Robyn Rihanna Fenty (Bridgetown, 20 de fevereiro de 1988) é uma cantora, compositora, atriz, empresária e estilista barbadense. Considerada como uma das maiores artistas musicais da história, acumulando recordes e músicas que ganharam as primeiras posições nas paradas no mundo, quebrando recordes mundiais, Rihanna ganhou destaque na indústria musical após o lançamento de seus dois primeiros álbum de estúdio, Music of the Sun (2005) e A Girl like Me (2006). Apesar disso, foi apenas com o terceiro, Good Girl Gone Bad (2007), que ela consagrou-se como um ícone pop. O primeiro single do projeto, "Umbrella", liderou a Billboard Hot 100 por por sete semanas consecutivas.
Ela seguiu mantendo o sucesso com seus quatro álbuns seguintes; Rated R (2009), Loud (2010) e Talk That Talk (2011). Todos os quais extraíram canções que foram primeiro lugar nos Estados Unidos e no mundo, como "Rude Boy", "Only Girl (In the World)", "What's My Name?" e "We Found Love". Seus dois últimos discos, Unapologetic (2012) e Anti (2016), foram os primeiros de sua carreira a liderar a Billboard 200. Ambos foram apoiados, respectivamente, pelos sucessos número um nas paradas; "Diamonds" e "Work".
Além de seus trabalho musical, Rihanna é reconhecida por seu envolvimento em causas sociais, empreendedorismo e influência na indústria da moda. Ela fundou a Fundação Clara Lionel, a marca de cosméticos Fenty Beauty e a grife Fenty sob a LVMH, tornando-se a primeira mulher negra a comandar uma marca de luxo para a empresa. A artista atuou em produções cinematográficas como Battleship (2012), Home (2015), Valerian and the City of a Thousand Planets (2017), e Ocean's 8 (2018). Em 2018, ela foi nomeada embaixadora pelo Governo de Barbados e declarada Heroína Nacional da nação em 2021.
Rihanna se tornou a artista que mais vendeu gravações digitalmente da história, um feito reconhecido pelo livro de recordes mundiais Guinness. Seu trabalho musical foi agraciado com várias condecorações, incluindo nove Grammys, treze American Music Awards, doze Billboard Music Awards e seis recordes mundiais do Guinness. Ela já comercializou mais de 200 milhões de gravações em todo o mundo, se tornando um dos artistas musicais mais bem sucedidos em vendas de todos os tempos. Rihanna também conseguiu colocar quatorze singles número um na Billboard Hot 100, a segunda maior quantidade por uma artista feminina. A revista Billboard a elegeu a terceira maior estrela pop do período 2000-2024 e a segunda mais bem sucedida do século 21 em suas paradas musicais.
Robyn Rihanna Fenty nasceu no dia 20 de fevereiro de 1988 na pequena cidade de Bridgetown, paróquia de Saint Michael, capital da ilha caribenha Barbados, filha da contadora Monica Braithwaite e do supervisor de armazém Ronald Fenty. Rihanna tem dois irmãos, Rorrey e Rajad Fenty, e duas meias-irmãs e um meio-irmão por parte paterna, cada um nascido de mães diferentes, fruto de relacionamentos anteriores de Ronald. Rihanna tem ascendência irlandesa e afro-guianense herdada de seus progenitores. Ela foi criada residindo em uma quitinete de três quartos em Bridgetown e vendeu roupas com o pai em uma barraca na rua para ajudar nas despesas de casa. Sua infância foi profundamente afetada pelo alcoolismo e uso de drogas ilícitas por parte de seu pai, o que contribuiu para o casamento tenso entre ele e sua mãe. O pai de Rihanna costumava abusar fisicamente de Braithwaite e ela tentava intervir entre eles para apartar as brigas.
Quando criança, Rihanna foi submetida a diversas tomografias computadorizadas devido as dores de cabeça excruciantes que sofria, lembrando: "Os médicos até pensaram que era um tumor, porque era tão intenso". Quando ela tinha 14 anos, seus pais se divorciaram e sua saúde começou a melhorar. Ela frequentou a Escola Primária Charles F. Broome Memorial e a Escola Combermere e durante a adolescência, ela foi cadete do exército em um programa sub-militar de Barbados, onde Shontelle, que mais tarde tornou-se cantora e compositora, foi sua sargento. Embora inicialmente pretendesse se formar no ensino médio, ela optou por abandonar os estudos e se dedicar apenas a uma carreira na música.
O primeiro investimento musical de Rihanna foi montar um trio musical com outras duas colegas de classe. Elas foram descobertas em seu país natal, Barbados, pelo produtor americano Evan Rogers. Sem nome ou material, o grupo feminino conseguiu fazer uma audição com Rogers, que comentou: "No momento em que Rihanna entrou na sala, era como se as outras duas garotas não existissem". Rihanna foi convidada a ir ao quarto de hotel onde Rogers estava hospedado, lá ela interpretou para ele as músicas "Emotion" do Destiny's Child e "Hero" de Mariah Carey. Impressionado, Rogers agendou uma segunda reunião com a mãe de Rihanna presente e, em seguida, convidou ela para sua cidade natal nos Estados Unidos para gravar algumas fitas demo que pudessem ser enviadas para gravadoras. As gravações eram intermitentes, demorando cerca de um ano para ficarem prontas, porque ela só conseguia gravar durante suas férias escolares. As canções "Pon de Replay" e "The Last Time" foram algumas das canções gravadas para a fita demo, e posteriormente, acabaram por ser incluídas no seu primeiro álbum Music of the Sun. Nesse mesmo ano, Rihanna assinou contrato com a produtora de Rogers e Carl Sturken, Syndicated Rhythm Productions, que passou a gerenciar sua carreira.
2004–06: Início e primeiros lançamentos
A demo gravada por Rihanna foi enviada para a Def Jam Recordings, onde Jay Brown, um executivo do setor de artistas e repertórios da gravadora, foi um dos primeiros a ouvi-la. Brown enviou a fita demo ao rapper Jay-Z, que havia sido recentemente nomeado presidente e diretor executivo da Def Jam. Quando Jay-Z ouviu a música "Pon de Replay" pela primeira vez, ele sentiu que a faixa continha notas vocais muito altas para ela. Apesar de cético, ele convidou-a a uma audição para o selo. No início de 2005, a cantora fez o teste para a Def Jam na cidade de Nova Iorque, onde o rapper a apresentou ao magnata da música Antonio "L.A." Reid. Na audição, ela cantou um cover de "For the Love of You" gravada por Whitney Houston, bem como outras duas faixas contidas em sua demo; "Pon de Replay" e "The Last Time". Jay-Z estava absolutamente certo sobre contratá-la depois que a viu apresentando seu futuro single "Pon de Replay". Seu chefe, LA Reid, também ficou impressionado com sua audição, dizendo ao rapper para não deixar Rihanna sair do prédio até que o contrato fosse assinado. Lembrando da audição e da reunião com Jay-Z, a cantora explicou: "A primeira vez que chegamos, eu estava tremendo. Eu nunca havia conhecido uma celebridade antes, tendo uma audição e reunião ao mesmo tempo ... Eu estava histérica. Mas no momento em que entrei no escritório, foi totalmente diferente ... a atmosfera era muito calorosa e amigável, o nervosismo desapareceu imediatamente". Reid deixou Jay-Z e sua equipe fecharem o acordo com Rihanna, o que resultou em um contrato de seis álbuns com a Def Jam. Ela ficou esperando no escritório do rapper até as três da manhã para que os advogados dele redigissem um contrato que a impediria de assinar com outra gravadora. Rihanna cancelou reuniões com outros selos interessados e se mudou de Barbados para os Estados Unidos onde passou a morar com Rogers e sua esposa.
Depois de assinar com a Def Jam, o rapper e sua equipe começaram a desenvolver material para o trabalho de estreia dela e passaram os três meses seguintes gravando-o e completando-o. Rihanna trabalhou com diferentes produtores durante o desenvolvimento da obra, principalmente Rogers e seu parceiro de produção, Carl Sturken. Com várias músicas cogitadas como primeiro single, "Pon de Replay" acabou sendo escolhido porque aparentava ser a música adequada para ser lançada no verão. Em maio de 2005, a faixa foi oficialmente lançada, alcançando as cinco primeiras posições em quinze países, incluindo o segundo lugar entre as Billboard Hot 100 e no Reino Unido.