Soyuz TMA-8 foi a vigésima-nona missão tripulada à Estação Espacial Internacional. Foi lançada do Cosmódromo de Baikonur em 30 de março de 2006, levando a bordo o cosmonauta russo Pavel Vinogradov, o astronauta norte-americano Jeffrey Williams, integrantes da Expedição 13 na estação orbital, e Marcos Pontes, o primeiro astronauta brasileiro, o primeiro lusófono, primeiro da América do Sul e o segundo latino-americano a ir ao espaço.
A Missão Centenário, como foi designado o lançamento, permanência no espaço e retorno do cosmonauta brasileiro à ISS, recebeu este nome em homenagem ao centenário do voo de Santos Dumont no 14 Bis, ocorrido no dia 23 de outubro de 1906.
A Agência Espacial Brasileira (AEB) e a Agência Espacial Federal Russa (Roscosmos) assinaram um acordo para realizar a missão, que custou ao governo brasileiro vinte milhões de dólares.
Os membros da Expedição 13 substituíram o grupo da Expedição 12, formado por William McArthur e Valery Tokarev, que retornaram à Terra, junto com Marcos César Pontes a bordo da nave Soyuz TMA-7, missão anterior que havia levado a tripulação da Expedição 12 e, desde então, estava acoplada à ISS.
Antes de chegarem à ISS a tripulação descobriu a existência de água no interior do módulo orbital, causada por uma diferença de temperatura entre a cápsula de reentrada e o módulo. O problema não era crítico, mas, como os experimentos estavam alojados dentro do módulo orbital, eles poderiam ser danificados pela água. A tripulação encontrou a solução graças a uma frase que o Marcos Pontes disse em tom de brincadeira: "Era bom se tivéssemos um tubo extra para conectar a ventilação da cápsula com o módulo orbital, mas a única coisa que temos são as pernas de nossas calças". Eles solucionaram o problema com dois macacões extras, amarrando as pernas esquerdas para evitar vazamento e unindo as pernas direitas com alguns elásticos em torno de um tubo de papelão (capa de um manual) enrolado e colocado no interior da junção. Uma das extremidades do "tubo" ficou na saída da ventilação da cápsula e a outra, no interior do módulo orbital.
A aterrissagem da Soyuz TMA-7 aconteceu em 8 de abril de 2006.
O tenente-coronel da Aeronáutica Marcos Pontes realizou 155 órbitas e a duração total de sua missão foi de 9 dias, 21 horas e 17 minutos, durante os quais empreendeu diversos experimentos científicos, inclusive a observação de crescimento de feijão em microgravidade, encomendada por estudantes secundários de escolas públicas brasileiras.
No seu retorno à Terra em setembro de 2006, a tripulação da TMA-8 trouxe com ela a turista espacial Anousheh Ansari, que havia passado sete dias na estação, após subir com a tripulação da Soyuz TMA-9, que substituiu Vinogradov e Williams.
Lista de voos tripulados para a ISS
«Soyuz TMA-8». Cópia arquivada em 24 de julho de 2019
«The Soyuz TMA manned transport spacecraft». Cópia arquivada em 16 de março de 2020
«Soyuz-TMA 1 - 22 (7K-STMA, 11F732A17». Cópia arquivada em 16 de setembro de 2019
Marcos Pontes Astronauta do Brasil