Ténis (português europeu) ou tênis (português brasileiro) é uma modalidade desportiva de origem inglesa, disputado em courts geralmente abertos e de superfícies sintéticas, cimento, terra batida ou relva. Participam no jogo dois adversários ou duas duplas de adversários, podendo ser mistas (homens e mulheres) ou não. O court é dividido em duas metades por uma rede e o objetivo do jogo é rebater uma pequena bola para além da rede (para o campo adversário) com ajuda de uma raquete.
Para marcar um ponto é preciso que a bola toque no solo em qualquer parte dentro do campo adversário duas vezes, fazendo com que o adversário não consiga devolver a bola antes do segundo toque, ou que a devolva para fora dos limites do outro campo. O desporto assim possui aspectos de ataque (bater bem a bola, dificultando a devolução do adversário) e defesa (bom posicionamento no court, antecipação do lance adversário etc).
O ténis possui um intricado sistema de pontuação, que subdivide o jogo em jogos e partidas. Grosso modo, um jogo é um conjunto de pontos e uma partida é um conjunto de jogos. Cada jogo tem um jogador responsável por recolocar a bola em jogo: fazer o serviço ou sacar. No ténis de competição, é comum que o jogador que serve faça o seu jogo de serviço, já que tem a vantagem do ataque e dita o ritmo do jogo. Desta forma, uma das estratégias de jogo é tentar inverter esta vantagem durante a troca de bola ou durante a defesa fazer com que o adversário, através de erros, perca os jogos em que está a servir. Ganha o encontro aquele que atingir um número de partidas pré-definido — geralmente duas, sendo de três para os grandes torneios masculinos.
O jogo atual de ténis originou-se no século XIX, na Inglaterra. Muitos historiadores, porém, acreditam que a origem da modalidade data do século XII, em França, onde, contudo, se usava a mão para bater na bola. No final do século XVI começou a usar-se raquetes para bater na bola e o jogo passou a ser chamado de "ténis", do francês antigo Tenez, que pode ser traduzido como "segure" ou "receba". O jogo era popular na França e na Inglaterra, onde era praticado em locais cobertos, onde a bola batesse em uma parede. Mais tarde, o jogo seria chamado de "ténis real".
O torneio mais antigo de ténis no mundo, o Torneio de Wimbledon, foi realizado pela primeira vez em Londres em 1877. Essa primeira edição gerou um debate sobre a padronização das regras da modalidade.
Em 21 de Maio de 1881, a United States National Lawn Tennis Association foi fundada para padronizar as regras e organizar as competições. O U.S. National Men's Singles Championship, hoje o US Open de ténis, foi realizado pela primeira vez em 1881, em Newport, Rhode Island. O torneio feminino se estabeleceu em 1887. A modalidade também era popular na França, com o Open de França datando de 1891. Assim, Wimbledon, o US Open, o Open de França e o Open da Austrália (de 1905) tornaram-se os eventos de maior prestígio no tênis, algo que se mantém até hoje. Juntos, esses torneios são chamados de Majors ou Slams (termo retirado do basebol).
As regras mais abrangentes foram promulgadas em 1924, pela Federação Internacional das Regras de Tênis, hoje conhecida como Federação Internacional de Ténis, e se mantém até os dias atuais, com a principal alteração sendo a adição do tie-break, desenvolvido por Jimmy Van Alen. No mesmo ano, o esporte se retirou dos Jogos Olímpicos, tendo retornado somente em 1984, como um evento promocional. O sucesso do evento foi tão grande que o COI decidiu reintroduzir o tênis como um esporte olímpico na edição de 1988, em Seul. A Taça Davis, a principal competição internacional entre as federações nacionais, existe desde 1900. A versão análoga para as mulheres é a Fed Cup, iniciada em 1963.
Em 1968, após denúncias de lavagem de dinheiro envolvendo tenistas menos expressivos, iniciou-se a era aberta, onde todos os jogadores poderiam competir em todos os torneios. Com o estabelecimento da era aberta, também iniciou-se o circuito profissional internacional, aumentando a receita e a popularidade do esporte pelo mundo.
Uma partida de ténis pode ser uma partida de simples (um contra um) ou duplas (dois contra dois). Um sorteio antes do início do jogo define o jogador/dupla que começará servindo e o que começará recebendo o saque. O jogo é dividido em sets/partidapt, jogos e pontos. O set é ganho pelo primeiro jogador/dupla a atingir 6 games, com dois jogos, no mínimo, de diferença para o adversário. Caso haja empate no set de 6-6, será disputado um tie-break, no qual o jogador que vencer 7 pontos primeiro, com uma diferença de dois pontos para o adversário, ganha o set. Em caso de diferença menor a dois pontos, segue-se o tie-break até que a diferença seja cumprida. Pode-se também, em casos especiais pré definidos (sempre no último set do jogo), jogar-se um Super Tie-Break, onde aquele que atingir 10 pontos, com uma diferença mínima de 2 pontos vence a partida.
O jogo é uma soma de pontos. No mínimo quatro pontos são disputados no game. A contagem é feita por 15-30-40-jogo. Caso se chegue a uma contagem de 40-40, o jogador que vencer dois pontos seguidos vence o jogo. O ponto começa a ser disputado quando o jogador que está a servir, joga a bola para o outro lado da rede, de modo que ela caia dentro da área de serviço. São duas tentativas para se iniciar o ponto, caso contrário perde-se o ponto. Perde-se o ponto quando: a bola não ultrapassa a rede; a bola cai fora dos limites da quadra; a bola toca duas vezes dentro de um dos lados da quadra. Somente a raquete pode tocar a bola (exceto no saque, onde o lançamento da bola é feito com as mãos).
Em 1583, surge a primeira raquete com encordoamento vertical, como as de hoje, em substituição ao transversal. A raquete desenvolvida pelo neerlandês Mitelli, em 1675, tem o cabo mais longo em relação à área de impacto. O aparecimento da raquete com cabo liso, em 1891, ajuda a evitar as habituais torções no pulso. No fim do século XIX, acontece uma grande revolução no formato: o lançamento dos primeiros modelos ovais. A área de batida das bolas também se renova. Os minúsculos quadrados do encordoamento se multiplicam. Inspirada em instrumentos musicais italianos, a raquete de 1930 é apresentada com um novo desenho.
Esse desenho ficou conhecido por ter uma aparência de "panelões", raquetes com cabo metálico e área de impacto maior para facilitar o jogo. Hoje em dia, a raquete mais moderna tem a abertura na armação que reduz a resistência do ar, a área de batida é menor e a corda mais fina.
A superfície de contato deve ser plana e ser formada por um padrão de cordas cruzadas conectadas à moldura da raquete. O padrão de encordoamento deve ser uniforme. As raquetes não devem exceder 73,7 cm de comprimento, incluindo o cabo; 31,7 cm de largura. A superfície de contato com a bola não deve exceder 39,4 cm de comprimento e 29,2 cm de largura. A raquete, incluindo o cabo e as cordas, não deve conter qualquer dispositivo que possa mudar o formato dela, ou para alterar a distribuição de peso, ou qualquer outro meio que possa interferir no desempenho do atleta.
O ténis é jogado numa superfície plana retangular, geralmente de relva, terra batida ou piso rápido. O court tem 78 pés (23,77 m) de comprimento, 27 pés (8,23 m) de largura para partidas singulares e 36 pés (10,97 m) para partidas a pares. Algum espaço adicional em torno do court é requerido para que jogadores possam alcançar bolas profundas. Uma rede é esticada a meio do court em toda a sua largura, paralela com as linhas de base, dividindo-a em duas partes iguais. A rede tem 3 pés e 6 polegadas (1,07 m) de altura nas extremidades, e 3 pés (914 mm) de altura ao centro. As linhas nas extremidades das quadras são chamadas linha de base e as linhas laterais são chamadas de margem. Duas linhas, uma em cada lado da quadra, estão posicionadas a 6,4 m da rede. Estas são as linhas de serviço. A área entre a rede e a linha de serviço é dividida ao meio, paralelamente às laterais, partido do ponto mais baixo da rede.