São Gabriel da Palha é um município brasileiro no estado do Espírito Santo, Região Sudeste do país. Localiza-se na região noroeste do estado, estando situado a cerca de 200 km da capital estadual. Ocupa uma área de aproximadamente 430 km², sendo que 5 km² estão em área urbana, e sua população foi estimada em 34 272 habitantes em 2025.
A formação do núcleo urbano que deu origem à cidade se deve principalmente ao estabelecimento de imigrantes europeus na primeira metade do século XX. Em vista do crescimento populacional e econômico, a localidade foi reconhecida como distrito de Colatina em 1949, vindo a se emancipar em 1963. Considerável parte do desenvolvimento observado no decorrer desse século se deve ao café, que permanece entre as principais atividades econômicas de São Gabriel da Palha.
O município é um dos principais produtores de café do tipo conilon do Brasil, variedade presente na cidade desde a década de 1970. Além da cafeicultura, figuram entre as atividades econômicas mais importantes a pecuária, a indústria de confecção e a prestação de serviços. Fazendas e cachoeiras na zona rural estão entre os atrativos de São Gabriel da Palha que são destinos de visitantes.
A área onde está situado o atual município de São Gabriel da Palha fora habitada originalmente pelos índios botocudos. Contudo, foi somente no século XX que um núcleo de colonizadores veio a se consolidar, com o estabelecimento de uma caravana de imigrantes vindos de Colatina. Muitos deles vieram da Europa fugindo dos efeitos da Primeira Guerra Mundial e encontraram na localidade terras férteis e recursos hídricos.
No decorrer dos anos seguintes novas levas de imigrantes continuaram a chegar, dando sequência ao desmatamento para a expansão econômica e populacional. Inicialmente, as famílias de imigrantes que recebiam lotes tinham um prazo de cinco anos para ocupá-los. Caso contrário, o terreno era repassado a outra família. Em 1927, já havia um povoamento consolidado. As casas com acabamento de palha serviram como referência para a denominação que posteriormente veio a ser adotada pela localidade, em associação ao padroeiro São Gabriel Arcanjo: "São Gabriel da Palha".
Data de 1935 a fixação do primeiro padre, o vigário Franciszek Sokol, e de 1946 a inauguração da primeira estrada até Colatina. Em face do desenvolvimento observado, foi criado o distrito de São Gabriel pela lei estadual nº 265 de 22 de outubro de 1949. Nesse ato, sua área deixou de pertencer ao município de Alto Rio Novo e passou a fazer parte de Colatina.
Na década de 1960, a cultura do café já estava enraizada entre as principais atividades econômicas. Ao mesmo tempo, emanavam os movimentos a favor da emancipação, que veio a acontecer mediante a lei estadual nº 1.837 de 21 de fevereiro de 1963. A instalação do município, denominado São Gabriel da Palha, ocorreu em 14 de maio do mesmo ano, data que é considerada o dia do aniversário da cidade. Após a emancipação, foram desmembrados os territórios dos atuais municípios de Águia Branca (1988) e Vila Valério (1994).
A área do município, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), é de 434,887 km², sendo que 5,26 km² constituem a zona urbana. Situa-se a 19°01'01" de latitude sul e 40°32'09" de longitude oeste e está a uma distância de 204 quilômetros a noroeste da capital capixaba. Seus municípios limítrofes são Nova Venécia, São Mateus, São Domingos do Norte, Vila Valério e Águia Branca.
De acordo com a divisão regional vigente desde 2017, instituída pelo IBGE, o município pertence às Regiões Geográficas Intermediária e Imediata de Colatina. Até então, com a vigência das divisões em microrregiões e mesorregiões, fazia parte da microrregião de Nova Venécia, que por sua vez estava incluída na mesorregião do Noroeste Espírito-Santense.
O relevo de São Gabriel da Palha é consideravelmente variado, com sua sede situada a 180 metros (m) de altitude. O tipo de solo predominante é o latossolo vermelho-amarelo distrófico. A vegetação nativa foi consideravelmente suprimida para ceder espaço às atividades agropecuárias, principalmente a pecuária e a cafeicultura. Dessa forma, a maior parte do território municipal é ocupada por pastagens, que abrangiam 37,9% da área em 2013, seguidas pelas plantações de café (22,3%). Os remanescentes florestais correspondiam a 12,5% do território, mas se distribuíam em pontos dissolvidos e isolados. No mesmo ano, as matas nativas em estágio de recuperação ocorriam em 4,9% do município, a macega em 4,3% e a monocultura de eucalipto em 4%. Em 2017, 16,6% das propriedades rurais contavam com florestas destinadas à preservação permanente ou reservas e mais 4,9% possuíam florestas plantadas.
São Gabriel da Palha se encontra dividida entre os comitês das bacias hidrográficas dos "pontões e lagoas" e "Barra Seca e da foz" do rio Doce, que por sua vez integram a bacia do rio Doce. Os mananciais mais expressivos do município são os rios São José e Barra Seca, dos quais o São José banha a zona urbana, onde serve como fonte de abastecimento, além de ser um dos principais afluentes do rio Doce. O rio Barra Seca, por sua vez, nasce na divisa com Nova Venécia e abastece comunidades da zona rural. Entretanto, a área do município possui diversos cursos hídricos de pequeno porte que vertem para esses leitos principais.
O clima gabrielense é caracterizado, segundo o IBGE, como tropical úmido (tipo Aw segundo Köppen), com diminuição de chuvas no inverno e temperatura média anual em torno dos 24 °C, tendo invernos frescos e verões chuvosos com temperaturas altas. O mês mais quente, fevereiro, tem temperatura média de 26,6 °C, enquanto que o mês mais frio, julho, possui média de 21,2 °C. Outono e primavera são estações de transição. O índice pluviométrico anual é de aproximadamente 1 200 mm, sendo junho o mês mais seco e dezembro o mais chuvoso.
De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), São Gabriel da Palha é o 48º colocado no ranking de ocorrências de descargas elétricas no estado do Espírito Santo, com uma média anual de 1,7299 raios por quilômetro quadrado. Apesar das médias históricas indicarem a reposição do déficit hídrico da estação seca durante a estação das chuvas, a cidade vem enfrentado estações secas cada vez mais prolongadas e intensas. A irregularidade das chuvas, associada à manipulação desmedida do solo, tem feito com que o município possua áreas com risco de desertificação.
Em 2022, a população foi estimada em 32 252 habitantes pelo censo daquele ano, realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Em 2010, a população era de 31 859 habitantes. Segundo o censo de 2010, 15 905 habitantes eram homens (49,92% do total) e 15 954 habitantes mulheres (50,08%). Ainda segundo o mesmo censo, 24 325 habitantes viviam na zona urbana (76,35%) e 7 534 na zona rural (23,65%). Da população total, 7 001 habitantes (21,98%) tinham menos de 15 anos de idade, 22 542 habitantes (70,76%) tinham de 15 a 64 anos e 2 316 pessoas (7,27%) possuíam mais de 65 anos, sendo que a esperança de vida ao nascer era de 75,08 anos.
O distrito-sede possuía 28 243 habitantes em 2010, enquanto que 3 616 pessoas residiam no distrito de Fartura. No mesmo ano, a população gabrielense era composta por 15 855 pardos (49,77%), 14 780 brancos (46,39% do total), 1 146 negros (3,6%), 59 indígenas (0,18%) e 19 amarelos (0,06%). Quanto às religiões, 21 822 são católicos (68,5%), 8 194 evangélicos (25,72%), 137 Testemunhas de Jeová (0,43%), 24 espíritas (0,07%), 1 605 pessoas sem religião (5,04%) e os 0,24% restantes possuíam outras religiões além dessas ou não tinham religiosidade definida.
O Produto Interno Bruto (PIB) de São Gabriel da Palha possui um rendimento diversificado no que se refere à variedade das atividades econômicas mais representativas. De acordo com dados do IBGE, relativos a 2019, o PIB do município era de R$ 633 028,62 mil. 53 537,96 mil eram de impostos sobre produtos líquidos de subsídios a preços correntes e o PIB per capita era de R$ 16 681,91. Em 2010, 72,08% da população maior de 18 anos era economicamente ativa, enquanto que a taxa de desocupação era de 3,9%.