Kim Nam-joon (hangul: 김남준; Seul, 12 de setembro de 1994), conhecido profissionalmente como RM (anteriormente Rap Monster), é um rapper, cantor, compositor e produtor musical sul-coreano. Ele é o líder do grupo BTS, sob a Big Hit Entertainment. Nascido em Seul e criado em Ilsan, RM iniciou sua carreira musical no cenário underground do hip hop sul-coreano ainda adolescente, se apresentando sob o nome Runch Randa. Ele se juntou à Big Hit em 2010 e estreou como integrante do BTS em junho de 2013.
RM lançou sua primeira mixtape solo autointitulada em 2015, seguida de sua segunda mixtape, Mono, em 2018. Esta se tornou, à época, o projeto sul-coreano com a maior posição alcançada na história da tabela de álbuns dos Estados Unidos, ao alcançar a 26ª posição da Billboard 200. Ele fez sua estreia solo oficial em 2022, com o lançamento de seu álbum de estúdio Indigo. O projeto contou com a participação de vários artistas, incluindo Erykah Badu e Anderson .Paak. O álbum alcançou o terceiro lugar na Billboard 200, tornando-se o primeiro álbum de um solista coreano na história a entrar no top três da tabela. Em 2024, ele experimentou com música alternativa em seu segundo álbum, Right Place, Wrong Person, que alcançou o quinto lugar da Billboard 200 e recebeu aclamação da crítica. Ele também colaborou com artistas como Wale, Younha, Warren G, Gaeko, Krizz Kaliko, MFBTY, Fall Out Boy, Primary, Megan Thee Stallion e Lil Nas X.
Kim Nam-joon nasceu em 12 de setembro de 1994, em Sangdo-dong, Dongjak District, Seul, Coreia do Sul, e cresceu em Ilsan District, Goyang, para onde sua família se mudou quando ele tinha aproximadamente cinco anos de idade. Ele tem uma irmã mais nova e faz parte do clã Gangneung Kim. Quando criança, RM aprendeu inglês majoritariamente por assistir a sitcom norte-americana Friends com sua mãe. Enquanto estudava, ele escrevia poesias e constantemente recebia prêmios por seus escritos. Ele postou seu trabalho em um site de poesia online por cerca de um ano, onde recebeu atenção moderada. Como resultado, RM manifestou interesse em seguir a carreira literária, mas posteriormente decidiu não fazê-la. Aos doze anos, estudou na Nova Zelândia por quatro meses.
Aos onze anos, na quinta série, RM tornou-se interessado pelo hip-hop após escutar "Fly" de Epik High. Achando que a canção lhe proporcionava conforto, ele decidiu se aprofundar no gênero. Ele foi apresentado à música do rapper americano Eminem por seu professor, o que primeiro despertou o interesse de RM pelo lirismo. Ele imprimia as letras que considerava "legais" e as compartilhava com os amigos. RM começou a escrever músicas naquela época, afirmando que sua poesia se transformava em letra quando combinada com música. Em 2007, ainda no primeiro ano do ensino médio, começou a fazer rap em círculos locais de hip-hop amador, criando sua primeira gravação de sua autoria com o programa Adobe Audition (então chamado Cool Edit) e posteriormente participando de seu primeiro show em 2008. RM tornou-se mais ativo no cenário underground do hip-hop coreano sob o nome artístico Runch Randa, lançado várias faixas e colaborações com outros rappers underground como Zico.
Como estudante, RM teve um QI de 148 e classificou-se no top 1% da população sul-coreana com as melhores notas no vestibular do país, em provas sobre linguagem, matemática, língua estrangeira e estudos sociais. Tendo em vista que seus pais se opuseram fortemente ao seu interesse em uma carreira musical devido às suas conquistas acadêmicas, RM decidiu inicialmente deixar a música de lado para se concentrar em seus estudos. Ele finalmente convenceu sua mãe a permitir que ele fosse um rapper, perguntando se "ela queria ter um filho que fosse um rapper do topo das paradas ou um aluno de 5000ª colocação".[carece de fontes?]
Em março de 2019, depois de se formar em Radiodifusão e Entretenimento pela Global Cyber University, RM matriculou-se no programa de mestrado em Administração de Empresas em Publicidade e Mídia da Hanyang Cyber University.
RM escolheu o nome "Rap Monster" (trad: "Monstro do Rap") durante seu tempo como trainee. Embora seja comumente incompreendido que o nome significa que ele "faz rap como um monstro", na verdade deriva da letra de uma música que ele escreveu, inspirada no "Rap Genius" de San E. A letra continha um segmento onde San E declara que ele deveria ser chamado de "monstro do rap", por ele fazer "rap sem parar". Ele adotou o nome artístico porque sentiu que era "legal". RM descreveu a si mesmo como tendo uma relação de amor e ódio com o nome, sentindo que não foi selecionado por ser de "valor incrível" para ele.
Ele formalmente mudou seu nome artístico para "RM" em novembro de 2017, ao determinar que "Rap Monster" não representava mais quem ele era ou a música que criava. Em uma entrevista ao Entertainment Tonight, RM afirmou que "[o nome] pode simbolizar muitas coisas. Poderia ter mais espectros para ele". "Real Me" (trad: "Eu Verdadeiro") foi fornecido como um possível significado atual.
2010–2013: Juntando-se à Big Hit Entertainment e estreia com BTS
Em 2009, RM fez uma audição para a Big Deal Records, passando na primeira rodada junto com Samuel Seo, mas falhando na segunda rodada por esquecer as letras. No entanto, após a audição, o rapper Sleepy trocou informações de contato com RM, a quem ele mencionou mais tarde ao produtor da Big Hit Entertainment, Pdogg.[carece de fontes?] Em 2010, Sleepy contatou RM, encorajando-o a fazer um teste para o CEO da Big Hit Entertainment, Bang Si-hyuk. Bang ofereceu a RM, então com 16 anos, uma vaga na gravadora, que ele aceitou imediatamente e sem o conhecimento de seus pais. Bang e Pdogg logo começaram a formar um grupo de hip hop que eventualmente se tornaria o grupo BTS.
RM treinou por três anos com o colega rapper Min Yoon-gi e o dançarino Jung Ho-seok, mais tarde conhecidos como Suga e J-Hope, respectivamente. Durante este período de trainee de três anos, RM se apresentou em cinco faixas de pré-estreia creditadas ao BTS em 2010 e 2011. Ele também trabalhou como compositor para o grupo feminino Glam e ajudou a escrever seu single de estreia "Party (XXO)", uma música pró-LGBTQ+ que foi elogiada pela Billboard como "uma das canções mais inovadoras de um grupo feminino de K-pop na última década". Em 13 de junho de 2013, RM fez sua estreia com o BTS e desde então produziu e escreveu letras para muitas faixas de seus álbuns. Em 29 de agosto de 2013, RM tocou a faixa de introdução para o primeiro EP do grupo, O!RUL8,2?, que foi lançado como um trailer antes do lançamento do EP em 11 de setembro, marcando seu primeiro solo após a estreia.[carece de fontes?]
2014–2016: Primeiras colaborações solo, RM, e Problematic Men
Em 5 de agosto de 2014, a Big Hit Entertainment lançou um trailer do primeiro álbum de estúdio do BTS, Dark & Wild, que estava programado para ser lançado em 20 de agosto. A faixa de rap, oficialmente creditada ao BTS como "Intro: What Am I to You?", foi um solo executado por RM. Através do reality show American Hustle Life, que foi usado para produzir Dark & Wild, RM formou uma relação de trabalho com Warren G, que se ofereceu para escrever uma batida para o BTS. Em entrevista à revista coreana Hip Hop Playa, Warren G afirmou que fez amizade com o BTS por meio do programa e manteve contato com a banda depois que eles voltaram para a Coreia do Sul. Em 4 de março de 2015, RM lançou um single com Warren G intitulado "P.D.D (Please Don't Die)" antes de sua primeira mixtape solo, seguindo uma oferta de Warren G para colaborar. A faixa refletia como RM se sentia em relação àqueles que o odiavam e criticavam na época, o que ele costumava achar muito perturbador. Nesse mesmo mês de março, RM colaborou com o grupo de hip hop MFBTY, EE e Dino J na música "Bucku Bucku". Ele participou do videoclipe da música e também teve uma participação especial em um videoclipe de outra música do MFBTY, "Bang Diggy Bang Bang". RM primeiro formou uma relação de trabalho duradoura com o membro do MFBTY, Tiger JK, depois de conhecê-lo e expressar admiração por ele em um programa de TV em 2013, quando Tiger JK estava promovendo sua música "The Cure".