O barão Robert Friederich Nickolaus von Ungern-Sternberg (Em russo: Роман Фёдорович Унгерн фон Штернберг Román Fiódorovich Úngern fon Shtérnberg), apelidado de O Barão Sanguinário ou simplesmente Barão Ungern, (Graz, 22 de janeiro de 1886 – Novonikolayevsk, 15 de setembro de 1921) foi um militar russo de origem alemã do Báltico, um dos líderes do Movimento Branco durante a Guerra Civil Russa, posteriormente senhor da guerra na Mongólia e os territórios a leste do lago Baikal. Projetava criar um grande império na Ásia Central, seguindo passo de Genghis Khan. Apesar de ter nascido von Ungern-Sternberg, mudou seu nome para Ungern von Sternberg.
De acordo com o XIII Dalai Lama, Roman Ungern von Sternberg era uma encarnação de Mahakala.
Nascido em uma família aristocrática alemã do Báltico, cresceu na Reval (hoje Tallinn), na Estônia, então parte do Império Russo, sob a supervisão de seu padrasto Oscar von Hoyningen-Huene. Durante a adolescência, Ungern-Sternberg era conhecido pelo seu comportamento tirânico com outros adolescentes e pela sua crueldade com os animais. Após graduar-se na Escola Militar de Pavlovsk, serviu na Sibéria, onde foi cativado pelo estilo de vida nômade dos povos, como os mongóis e os buriatos.
Durante a Primeira Guerra Mundial, combateu na Galícia e foi considerado um oficial valente, mas imprudente e de mente instável, ao ponto de que o general Piotr Wrangel chegou a mencionar em suas memórias que tinha medo de promovê-lo a um posto mais alto. Após a Revolução de Fevereiro de 1917, foi enviado pelo Governo Provisório Russo ao Extremo Oriente russo, como subordinado do general Grigori Semiónov para estabelecer uma presença militar leal naquele lugar.
Ungern-Sternberg possuía extremo orgulho das origens aristocráticas da sua família. Ele escreveu que sua família nunca "recebeu ordens das classes trabalhadoras" e considerava escandaloso que "trabalhadores sujos que nunca tiveram seus próprios servos possam ter uma palavra a dizer nas decisões do vasto império russo".
Após a Revolução de Outubro de 1917, Semiónov e Ungern von Sternberg decidiram enfrentar os bolcheviques. Durante os próximos meses, Ungern von Sternberg destacou por sua extrema crueldade contra a população local e os seus próprios subordinados, ganhando o apelido de "Barão Sanguinário". Também é conhecido como "o Barão Louco" por seu comportamento extremamente excêntrico. Embora Semenov e Ungern von Sternberg se oponham aos bolcheviques, não eram parte do Movimento Branco e não reconheciam a autoridade do almirante Aleksandr Kolchak, o líder nominal. Na verdade, os dois generais recebiam apoio dos japoneses, que queriam estabelecer um governo fantoche no Extremo Oriente Russo, sob o governo de Semiónov. Para os líderes do Movimento Branco, que acreditavam em uma Rússia “forte e indivisível”, isto era alta traição.
Ungern von Sternberg formou uma unidade integrada por russos, buriatos e cossacos, a qual saquearam os trens das provisões dos dois bandos envolvidos na guerra civil: branco e vermelho. Devido a que Kolchak tinha a sua base de operações na Sibéria central, Semiónov e Ungern von Sternberg operavam na área Transbaikalia, ao oriente. Seus ataques aos comboios/trens que viajam de Vladivostok em operações ferroviárias na ferrovia transiberiano afetaram consideravelmente as operações de Kolchak nos Montes Urais.
Em 1920, se separou de Semiónov e tornou-se um senhor da guerra. Acreditava que a monarquia era o único sistema social que poderia salvar a civilização ocidental da corrupção e a auto-destruição. Começou a considerar a ideia de restaurar no trono chinês a Dinastia Qing, em seguida, unir sob a sua soberania às nações do Extremo Oriente.
Desde 1919, Mongólia tinha sido ocupada por tropas da República da China. No final de 1920, Ungern von Sternberg, ingressou com as tropas na Mongólia convidado pelo deposto Bogd Khan, que havia sido governante civil e religioso no país. Em Janeiro de 1921, o exército de Ungern von Sternberg assaltou, a capital da Mongólia, Urga (hoje Ulan Bator), várias vezes, mas foi repelido com fortes baixas. Em seguida, o general russo ordenou às suas tropas criar uma grande quantidade de incêndios nas montanhas ao redor de Urga, para fazer parecer que a cidade estava rodeada por uma força avassaladora. Em fevereiro de 1921, sem luta alguma, expulsou os chineses da cidade.
Em 13 de março de 1921, Mongólia foi proclamada uma monarquia independente, com Ungern von Sternberg como um ditador. Porque era um místico fascinado com as crenças e religiões do Extremo Oriente, como o budismo, Ungern von Sternberg acreditava que era a reencarnação de Genghis Khan e sua filosofia era uma excepcional mescla de nacionalismo russo com crenças mongóis e chinesas.
Cerca de 850 pessoas foram executadas por ordem do Barão entre fevereiro e agosto de 1921.
A invasão de Ungern von Sternberg na Mongólia imortalizou seu nome e alterou o curso do destino de Mongólia.
Depois da Revolução de Outubro, ele lutou contra os comunistas, o exército do atamão Semenov e, antes de chegar a Mongólia, foi nomeado como general. Quando Ungern von Sternberg entrou na Mongólia, perto do rio Onon, os veículos lhe deram-lhe uma recepção calorosa. Os mongóis acreditaram que o czar o havia enviado para expulsar os soldados chineses e libertar a Mongólia.
Os mongóis, cujo ódio aos chineses haviam chegado a um ponto crítico, viram o Barão Ungern von Sternberg como seu salvador e uniram ao seu exército e deu-lhe novas disposições. Ele estava consciente das expectativas dos mongóis e procurou obter o apoio da Mongólia dizendo que seu objetivo era liberar a Mongólia dos chineses, restaurar Bogd Khan ao seu trono legítimo e restaurar a sua autonomia.
O Barão Ungern von Sternberg recrutou os mongóis para reforçar as suas forças e atacou Hüree em 26 de outubro de 1920. Após dez dias de batalha, Ungern von Sternberg tinha outra escolha senão retirar-se. Ele foi capaz de mobilizar muitos mongóis ao dizer que ele iria libertar o Bogd dos chineses. Este russo colocou um deel mongol (traje nacional), com a insígnia de um general sobre o ombro, se proclamou budista e anunciou os projetos grandiosos para reavivar o império de Genghis Khan. No começo de 1921, realizou um ataque surpresa sobre os chineses, entraram e resgataram o Bogd Khan e Enh Dagina, a batalha continuou por cerca de dez dias e Huree foi "libertada" em 4 de fevereiro de 1921. Os chineses escaparam ao norte até Hiagt.
Ungern von Sternberg planejava devolver aos reis da Mongólia, China e Manchúria ao poder. Como primeiro passo, pôs o Khan Bogd de novo ao trono, restaurou a autonomia e formou cinco ministérios. Em reconhecimento de sua realização para restaurar sua autonomia, o Bogd Khan concedeu ao Ungern von Sternberg o título de Hoshoi Chin Van.
O novo governo enviou uma declaração a países estrangeiros buscando o reconhecimento da autonomia da Mongólia.
O Hoshoi Chin Van iniciou um programa, que mais tarde ganharia o epíteto de “Barão Sanguinário”. Afirmou que adorava Genghis Khan e confiava os mongóis, mas odiava os bolcheviques e os judeus, dos quais havia muitos em Hüree. Um sádico coronel Sepailoff foi designado governador do Hüree por Ungern von Sternberg. Era insano e assassino natural. Ele não ficaria satisfeito até que todos os judeus e os partidários bolcheviques em Hüree foram matados. As tropas de Xu Shuzeng que foram concentradas perto de Kalgan planejaram outra ofensiva; uma grande batalha ocorreu perto de Choir, onde aproximadamente três a quatro mil soldados chineses foram mortos, marcando o fim da unidade militar chinesa em Little Xu.