James Richard "Rick" Perry (Haskell, 4 de março de 1950) é um político dos Estados Unidos filiado ao Partido Republicano. Perry foi governador do Texas entre 21 de dezembro de 2000 a 20 de janeiro de 2015. Ele assumiu cargo depois da renúncia do então governador George W. Bush, quando este estava se preparando para tomar posse como presidente dos Estados Unidos.
Perry foi eleito para três mandatos consecutivos em 2002, 2006 e 2010, sendo um feito inédito na história política do Texas. Com um mandato de catorze anos, Perry é o segundo governador com mais tempo de mandato da História dos Estados Unidos.
Perry foi presidente da Associação de Governadores em 2008 e em 2011 voltou a ser presidente da associação.
Perry ganhou as eleições primárias republicanas em 2010, derrotando a senadora Kay Bailey Hutchison, e Debra Medina. Na eleição geral do mesmo ano, Perry ganhou a reeleição para um terceiro mandato, derrotando o ex-prefeito de Houston Bill White.
Em 13 de agosto de 2011, Perry anunciou que estava concorrendo a nomeação republicana em 2012. A última pesquisa mostrava Perry na terceira colocação com apenas 11% das intenções de voto. Em um debate feito em novembro de 2011, no estado de Michigan, Perry cometeu uma gafe ao dizer que fecharia três ministérios, sendo o de educação e comércio, o terceiro Perry esqueceu, e só falou mais tarde, que seria o ministério de energia.
Em 13 de dezembro de 2016, o presidente-eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou que nomearia Perry para o cargo de secretário de energia. O ex-governador aceitou a nomeação e foi confirmado pelo senado em 2 de março de 2017. Ele renunciou sua posição no governo Trump em dezembro de 2019.
Perry nasceu em Haskell, a cerca de 97 km ao norte de Abilene, no oeste do Texas. É filho dos fazendeiros Joseph Ray Perry e Amelia June Holt. Seu pai, um democrata, foi comissário e membro do conselho escolar do Condado de Haskell. Perry se formou na Pinte High School Creek em 1968, foi escoteiro da Boy Scouts of America (BSA) e ganhou o posto de Eagle Scout; seu filho, Griffin, também é um escoteiro. A BSA honrou Perry com o prêmio Distinguished Eagle Scout.
Perry estudou na Universidade Texas A&M, onde foi membro do Corpo de Cadetes e da Fraternidade Alpha Rho Gamma. Ele foi vendedor de livros, onde aperfeiçoou suas habilidades de comunicação. Perry formou-se em 1972 com um bacharelado em Zootecnia. De acordo com a transcrição de Perry da universidade, ele ganhou 20 B, 27 C, e 9 D's. A e F foram raros. Além disso, Perry foi colocado em liberdade condicional acadêmica por seu mau desempenho na escola. Enquanto na universidade, Perry concluiu com êxito um salto de paraquedas da United States Parachute Association dropzone.
Na universidade, ele colocou galinhas no armário de um veterano no Natal, e também utilizou bombinhas para assustar os alunos.
Após a formatura, ele foi contratado pela Força Aérea dos Estados Unidos, onde completou o treinamento de pilotos de transporte aéreo tático. Ele deixou a Força Aérea com o posto de capitão, voltando para o Texas, onde foi trabalhar na agricultura comercial de algodão com seu pai.
Em 1982, Perry casou-se com Anita Thigpen, sua namorada de infância a quem conhecia desde a escola primária. Eles têm dois filhos: Griffin e Sydney. Anita Perry estudou na West Texas State University e se formou em enfermagem. Ela liderou uma série de iniciativas relativas à saúde, como o Thigpen Anita Perry Endowment na University of Texas Health Science Center em San Antonio, que incide sobre nutrição, doenças cardiovasculares, educação em saúde e programação infantil.
Perry disse que seu interesse na política provavelmente começou em novembro de 1961, quando seu pai o levou para o funeral do representante americano Sam Rayburn (D-TX), que durante sua longa carreira política foi presidente da Câmara dos Representantes. Pessoas de todo o país chegaram à pequena cidade de Bonham, a sede do Condado de Fannin, para o velório.
Em 1984, Perry foi eleito para a Câmara dos Representantes do Texas como um democrata pelo 64.º distrito, que incluía a sua casa no Condado de Haskell. Ele fez amizades com colegas calouros, como Lena Guerrero de Austin, uma ferrenha liberal democrata que apoiou a reeleição de Perry em 2006 por motivos pessoais, em vez de políticos.
Perry apoiou Al Gore nas primárias democratas de 1988, e foi presidente da campanha de Gore no Texas.
Em 1989, Perry anunciou que estava se filiando ao Partido Republicano. O The Dallas Morning News o nomeou um dos dez melhores membros do Legislativo.
Em 1990, como um recém filiado ao Partido Republicano, ele desafiou o então comissário de agricultura Jim Hightower. Hightower havia trabalhado em nome de Jesse Jackson para a nomeação presidencial democrata em 1988, enquanto Perry apoiou o senador dos Estados Unidos Al Gore, do Tennessee. Perry venceu Hightower, cujo escritório se envolveu em um escândalo de corrupção e suborno. O candidato republicano a governador Clayton Williams perdeu para a democrata Ann Richards.
Como Comissário da Agricultura, Perry foi responsável por promover a venda de produtos agrícolas do Texas para outros estados e países estrangeiros e supervisionar a calibração de pesos e medidas, tais como gasolina e bombas.
Em 1994, Perry foi reeleito Comissário da Agricultura por uma larga margem, com 2 546 287 votos (61,92%) contra 1 479 692 do democrata Marvin Gregory's (35,98%). O libertário Clyde L. Garland recebeu 85 836 votos (2,08%).