Proibição de fumar são políticas públicas, incluindo leis penais e regulamentos de segurança e saúde ocupacional, que proíbem o tabagismo em determinados espaços. Os espaços mais comumente afetados pelas proibições são locais de trabalho fechados e edifícios abertos ao público, como restaurantes, bares, prédios de escritórios, escolas, lojas, hospitais, bibliotecas, instalações de transporte e prédios governamentais, além de veículos de transporte público, como aeronaves, ônibus, embarcações e trens. No entanto, as leis também podem abranger áreas externas, como parques, praias, praças de pedestres, campi universitários e hospitalares, e a uma certa distância da entrada de um edifício e, em alguns casos, em veículos particulares e residências multifamiliares. Uma proibição geracional de fumar é uma proibição de venda de cigarros a pessoas nascidas após um determinado ano.
A justificativa mais comum citada para as restrições ao fumo são os efeitos negativos para a saúde associados ao tabagismo passivo, ou seja, a inalação de fumaça de tabaco por pessoas que não fumam. Esses efeitos incluem doenças como doenças cardíacas, câncer e doença pulmonar obstrutiva crônica. O número de proibições de fumar em todo o mundo aumentou substancialmente no final do século XX e início do século XXI devido ao maior conhecimento sobre esses riscos à saúde. Muitas das primeiras restrições ao fumo exigiam apenas a designação de áreas para não fumantes em edifícios, mas políticas desse tipo tornaram-se menos comuns após evidências de que elas não eliminavam as preocupações com a saúde associadas ao fumo passivo. Uma revisão sistemática de 2024 revelou que, em locais de alimentação ao ar livre parcialmente fechados onde é permitido fumar, bem como nas áreas adjacentes para não fumantes, as diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS) para PM2,5, que apoiam a extensão das políticas de ambientes livres de fumo para ambientes de alimentação ao ar livre, são frequentemente excedidas.
As opiniões sobre a proibição de fumar variam. Muitas pessoas e organizações, como a OMS, apoiam a proibição do fumo com base no argumento de que ela melhora os resultados de saúde, reduzindo a exposição ao fumo passivo e possivelmente diminuindo o número de fumantes, enquanto outras se opõem à proibição, afirmando que ela viola os direitos individuais e de propriedade, além de causar dificuldades econômicas, entre outros problemas.
As proibições de fumar são geralmente promulgadas na tentativa de proteger os não fumantes dos efeitos do fumo passivo, que incluem um risco aumentado de doenças cardíacas, câncer, doença pulmonar obstrutiva crônica e outras doenças. Leis que implementam proibições de fumar em ambientes fechados foram introduzidas por muitos países e outras jurisdições à medida que o conhecimento público sobre esses riscos à saúde aumentou.
Outras justificativas para restrições incluem a redução do risco de incêndio em áreas com riscos de explosão; a limpeza em locais onde são produzidos alimentos, produtos farmacêuticos, semicondutores ou instrumentos e máquinas de precisão; a diminuição da responsabilidade legal; a potencial redução do consumo de energia devido à diminuição das necessidades de ventilação; a redução da quantidade de lixo; ambientes mais saudáveis; e o incentivo aos fumantes para pararem de fumar.
Pesquisas geraram evidências de que o fumo passivo causa os mesmos problemas que o fumo ativo, incluindo disfunção erétil (porque promove aterosclerose), câncer de pulmão, doenças cardiovasculares e doenças pulmonares como enfisema, bronquite e asma. Especificamente, meta-análises mostram que não fumantes ao longo da vida com parceiros que fumam em casa têm um risco 20-30% maior de câncer de pulmão do que não fumantes que vivem com não fumantes. Não fumantes expostos à fumaça de cigarro no local de trabalho têm um risco aumentado de câncer de pulmão de 16-19%. Um relatório epidemiológico do Instituto de Medicina (IOM), convocado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, afirma que o risco de doença coronariana aumenta em cerca de 25-30% quando se é exposto ao fumo passivo. Os dados mostram que mesmo em baixos níveis de exposição, existe um risco, e o risco aumenta com maior exposição.
Um estudo publicado em 2002 pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer da OMS concluiu que os não fumantes são expostos aos mesmos carcinógenos, devido à fumaça do tabaco, que os fumantes ativos. A fumaça secundária emitida pelas pontas acesas dos produtos de tabaco contém 69 carcinógenos conhecidos, particularmente benzopireno e outros hidrocarbonetos aromáticos polinucleares, e produtos de decaimento radioativo, como o polônio-210. Diversos carcinógenos bem estabelecidos foram encontrados em concentrações mais elevadas na fumaça passiva do que na fumaça principal, conforme demonstrado por pesquisas das próprias empresas de tabaco.
Organizações científicas que confirmam os efeitos do fumo passivo incluem o Instituto Nacional do Câncer dos EUA, os CDC dos EUA, os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, o Cirurgião-Geral dos Estados Unidos e a OMS.
Qualidade do ar em bares e restaurantes
Restrições ao fumo em bares e restaurantes podem melhorar substancialmente a qualidade do ar nesses estabelecimentos. Por exemplo, um estudo listado no site do CDC afirma que a lei estadual de Nova York para eliminar o fumo em locais de trabalho fechados e locais públicos reduziu substancialmente os níveis de PSR (partículas suspensas respiráveis) em estabelecimentos de hotelaria no oeste do estado. Os níveis de PSR foram reduzidos em todos os locais que permitiam fumar antes da implementação da lei, incluindo locais em que apenas a fumaça de uma sala adjacente era observada na linha de base. O CDC concluiu que seus resultados foram semelhantes aos de outros estudos, que também mostraram uma melhora substancial na qualidade do ar interno após a implementação de proibições de fumar.
Um estudo de 2004 mostrou que os bares e restaurantes de Nova Jersey tinham mais de nove vezes os níveis de poluição do ar interior da vizinha cidade de Nova Iorque, que já tinha implementado a proibição de fumar. Pesquisas também demonstraram que a melhoria da qualidade do ar se traduz em menor exposição a toxinas entre os funcionários. Por exemplo, entre os funcionários dos estabelecimentos noruegueses que implementaram restrições ao fumo, os testes mostraram níveis reduzidos de nicotina na urina tanto de trabalhadores fumantes quanto de não fumantes (em comparação com as medições anteriores à proibição do fumo).
Public Health Law Research Program
Em 2009, o Public Health Law Research Program, um escritório de programa nacional da Fundação Robert Wood Johnson, sediada nos EUA, publicou um resumo da pesquisa que avaliava o efeito de uma lei ou política específica na saúde pública. Eles afirmaram que "Há fortes evidências que apoiam as proibições e restrições ao fumo como intervenções eficazes de saúde pública destinadas a diminuir a exposição ao tabagismo passivo."
Muitos fumantes descartam bitucas de cigarro de forma descuidada, que facilmente entram nos ecossistemas. As bitucas contêm altos níveis de nicotina, uma toxina devastadora para a maioria dos animais. Muitos animais, incluindo filhotes, podem ingerir essas bitucas, enfrentando tanto a ameaça imediata de envenenamento por nicotina quanto os perigos associados à ingestão de plástico. Além disso, a queima de bitucas de cigarro pode causar incêndios florestais. O descarte de bitucas de cigarro em esgotos pode levar ao entupimento de ralos e consequentes inundações.
O cultivo do tabaco também tem impactos ambientais negativos. Em primeiro lugar, contribui para o desmatamento, sendo que aproximadamente 5% do desmatamento global está ligado ao cultivo do tabaco. Estima-se que uma árvore seja perdida para cada 300 cigarros produzidos. O desmatamento leva às mudanças climáticas, à perda de biodiversidade, à erosão do solo e à poluição da água. Em segundo lugar, o cultivo do tabaco requer grandes quantidades de fertilizantes, causando degradação e poluição do solo. Alguns fertilizantes contêm até mesmo materiais radioativos que podem ser transferidos para os pulmões dos fumantes e daqueles expostos à fumaça passiva. Além disso, o cultivo do tabaco consome recursos hídricos significativos, agravando a escassez de água. O uso excessivo de pesticidas polui as fontes de água, prejudica a vida selvagem e representa riscos à saúde dos agricultores de tabaco, particularmente em países em desenvolvimento, onde o conhecimento sobre segurança pode ser insuficiente e o trabalho infantil é prevalente. A produção de tabaco também libera emissões substanciais de gases de efeito estufa, contribuindo para as mudanças climáticas. Os resíduos do tabaco poluem oceanos, rios, solo e ambientes urbanos. Em países em desenvolvimento, o cultivo do tabaco aumenta as preocupações com a segurança alimentar, uma vez que água e terras agrícolas valiosas são utilizadas para o tabaco em vez de culturas alimentares. No geral, o cultivo do tabaco causa danos severos tanto ao meio ambiente quanto à saúde humana, tornando necessárias medidas para reduzir seus impactos negativos.