STS-122 foi uma missão da NASA com o ônibus espacial Atlantis dando continuidade a construção da Estação Espacial Internacional, sendo a 24ª missão para a ISS (sigla em inglês), e o 121º voo de um ônibus espacial, também denominada como missão 1E para montagem da ISS.
A data inicial da missão STS-122 era o dia 6 de dezembro de 2007, contudo uma falha na leitura do sensor (ECO), responsável em informar se o tanque de combustível está cheio, provocou o adiamento para o dia 9 de dezembro de 2007. Durante os preparativos para o lançamento, novamente os sensores falharam, o que resultou em novo adiamento para o dia 3 de janeiro de 2008, e posteriormente para 10 de Janeiro, sendo finalmente lançando em 7 de fevereiro de 2008.
Continuar a construção da Estação Espacial Internacional (ISS). Sendo o principal objetivo acoplar o módulo europeu Columbus na ISS (avaliado em US$ 1,9 bilhão), principal contribuição da ESA à estrutura da Estação, e troca de parte da tripulação da Expedição 16. O francês Léopold Eyharts substitui o Engenheiro de Voo, Daniel Tani, que retorna à Terra.
Depois de correr o risco de não ser lançada novamente devido ao mau tempo, o Atlantis finalmente partiu com sucesso às 19h45 UTC (17h45 de Brasília).
O ônibus espacial Atlantis viaja em direção à ISS. Feita inspeção na nave para verificar danos durante o lançamento.
O ônibus espacial Atlantis se acoplou neste sábado à Estação Espacial Internacional (ISS) às 17h17 (UTC), no total a viagem de quase 400 mil km durou 48 horas. A abertura das comportas que separam as duas naves aconteceu cerca de uma hora depois, tempo necessário para verificar o hermetismo das mesmas.
O astronauta alemão Hans Schlegel, que participaria da 1ª caminhada, fica doente e é substituído pelo americano Stanley Love, informou a agência espacial americana, assim a caminhada prevista para hoje foi adiada para segunda-feira.
11 de fevereiro - Segunda-feira
Foi realizada a primeira caminhada espacial da missão que instalou o laboratório espacial europeu Columbus conectando-o ao módulo Harmony. O novo laboratório pesa 12,8 t e mede quase sete metros de comprimento, ele foi retirado do ônibus Atlantis através do braço robótico e instalado pelos astronautas Stan Love e Rex Walheim que ficaram no espaço 7 horas e 58 minutos.
Após ter passado mal, e ser substituído por outro astronauta na primeira caminha espacial que acabou tendo um atraso de 24 horas, o alemão Hans Schlegel foi confirmado para participar da segunda caminha espacial junto com Rex Walheim.
Os astronautas Léopold Eyharts e Hans Schlegel, da Agência Espacial Européia (ESA), entraram pela primeira vez no laboratório Columbus, antes de abrir a escotilha de acesso, Eyharts disse que se tratava "de um grande momento", "Hans e eu estamos muito orgulhosos de estar aqui e de entrar pela primeira vez no módulo Columbus" completou.
Com uma vida útil prevista de 10 anos, o Columbus tem 7 m e pesa 10,3 t em terra. Apesar de ser o menor dos laboratórios da ISS, tem um volume e potência similares aos demais.
13 de fevereiro - Quarta-feira
Os astronautas Walheim e Schlegel fazem a segunda caminhada espacial com o objetivo de instalar um novo tanque de nitrogênio, que faz parte do sistema de refrigeração da ISS, na viga P1, o tanque velho foi retirado com ajuda dos braços robóticos. O novo tanque possui massa de 250 Kg e poderá ser futuramente reabastecido em orbita. No total a caminhada durou 6h45min.
14 de fevereiro - Quinta-feira
Astronautas se apressam em preparar o laboratório espacial europeu Columbus para suas primeiras experiências, além de fazer todos os preparativos para a terceira caminhada espacial. A NASA informou que a missão foi prorrogada por mais 24 horas.
Os astronautas Walheim e Love fizeram a terceira e última caminhada espacial, o principal objetivo foi instalar equipamentos no exterior do laboratório espacial europeu Columbus, dentre os quais duas unidades científicas, uma delas é o Solar, um observatório para monitorar a atividade do Sol durante pelo menos 18 meses, e o outro é o Sistema Europeu de Exposição Tecnológica, que realizará nove experimentos que requerem contato com o ambiente espacial.
Walheim e Love também recolheram um giroscópio quebrado da ISS e determinaram se uma pequena depressão em um dos corrimões rasgou uma das luvas dos astronautas. No total a caminhada durou 7 horas e 25 minutos.