O terremoto de Uttarkashi de 1991 (também conhecido como terremoto de Garhwal) ocorreu às 02:53:16 Horário Padrão da Índia (UTC+05:30) em 20 de outubro com uma magnitude de momento de 6,8 e uma intensidade Mercalli máxima de IX (Violento). Este evento de impulso foi registrado instrumentalmente e ocorreu ao longo da Falha Central Principal nas regiões de Uttarkashi e Gharwal do estado indiano de Uttarakhand (então ainda parte de Uttar Pradesh). O tremor de alta intensidade resultou na morte de pelo menos 768 pessoas e na destruição de milhares de casas.
A divisão de Garhwal no norte da Índia, flanqueada pelo rio Tons a oeste e pelo rio Alaknanda a leste, está localizada na fronteira das placas tectônicas Indiana e Eurasiana. Na região, a placa Indiana está se movendo para nordeste a uma taxa de 5 centímetros (2,0 pol) por ano. A Falha Central Principal é a estrutura primária de direção noroeste e mergulha para o norte em 30–40°. As soluções do plano de falha dos catálogos paramétricos para os eventos de 1991 e 1999 mostraram falhas de empurrão de baixo ângulo com quantidades variáveis de movimento transcorrente.
Seis acelerômetros de três eixos que estavam a 60 km (37 milhas) capturaram o evento, incluindo duas unidades que estavam próximas à projeção da falha na superfície. A análise dos dados registrados por esses dispositivos revelou a distribuição do deslizamento, liberação de momento ao longo do tempo e a localização do deslizamento máximo. O mecanismo do evento foi típico do sistema de empurrão dos Himalaias, com deslizamento máximo (1,5 m (4 pés 11 pol)) ocorrendo a oeste e sudoeste do hipocentro. A liberação de energia começou lentamente e aumentou até um crescendo quatro segundos após o início da ruptura.
Cientistas do Instituto Indiano de Tecnologia de Kanpur (IITK) conduziram uma pesquisa das áreas afetadas entre 27 de outubro e 4 de novembro. Seu trabalho revelou que mais de 300 000 pessoas em 1. 294 aldeias foram afetadas pelo choque. Casas de alvenaria de pedra (que geralmente sustentavam telhados pesados) se saíram mal em áreas onde ocorreu tremor de alta intensidade. O Centro Nacional de Dados Geofísicos dos Estados Unidos indica que 7 500 casas foram danificadas e outras 7 500 foram destruídas, enquanto o relatório do IITK mostra que até 42 400 casas foram danificadas.
O Centro Nacional de Dados Geofísicos dos Estados Unidos e o banco de dados EM-DAT do Centro de Pesquisa sobre Epidemiologia de Desastres da Bélgica listam 1 500 mortes para o evento, com o EM-DAT também listando 1 383 feridos. A Determinação Preliminar de Epicentros do USGS e o catálogo Utsu listam 2 000 mortes e 1 800 feridos.
Jain et al. 1992 afirmaram que o choque foi geralmente moderado, enquanto esclareciam as intensidades que foram observadas em locais específicos. Ghansyali, Gongotri e Tehri foram listados como experimentando tremor de intensidade VII (Muito forte) e Bhatwari, Budhakedar, Krishanpur, Mahinanda, Maneri e Uttarkashi foram listados como experimentando tremor de intensidade VIII (Severo). Em um relatório que documentou o estudo de registros de movimento forte do evento, Jain & Das 1993 esclareceram que, enquanto Bhatwari e Uttarkashi experimentaram tremor de intensidade VIII a distâncias de 25 km (16 milhas) e 40 km (25 milhas), respectivamente, havia uma pequena área de 20 km quadrados que experimentou uma intensidade máxima de IX (Violento).
Thakur, V. C.; Sushil, K. (1994), «Seismotectonics of the 20 October 1991 Uttarkashi earthquake in Garhwal, Himalaya, North India», Terra Nova, 6 (1): 90–94, Bibcode:1994TeNov...6...90T, doi:10.1111/j.1365-3121.1994.tb00637.x
Valdiya, K. S. (1991), «The Uttarkashi earthquake of 20 October: Implications and lessons», Current Science, 61 (12): 801–803, JSTOR 24095349
M 6.8 – Uttaranchal, Índia – United States Geological Survey
The Great Himalayan Earthquakes – Himalayan Journal