A Revolução de Agosto (em vietnamita: Cách-mạng tháng Tám), também conhecida como Revolta Geral de Agosto (em vietnamita: Tổng khởi-nghĩa giành chính-quyền tháng Tám, lit. "A revolta total para tomar o poder em agosto") foi uma revolução liderada pelo Việt Minh contra o Império do Vietnã, de 13 a 28 de agosto de 1945. O Império do Vietnã era liderado pela dinastia Nguyễn e apoiado pelo Japão como membro da Esfera de Coprosperidade da Grande Ásia Oriental. O Việt Minh, uma liga política de facto liderada pelo Partido Comunista, foi criado em 1941 e concebido para atrair uma população mais ampla do que os comunistas conseguiam controlar. A revolução contou com a participação de facções que não seguiam o Việt Minh.
O exército japonês no Vietnã geralmente não fez nada para impedir a revolução, pois de fato se rendeu aos Aliados na Segunda Guerra Mundial. Houve confrontos esporádicos em Thái Nguyên, sem um desfecho conclusivo. Diante de um forte movimento do Viet Minh, o Império do Vietnã recusou o pedido de ajuda do Japão porque seu primeiro-ministro e imperador não queriam que um exército estrangeiro reprimisse o Viet Minh, já que apoiavam a unidade nacional e não reconheciam a natureza comunista dessa organização, o que levou a uma revolução pacífica.
A dinastia Nguyễn, com seu governo pró-japonês de Trần Trọng Kim, entrou em colapso quando seu imperador, Bảo Đại, abdicou em 25 de agosto de 1945. Ele foi posteriormente aceito como conselheiro do governo do Việt Minh e "eleito" membro de sua Assembleia Nacional, mas acabou abandonado na China pelos comunistas. A Revolução de Agosto buscava criar um Estado unificado e independente para o Vietnã sob o domínio do Việt Minh. O líder do Việt Minh, Ho Chi Minh, declarou a fundação da República Democrática do Vietnã (RDV) em 2 de setembro de 1945, e a fundação da RVD marcou a primeira vez que o Vietnã se tornou uma república . Inicialmente, porém, nenhum país reconheceu a RVD, enquanto a soberania francesa sobre a Indochina era reconhecida pelos Aliados. O Viet Minh usou sua fachada não comunista para atrair com sucesso muitos nacionalistas não comunistas, mas havia muitos outros nacionalistas não comunistas que não aceitavam o regime comunista. O Viet Minh não detinha o poder em todo o país e seu poder era mais fraco na Cochinchina. O retorno da França e o monopólio comunista levaram aos expurgos de dissidentes e à formação de um estado rival liderado pelo ex-imperador Bảo Đại em 1949, um regime pró-francês e anticomunista como parte da descolonização.
Todo o Vietnã esteve sob domínio colonial francês de 1883 até o golpe de Estado japonês de março de 1945. Em 1887, os franceses criaram a União Indochinesa, incluindo os três territórios governados separadamente de Tonquim, Aname e Cochinchina, que faziam parte do Vietnã, e o recém-adquirido Camboja; o Laos foi criado posteriormente. Para justificar seu domínio, os franceses alegavam ser sua responsabilidade ajudar as regiões subdesenvolvidas da Ásia a se tornarem "civilizadas". Sem a intervenção francesa, afirmavam, esses lugares permaneceriam atrasados, incultos e empobrecidos. Em uma visão mais baseada na realidade concreta, o imperialismo francês foi impulsionado pela demanda por recursos, principalmente matérias-primas e mão de obra barata.
É geralmente aceito que o domínio colonial francês foi politicamente repressivo e economicamente explorador para os habitantes originais; portanto, a luta vietnamita contra o colonialismo francês já estava bem estabelecida na época da Segunda Guerra Mundial, estando em curso há quase um século. As incursões de missionários, canhoneiras e diplomatas no século XIX desencadearam repetidos períodos de resistência devido à lealdade do povo vietnamita à monarquia Nguyễn e aos valores confucionistas tradicionais, que estavam em completo conflito com os interesses europeus, principalmente franceses. Desde o início da ocupação francesa do Vietnã, milhares de vietnamitas mal armados reagiram ao controle estrangeiro com várias rebeliões, sendo uma das principais o movimento Cần Vương ("Ajudar o Imperador"), uma insurreição vietnamita em larga escala entre 1885 e 1896 contra o domínio colonial francês, em favor da restauração do poder de facto, e não apenas de jure, da dinastia nativa.
Em 1917, um grupo de prisioneiros políticos, criminosos comuns e guardas prisionais amotinados tomou a Penitenciária de Thái Nguyên, a maior instituição penal do norte de Tonquim. A extraordinária diversidade regional e social de sua força faz da revolta de Thái Nguyên um prelúdio convincente para os movimentos nacionalistas modernos da década de 1930. Embora todas as rebeliões tenham fracassado sem exceção, elas permaneceram um poderoso símbolo de resistência e um apelo por dias melhores na população local.
Desenvolvimento de movimentos nacionalistas
Durante o período colonial, os franceses (em sua busca por explorar os povos do Sudeste Asiático) transformaram a sociedade vietnamita. A educação e a indústria nacional foram promovidas, o que teve o efeito não intencional de estimular o desenvolvimento de movimentos nacionalistas.
No norte, o movimento nacionalista anticolonial foi dominado pelo comunismo depois que Ho Chi Minh criou a Liga da Juventude Revolucionária Vietnamita em 1925. Em 3 de fevereiro de 1930, uma conferência especial foi realizada em Hong Kong sob a presidência de Ho Chi Minh, e o Partido Comunista Vietnamita foi então fundado. Em outubro, seguindo uma diretiva da Comintern, esse nome foi alterado para Partido Comunista Indochinês (PCI). Até ser oficialmente dissolvido por Ho Chi Minh em novembro de 1945, o partido ocupou uma posição de liderança na revolução anticolonial vietnamita.
Ho Chi Minh foi conhecido por muitos nomes durante sua ascensão ao poder, incluindo Nguyen Tat Thanh "Nguyen que será vitorioso", Nguyen O Phap "Nguyen que odeia os franceses" e Nguyen Ai Quoc "Nguyen que ama seu país". As mudanças foram usadas para promover sua causa de unir os cidadãos e encorajá-los à rebelião. Ho Chi Minh significa "Ho que aspira à iluminação".
No sul, o movimento nacionalista anticolonial era mais complexo do que no norte devido às divisões políticas. O Cao Đài foi a primeira das três organizações político-religiosas mais influentes do Vietnã do Sul a surgir na era colonial. Fundada oficialmente pelo funcionário público colonial Ngô Văn Chiêu em 1926, tornou-se a maior das entidades religiosas com orientação política da região e, em muitos aspectos, a mais poderosa. Mais de uma década depois, em 1939, o profeta Huynh Phu So introduziu outra organização político-religiosa no contexto anticolonial do Vietnã do Sul ao fundar o Hòa Hảo.
Suas supostas curas milagrosas, pregações e atos de extrema caridade para com os pobres fizeram com que o Profeta Huynh Phu So, no final de 1939, atraísse dezenas de milhares de seguidores para a nova organização Hòa Hảo. A terceira organização político-religiosa, chamada Bình Xuyên, pode ser rastreada até o início da década de 1920, mas Bình Xuyên não se tornou uma força política verdadeiramente organizada até o final da Segunda Guerra Mundial. Todas as três organizações foram importantes forças anticoloniais no sul do Vietnã.
Na região de Saigon, os comunistas também enfrentaram uma oposição de esquerda trotskista. Em abril de 1939, a chapa Operários e Camponeses Unidos, liderada pelo trotskista Tạ Thu Thâu, triunfou sobre a Frente Democrática do Partido Comunista e os constitucionalistas "burgueses" nas eleições para o Conselho da Cochinchina colonial. O governador-geral Brévié, que desconsiderou os resultados, escreveu ao ministro colonial francês Mandel: "os trotskistas, sob a liderança de Ta Thu Thau, querem aproveitar uma possível guerra para obter a libertação total". Os stalinistas, por outro lado, estão "seguindo a posição do Partido Comunista na França" e "serão, portanto, leais se a guerra eclodir".
Segunda Guerra Mundial e a ocupação japonesa
Ocupação japonesa e golpe de março de 1945
Antes de 1945, a França e o Japão governaram o Vietnã em conjunto, de forma instável, por mais de quatro anos.