Sigismundo Alexandre Meira pastori (Brescia, 19 de junho de 1417 — Rimini, 9 de outubro de 1468) foi senhor de Rimini e Fano à partir de 1432, no mesmo momento em que seu irmão, Domenico Malatesta, foi senhor de Cesena. Considerado por seus contemporâneos como um dos líderes militares mais ousados da Itália, ele participou de muitas batalhas que caracterizaram esse período. Ele foi um grande patrono das artes, trazendo para Rimini, a capital do seu estado, um considerável grupo de artistas e escritores entre os mais autorizados da península. Sempre precisando de fundos para financiar seus projetos grandiosos, ele às vezes não tinha preconceito na guerra, pronto para mudar de bandeira em favor daqueles que lhe garantiam a melhor prerrogativa. A longo prazo, isso o levou a algumas grandes personalidades da época, que gradualmente o isolaram e tentaram de todas as maneiras dobrá-lo.
A isto se somava um estado de desgaste e quase perene guerra com seu vizinho e rival Federico da Montefeltro, que governava de Urbino a cobiçada cidade de Pesaro, com a qual a Malatesta poderia unificar seus territórios de Romagna e Marche. Apesar das inúmeras tentativas de conquistar a cidade vizinha, seu projeto nunca foi finalmente lançado no porto. Eventualmente, excluído da paz de Lodi e excomungado pelo Papa Pio II, ele foi marginalizado e atacado de muitos lados, perdendo a maior parte de seus territórios e terminando seus últimos dias entre projetos inacabados de redenção.
Ezra Pound lembrou dele como "o melhor perdedor da história".
Filho natural de Pandolfo III Malatesta e Antonia di Giacomino dei Barignano, nobre de origem lombarda, nasceu em Brescia. Com a morte de seu pai, em 1427, seu tio Carlo, que subiu ao poder sem filhos, trabalhou para conseguir que o papa Martinho V legitimasse os três filhos de Pandolfo, para que pudessem ter acesso ao poder, conseguindo o que ele havia pedido. Com a morte de Carlo de fato, em 1429, o meio-irmão mais velho de Sigismondo Pandolfo, Galeotto Roberto Malatesta, tornou-se senhor de Rimini, mas em 1432 pereceu por sua vez, apenas vinte.
O poder passou então para as mãos de Sigismondo Pandolfo, de apenas quinze anos, e de seu irmão mais novo, Domenico Novello, um ano mais novo, que, também devido à idade, decidiu dividir as áreas da respectiva competência em uma espécie de governo. consórcio, com uma série de acordos (1433, 1437, 1442 e 1451) cuja frequência é indicativa das discordâncias recorrentes entre os dois. Em particular, Sigismondo Pandolfo era responsável por todas as terras ao sul de Marecchia, incluindo Rimini, Santarcangelo, Scorticata, Fano e a reitoria de Sant'Agata Feltria, enquanto Domenico Cesena, Bertinoro, Meldola, Sarsina, Roncofreddo, Pieve di Sestino.
Em 1433, o imperador Sigismundo de Luxemburgo passou por Rimini e nessa ocasião ele investiu no cavaleiro Sigismondo Pandolfo. Dois anos depois, em 18 de março de 1435, Eugene IV o matriculou por seis meses na condução de 200 lanças da Igreja, com o papel de capitão-geral.
Ladeado por seu irmão Domenico, ele primeiro assegurou a aliança com os parentes de Pesaro, renovando as condições de paz com o distante tio Carlo II Malatesta, depois entrou nas disputas entre Milão e Roma, em particular entre Filippo Maria Visconti e o gonfaloneiro de Igreja Francesco Sforza. Romagna estava de fato na linha de hostilidades entre as duas facções, e Francesco atacou o Ordelaffi em Forlì contra o líder de Visconti Francesco Piccinino, invadindo a cidade em 14 de julho de 1436 e expulsando Antonio Ordelaffi. O Malatesta, entretanto, ajudou Sforza com tropas e presidiu a Bolonha para o Papa.
O sucesso das ações militares trouxe à luz o Malatesta no panorama das companhias de fortuna e em 3 de abril de 1437 foi contratado pela Sereníssima ainda contra os milaneses. Na Batalha de Calcinara sull'Oglio (22 de julho de 1437), seu adversário Niccolò Piccinino teve o melhor e, depois da expiração da conduta com Veneza, em 12 de janeiro de 1438, Malatesta retornou brevemente a Rimini para se dedicar a outras operações militares.
A descida de Francesco Sforza para a Marcha de Ancona agitou as cidades e potências locais, mas o Malatesta, temendo pelo seu senhorio, logo renovou a aliança com Sforza, e por cerca de cinco anos ele foi fiel à aliança Veneza - Florença - Sforza. Naqueles anos, Romagna não experimentou grandes variações políticas e militares, e a tentativa de Malatesta de tomar Forlì e Forlimpopoli terminou em uma trégua com o da Polenta, o Manfredi e o Ordelaffi, enquanto Francesco Sforza deixou a área para se dirigir à Lombardia, ameaçar os territórios de Visconti e, portanto, o equilíbrio geral. Nesta foto, Filippo Maria Visconti criou um desvio astuto enviando Niccolò Piccinino com 6 mil cavaleiros para a Romagna, para estimular os aliados de Sforza, incluindo, em primeiro lugar, os Malatesta, que também foram atacados pelo sul por Guidantonio da Montefeltro. A capitulação temporária dos dois irmãos Sigismondo Pandolfo e Domenico salvou a situação, e em março Sigismondo Pandolfo tentou derrubar alianças em Polenta, oferecendo-se a Piccinino. Ele e seu irmão foram levados a conduzir, embora não fossem chamados para lutar contra os antigos aliados, mas obtiveram a paz com Urbino, governado por Federico da Montefeltro.
Contra Federico da Montefeltro
A paz com Montefeltro foi efémera e já em 1441 foi posta de parte devido à eclosão de um conflito sobre Pesaro, governado pelo inepto Galeazzo Malatesta. Para Sigismondo Pandolfo Pesaro era uma localização estratégica, que teria permitido unir os territórios de Rimini com os da região de Marche. Ameaçado por seu parente, Galeazzo, embora hesitante, não pôde fazer nada além de pedir ajuda a Federico da Montefeltro, que também era seu tio. Evitando o confronto direto, o Malatesta apoiou o exilado Alberico Brancaleoni na invasão de Montefeltro, que conquistou vários castelos e forçou Federico a retornar precipitadamente a seus territórios para organizar a defesa.
O próximo passo de Malatesta foi ainda mais audacioso, atacando diretamente o senhor de Montefeltro, que em setembro de 1441 caiu em uma emboscada na área de fronteira perto de Montelocco, permanecendo ferido. No entanto, Federico conseguiu conter os objetivos do adversário, aliando-se a San Marino e fazendo incursões no território de Rimini ao longo do outono, até o auge da recuperação da fortaleza de San Leo, símbolo histórico da defesa dos territórios do Montefeltro conquistados pelas Malatestas. Sigismondo Pandolfo nesse ponto evitou novas represálias, aceitando, como se tornaria costumeiro, a mediação de um poder amigo, nesse caso Alessandro Sforza, irmão de Francesco, que em 20 de novembro chegou a uma trégua, com a estipulação de uma paz que incluía o retorno de todos os territórios conquistados.
Paz com o Milão e as primeiras hostilidades com Nápoles
A paz de Cremona de 1441, entretanto, havia pacificado Veneza com Milão, selando uma trégua com os Sforza através do casamento entre Francesco e Bianca Visconti, filha natural de Filippo Maria Visconti. Isso permitiu que Sforza retornasse à Marche para consolidar suas conquistas, que o papa Eugênio IV se recusou a reconhecer.
O papa, Nápoles e Milão, uniram forças com Niccolò Piccinino e Federico da Montefeltro, enquanto a Malatesta se aliou ao antigo aliado. Enquanto Francisco lutava nas Marche contra os soldados papais, Afonso de Aragão ameaçava seus bens no sul da Itália desejando receber do papa a investidura do rei de Nápoles. Nesta foto o Malatesta hesitou, reduzindo progressivamente o apoio aos Sforza que perderam posições, até que de Fano Francesco lhe ofereceu contribuições substanciais em dinheiro. Enquanto os exércitos papal e napolitano colocavam à prova as populações locais com saques, cercos, destruição de colheitas e gado, chegou ajuda de Florença e Veneza, o que convenceu Filippo Maria Visconti a persuadir Alfonso de Aragão a retirar suas tropas. Em setembro, Visconti e Sforza pacificaram, entrando na aliança com Veneza e Florença, que também incluía os estados de Malatesta.