Richard William Wright (Hatch End, 28 de julho de 1943 — Londres, 15 de setembro de 2008) foi um tecladista e compositor inglês que co-fundou a banda de rock progressivo Pink Floyd. Ele apareceu em quase todos os álbuns do Pink Floyd e se apresentou em todas as suas turnês. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll em 1996 como membro do Pink Floyd.
Wright cresceu em Hatch End, Middlesex, e conheceu seus futuros companheiros de banda do Pink Floyd, Roger Waters e Nick Mason, enquanto estudava arquitetura na Regent Street Polytechnic, em Londres. Depois de se juntar ao vocalista e compositor Syd Barrett, o Pink Floyd alcançou sucesso comercial em 1967. Barrett foi substituído por David Gilmour em 1968, que, junto com Waters e Wright, assumiu a composição. Wright inicialmente contribuiu significativamente para a banda como cantor e compositor, escrevendo e fornecendo vocais principais em músicas como "Remember a Day" e o single "It Would Be So Nice" (ambos de 1968). Mais tarde, Wright atuou principalmente como arranjador em composições de Waters e Gilmour. Ele começou a contribuir menos no final da década de 1970 e deixou a banda após uma turnê pelo The Wall em 1981.
Ele retornou como músico de estúdio em 1987 para A Momentary Lapse of Reason, tornando-se membro em tempo integral novamente para The Division Bell em 1994. As sessões com Wright durante esse período foram posteriormente lançadas no álbum de 2014 The Endless River. As influências de jazz de Wright e seu estilo distinto de tocar teclado foram uma parte importante do som do Pink Floyd. Além de tocar órgãos Farfisa e Hammond e sintetizadores Kurzweil, ele cantava regularmente na banda e assumiu os vocais principais em músicas como "Time" (1973) e "Wearing the Inside Out" (1994).
Wright gravou dois álbuns solo e teve uma breve participação na dupla pop Zee, com Dave Harris, do Fashion. Após a apresentação do Pink Floyd no Live 8, em 2005, ele se tornou parte da banda de turnê de Gilmour. Wright morreu de câncer de pulmão em Londres em setembro de 2008, aos 65 anos.
Richard Wright, cujo pai era bioquímico-chefe na Unigate, cresceu em Hatch End, Middlesex, e foi educado na Haberdashers' Aske's School. Ele aprendeu sozinho a tocar violão, trombone, trompete e piano aos 12 anos, enquanto se recuperava de uma perna quebrada. Sua mãe o encorajou a se concentrar no piano. Ele teve aulas particulares de teoria musical e composição na Eric Gilder School of Music e foi influenciado pelo trad jazz revival, aprendendo saxofone junto com seus outros instrumentos, mas continuando a se concentrar no piano. Em 1962, incerto sobre seu futuro, Wright matriculou-se na Regent Street Polytechnic (mais tarde incorporada à Universidade de Westminster) para estudar arquitetura.
Na Regent Street Polytechnic, Wright conheceu os músicos Roger Waters e Nick Mason, e todos os três se juntaram a uma banda formada por seu colega de classe Clive Metcalf chamada Sigma 6. A posição de Wright era inicialmente tênue, pois ele não escolheu um instrumento definitivo, tocando piano se um pub tivesse um, caso contrário, optando pela guitarra base ou trombone.
Wright mudou-se com Waters e Mason para uma casa em Stanhope Gardens, Highgate, e eles começaram ensaios sérios para se tornarem um grupo profissional. Embora Mason e Waters fossem estudantes competentes, Wright achou a arquitetura de pouco interesse e depois de apenas um ano de estudo mudou-se para o London College of Music. Ele fez uma pausa nos estudos e viajou para a Grécia para um ano sabático. Seu senhorio, Mike Leonard, comprou um órgão elétrico Farfisa e substituiu Wright brevemente na banda. No entanto, este órgão se tornou o principal instrumento de Wright.
Décadas de 1960–1970: Pink Floyd
Por meio de um amigo, Wright organizou a primeira sessão de gravação do Pink Floyd em um estúdio em West Hampstead, pouco antes do Natal de 1964. O guitarrista Bob Klose e o guitarrista e cantor Syd Barrett se juntaram à banda, que se tornou Pink Floyd. A primeira música solo de Wright, "You're the Reason Why", apareceu em 1964 na Decca como lado B de um single de Adam, Mike e Tim.
O Pink Floyd se estabilizou com Barrett, Waters, Mason e Wright em meados de 1965, e depois de shows frequentes naquele ano se tornaram regulares no circuito underground de Londres. Enquanto Barrett era o membro dominante, escrevendo e cantando a maioria das músicas, Wright tinha um importante papel de apoio, tocando teclado, cantando harmonia e contribuindo com arranjos. Ele também ocasionalmente escrevia e cantava músicas. Como o músico mais qualificado tecnicamente, Wright também era responsável por afinar as guitarras de Barrett e o baixo de Waters durante os shows. Mais tarde, ele usou um afinador para afinar as guitarras silenciosamente durante os shows. Antes do Pink Floyd adquirir uma equipe de estrada em tempo integral, Wright agia como o roadie principal, descarregando o equipamento e embalando-o em cada show.
O Pink Floyd lançou seu álbum de estreia, The Piper at the Gates of Dawn, em 1967. Embora não tenha sido creditado, Wright cantou a voz principal nas canções escritas por Barrett, "Astronomy Domine" e "Matilda Mother". Exemplos de suas primeiras composições incluem "Remember a Day", "See-Saw", "Paint Box" e "It Would Be So Nice".
Wright era amigo próximo de Barrett, e em certo momento a dupla dividiu um apartamento em Richmond, Londres. Depois que Barrett foi forçado a sair do Pink Floyd em 1968 devido a problemas de saúde mental, Wright considerou sair e formar um grupo com ele, mas percebeu que não seria prático. Wright tocou no segundo álbum solo de Barrett, Barrett (1970), e ajudou na sua produção. Ele se lembrou de trabalhar no álbum como uma forma de ajudar Barrett de qualquer maneira possível. Ele foi convidado em um show do Sutherland Brothers & Quiver em 1974 no Newcastle Polytechnic.
Após a substituição de Barrett por David Gilmour, Wright assumiu algumas composições, mas gradualmente se tornou menos envolvido. Seu teclado continuou sendo parte integrante do set ao vivo da banda, particularmente em "Interstellar Overdrive", "Set the Controls for the Heart of the Sun" e "Careful with That Axe, Eugene". Ele contribuiu com temas para as trilhas sonoras dos filmes do Pink Floyd para More, Zabriskie Point e Obscured by Clouds. Ele fez contribuições significativas nos arranjos para composições mais longas, como "Atom Heart Mother", "Echoes" (na qual ele cantou os vocais principais com Gilmour) e "Shine On You Crazy Diamond". Em The Dark Side of the Moon, de 1973, ele compôs a música para "The Great Gig in the Sky" e "Us and Them". Ele também contribuiu para a composição de faixas como "Time", para a qual ele cantou a voz principal nas seções de ponte, "Breathe" e "Any Colour You Like".
Final da década de 1970 – início da década de 1980: Conflito e saída do Pink Floyd
Wright gravou seu primeiro álbum solo, Wet Dream, no início de 1978 no Super Bear Studios, França, que contou com o guitarrista de turnê do Pink Floyd, Snowy White, e o ex-saxofonista do King Crimson, Mel Collins. Várias músicas do álbum fazem referência à sua casa de férias em Lindos. O álbum foi lançado em setembro com sucesso comercial mínimo.
As contribuições de Wright diminuíram no final da década de 1970, quando Waters começou a dominar o processo de composição. Animals (1977) foi o primeiro álbum do Pink Floyd sem créditos de composição para Wright. Na época em que o grupo gravou The Wall em 1979, Waters ficou frustrado porque Wright não estava contribuindo, mas reivindicando uma parte igual dos royalties de produção. Wright se recusou a recuperar o atraso nas gravações, pois seu primeiro casamento havia se deteriorado e ele não via seus filhos o suficiente, decidindo que a família era mais importante. Ele disse mais tarde: "Tanto eu quanto Dave... tínhamos pouco a oferecer, por preguiça ou algo assim. Olhando para trás, embora eu não percebesse, eu estava deprimido."
Waters considerou processar Wright, mas decidiu que seria mais fácil para Wright sair no final do projeto. Wright falou com Gilmour, que disse que o apoiaria para permanecer na banda, mas sentiu que ele havia contribuído pouco para o álbum. Wright concordou em sair, mas terminaria o álbum e a turnê que o acompanha. Waters, Gilmour, o produtor Bob Ezrin, o compositor Michael Kamen e o músico de estúdio Fred Mandel também tocaram partes de teclado em The Wall. Wright geralmente ia para o estúdio tarde da noite, quando os outros membros da banda não estavam lá. Ele não foi creditado por suas partes nas primeiras prensagens do álbum, o que foi corrigido posteriormente.