O Super Bowl é o jogo anual do campeonato da National Football League (NFL), a principal liga de futebol americano dos Estados Unidos, que decide o campeão da temporada regular. De fato, tem servido como o jogo final de cada temporada da NFL desde 1966, substituindo o NFL Championship Game. Desde 2022, a partida tem sido disputado no segundo domingo de fevereiro. Os Super Bowls anteriores foram disputados aos domingos, em alguma data na primeira metade de janeiro de 1967 a 1978, no final de janeiro de 1979 a 2003 e no primeiro domingo de fevereiro de 2004 a 2021. A equipe vencedora recebe o Troféu Vince Lombardi, nomeado em homenagem ao técnico Lombardi que venceu os dois primeiros Super Bowls. Como a NFL restringe o uso de sua marca registrada "Super Bowl", a partida é normalmente referida como o "grande jogo" ou outros termos genéricos por empresas que não são patrocinadoras. Frequentemente, o dia em que o jogo é disputado é chamado de "Domingo do Super Bowl" ou simplesmente "Super Domingo".
O jogo foi criado como parte de um acordo de fusão, em 1966, entre a NFL e a sua concorrente American Football League (AFL) para que seus "melhores" times competissem por um campeonato. Originalmente foi chamado de AFL–NFL World Championship Game até que o nome "Super Bowl" foi adotado na edição III, em 1969. Os quatro primeiros Super Bowls, de 1967 a 1970, foram disputados antes da fusão, com a NFL e a AFL ganhando dois cada. Após a fusão em 1970, os dez times da AFL e três dos times da NFL formaram a American Football Conference (AFC, ou "Conferência Americana"), enquanto os treze times restantes da NFL formaram a National Football Conference (NFC, ou "Conferência Nacional"). Todos os jogos desde o Super Bowl V de 1971 foram disputados entre o melhor time de cada uma das duas conferências, com vinte e sete títulos para cada lado.
Entre os atuais trinta e dois times da NFL, cerca de vinte (onze da NFC e nove da AFC) ganharam um Super Bowl e dezesseis (oito da AFC e oito da NFC) têm múltiplos títulos. O Pittsburgh Steelers e o New England Patriots (ambos da AFC) têm o maior número de títulos na era do Super Bowl, com seis cada um. Os Patriots também têm o maior número de aparições no Super Bowl, com onze. Entre as franquias da NFC, o Dallas Cowboys e o San Francisco 49ers estão empatados tanto no número de títulos (cinco cada) quanto no número de aparições (oito cada). Os Patriots e o Denver Broncos, da AFC, detêm o recorde de mais derrotas no Super Bowl, com cinco cada. O Baltimore Ravens, da AFC, e o Tampa Bay Buccaneers, da NFC, são as únicas franquias a permanecerem invictas em múltiplos Super Bowls, tendo cada um ganho dois títulos. Dos doze times que ainda não ganharam um Super Bowl, o Cleveland Browns, o Houston Texans e o Jacksonville Jaguars, todos da AFC, e o Detroit Lions, da NFC, são os únicos quatro que ainda não apareceram no jogo.
O Super Bowl está entre os eventos esportivos únicos mais assistidos do mundo e frequentemente atrai a maior audiência entre todas as transmissões americanas durante o ano. Ele só fica atrás da final da Liga dos Campeões da UEFA como o evento esportivo anual de clubes mais assistido no mundo e as sete transmissões mais assistidas na história da televisão dos Estados Unidos são Super Bowls.
O tempo comercial durante a transmissão do Super Bowl é o mais caro do ano devido à alta audiência, levando as empresas a desenvolverem regularmente seus comerciais mais caros para a transmissão e a visualização comercial tornando-se uma parte integral do evento. O Super Bowl também é o segundo maior evento em consumo de alimentos nos Estados Unidos, atrás apenas do jantar de Ação de Graças.
Desde o início do século XX, equipes de futebol americano universitário de todo os Estados Unidos têm agendado "jogos de bowl" entre si. O jogo original de "bowl" foi o Rose Bowl Game em Pasadena, Califórnia, que foi jogado pela primeira vez em 1902 como o "Tournament East-West football game" como parte do Torneio das Rosas de Pasadena. Em 1923, o jogo Tournament East-West football game mudou-se para o novo Rose Bowl Stadium; o estádio recebeu seu nome pelo fato de que o jogo jogado lá era parte do Torneio das Rosas e que tinha a forma de uma tigela ("bowl", em inglês), assim como o Yale Bowl em New Haven, Connecticut. O jogo de futebol americano do Torneio das Rosas posteriormente passou a ser conhecido como Rose Bowl Game. Aproveitando a popularidade do Rose Bowl, foram criadas disputas de futebol americano universitário pós-temporada para Miami (o Orange Bowl), Nova Orleans (o Sugar Bowl) e El Paso (o Sun Bowl) em 1935 e para Dallas (o Cotton Bowl) em 1937. Na época em que o primeiro Super Bowl foi jogado, o uso do termo "bowl" para qualquer grande jogo de futebol americano estava bem estabelecido.
Por quatro décadas após sua criação em 1920, a NFL conseguiu repelir com sucesso várias ligas rivais, constituindo um efetivo monopólio do futebol americano profissional nos Estados Unidos. Em 1960, ela encontrou seu concorrente mais sério quando a American Football League (AFL) foi formada. A AFL competiu com a NFL por jogadores e fãs. Após a temporada inaugural da AFL, o seu comissário, Joe Foss, enviou um convite para a NFL em 14 de janeiro de 1961, para agendar um jogo de "World Playoff" entre os campeões das duas ligas, começando com a próxima temporada de 1961. O primeiro jogo do World Playoff, se realmente jogado, teria colocado o campeão da AFL Houston Oilers contra o campeão da NFL Green Bay Packers. No entanto, levou mais meia dúzia de temporadas para que essa ideia se tornasse realidade. Nesse meio tempo, a constante disputa por jogadores e outras questões estratégicas levou ambas as ligas a negociar, em 1966, uma fusão completa, que seria concretizada em 1970. Foi então levada a diante a ideia de uma final unificada, com a liderança de ambas as ligas organizando um "grande jogo" para definir qual era o melhor time de futebol americano dos Estados Unidos e nesta ideia o Super Bowl foi concebido.
No meio da década de 1960, Lamar Hunt, proprietário do Kansas City Chiefs da AFL, usou pela primeira vez o termo "Super Bowl" para se referir ao jogo da decisão do campeonato AFL-NFL nas reuniões de fusão. Hunt posteriormente disse que o nome provavelmente estava em sua cabeça porque seus filhos estavam brincando com um brinquedo chamado Super Ball; um exemplo vintage da bola está em exibição no Pro Football Hall of Fame em Canton, Ohio. Em uma carta de 25 de julho de 1966 para o comissário da NFL, Pete Rozelle, Hunt escreveu: "Eu chamei brincando de 'Super Bowl', que obviamente pode ser melhorado".
Os proprietários das ligas escolheram o nome "AFL-NFL Championship Game", mas em julho de 1966, o jornal Kansas City Star citou Hunt discutindo "o Super Bowl - esse é o meu termo para o jogo do campeonato entre as duas ligas", e a mídia imediatamente começou a usar o termo. Embora a liga tenha declarado em 1967 que "não muitas pessoas gostaram", pedindo sugestões e considerando alternativas como "Merger Bowl" e "The Game", a Associated Press relatou que "Super Bowl" ganhou popularidade e "cresceu e cresceu e cresceu - até atingir o ponto em que havia Super Week, Super Sunday, Super Teams, Super Players, ad infinitum". O termo "Super Bowl" se tornou oficial a partir do terceiro jogo anual, com a NFL o utilizando em produtos e merchandising.
Algarismos romanos são usados oficialmente para identificar cada Super Bowl, em vez do ano em que o evento é realizado, desde a quinta edição, em janeiro de 1971. A única exceção a essa tradição de nomenclatura ocorreu com o Super Bowl 50, que foi disputado em 7 de fevereiro de 2016, após a temporada regular de 2015. No ano seguinte, a nomenclatura voltou aos números romanos para o Super Bowl LI, após a temporada regular de 2016.
Após o Green Bay Packers da NFL ganhar os dois primeiros Super Bowls, alguns proprietários de equipes temiam pelo futuro da fusão. Na época, muitos duvidavam da competitividade das equipes da AFL em comparação com suas contrapartes da NFL, embora essa percepção tenha mudado quando o New York Jets da AFL derrotou os favoritos Colts da NFL no Super Bowl III em Miami. Um ano depois, o Kansas City Chiefs da AFL derrotou os Minnesota Vikings da NFL por 23 a 7 no Super Bowl IV em Nova Orleans, que foi o último jogo do Campeonato da AFL-NFL jogado antes da fusão. A partir da temporada de 1970, a NFL foi realinhada em duas conferências; as antigas equipes da AFL mais três equipes da NFL (os Baltimore Colts, Pittsburgh Steelers e Cleveland Browns) constituíram a American Football Conference (AFC), enquanto os clubes restantes da NFL formaram a National Football Conference (NFC). Os campeões das duas conferências jogariam entre si no Super Bowl.