O Território do Norte (em inglês: Northern Territory, abreviado como NT) é um território australiano nas regiões central e centro norte da Austrália. Faz fronteira com a Austrália Ocidental no meridiano 129 E a oeste, com a Austrália Meridional no paralelo 26 S ao sul, e com Queensland no meridiano 138 E a leste. Ao norte, o território tem vista para o Mar de Timor, o Mar de Arafura e para o Golfo de Carpentaria, incluindo a Nova Guiné Ocidental e outras ilhas da Indonésia. O Território do Norte abrange uma área de 1 349 129 quilômetros quadrados, tornando-se a 3ª divisão federal australiana e a 11ª maior subdivisão nacional do mundo. É escassamente povoado, com uma população de apenas 245 800 habitantes, menos da metade da população do estado da Tasmânia.
A história arqueológica do Território do Norte começa há mais de 40 000 anos, quando os indígenas australianos se estabeleceram na região. Os comerciantes indonésios começaram a negociar com os povos indígenas do Território do Norte pelo menos a partir do século XVIII. A costa do território foi vista pela primeira vez pelos europeus no século XVII. Os britânicos foram os primeiros europeus a tentar se estabelecer nas regiões costeiras. Após três tentativas fracassadas de estabelecer um assentamento, o sucesso foi alcançado em 1869 com o estabelecimento de um assentamento em Port Darwin. Hoje, a economia é baseada no turismo, especialmente no Parque Nacional Kakadu no Top End, e no Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta na Austrália Central, e na mineração.
A capital e maior cidade do território é Darwin. A população está principalmente concentrada nas regiões costeiras e ao longo da Rodovia Stuart. Os outros grandes centros urbanos são Palmerston, Alice Springs, Katherine, Nhulunbuy e Tennant Creek. Os residentes do Território do Norte são frequentemente conhecidos (em inglês) por palavras equivalentes no português como "territorianos" e "norte-territorianos", ou mais informalmente como "top enders" e "centralianos".
Os australianos indígenas vivem na área atual do Território do Norte há pelo menos 65 000 anos, e existiam extensas relações comerciais sazonais entre eles e os povos do que é hoje a Indonésia há pelo menos cinco séculos.
Com a chegada dos britânicos, houve quatro tentativas iniciais de se estabelecer no ambiente hostil da costa norte, das quais três falharam devido a fome e o desespero. A terra agora ocupada pelo Território do Norte fazia parte da Colônia de Nova Gales do Sul de 1825 a 1863, exceto por um breve período de fevereiro a dezembro de 1846, quando fez parte da colônia de curta-duração chamada Austrália Setentrional. O Território do Norte fez parte da Austrália Meridional de 1863 a 1911. Sob a administração da Colônia da Austrália Meridional, o telégrafo terrestre foi construído entre 1870 e 1872.
Desde a sua criação em 1869, Port Darwin foi o principal centro do território por muitas décadas.
Uma ferrovia foi construída entre Palmerston e Pine Creek entre 1883 e 1889. O padrão econômico de criação de gado e mineração foi estabelecido, de modo que em 1911 havia 513 000 bovinos. Victoria River Downs já foi a maior estação de gado do mundo. Ouro foi encontrado em Grove Hill em 1872 e em Pine Creek, Brocks Creek, Burundi, e o cobre foi encontrado em Daly River.
Em 1º de janeiro de 1911, uma década após a federação, o Território do Norte foi separado da Austrália Meridional e transferido para o controle federal. Alfred Deakin opinou neste momento: "Para mim, a questão não é tanto comercial como nacional, primeiro, segundo, terceiro e último. Ou devemos realizar a povoação do Território do Norte ou nos submeter à sua transferência para outra nação".
No final de 1912, havia um sentimento crescente de que o nome "Território do Norte" era insatisfatório. Os nomes "Kingsland" (em homenagem ao rei Jorge V e para corresponder a Queensland), "Centralia" e "Territoria" foram propostos, com "Kingsland" se tornando a escolha preferida em 1913. No entanto, a mudança de nome nunca foi levada adiante.
Por um breve período entre 1927 e 1931, o Território do Norte foi dividido em Austrália Setentrional e Austrália Central no 20º paralelo da latitude sul. Logo após esse período, partes do Território do Norte foram consideradas no Plano Kimberley como um possível local para o estabelecimento de uma pátria judaica, compreensivelmente considerada a "Terra Não Prometida".
Durante a Segunda Guerra Mundial, a maior parte do Top End foi colocada sob governo militar. É a única vez desde a federação que parte de um estado ou território australiano esteve sob controle militar. Após a guerra, o controle de toda a área foi devolvido à Comunidade da Austrália. O bombardeio de Darwin ocorreu em 19 de fevereiro de 1942. Foi o maior ataque individual já realizado por uma potência estrangeira na Austrália. Evidências da história da Segunda Guerra Mundial em Darwin são encontradas em vários locais preservados na cidade e nos arredores da cidade, incluindo depósitos de munição, pistas de pouso, túneis de petróleo e museus. O porto de Darwin foi danificado nos ataques aéreos japoneses de 1942, e posteriormente reconstruído.
No final da década de 1960, as estradas melhoradas nos estados vizinhos, vinculadas ao território, atrasos nos portos e rápido desenvolvimento econômico levaram à incerteza no desenvolvimento de infraestruturas portuárias e regionais. Como resultado da Comissão de Inquérito criada pelo Administrador do território, as disposições do trabalho portuário foram alteradas, o investimento no cais diferido e um plano diretor do porto foi preparado. A extensão do transporte ferroviário não foi considerada por causa do baixo volume de frete.
Os australianos indígenas haviam lutado por direitos a salários justos e terras. Um evento importante nessa luta foi a greve e a saída do povo gurindji na Estação de Gado Wave Hill em 1966. O governo federal de Gough Whitlam criou a Comissão Real Woodward em fevereiro de 1973, que pretendia investigar como os direitos à terra poderiam ser alcançados no Território do Norte. O primeiro relatório do juiz Woodward, em julho de 1973, recomendou a criação de um Conselho Central da Terra e um Conselho do Norte da Terra para apresentar a ele as opiniões dos povos aborígines. Em resposta ao relatório da Comissão Real, uma Lei de Direitos à Terra foi redigida, mas o governo de Whitlam foi demitido antes de a lei ser aprovada.
A Lei dos Direitos à Terra Aborígene de 1976 acabou sendo aprovada pelo governo de Fraser em 16 de dezembro de 1976 e começou a operar em 26 de janeiro de 1977.
Em 1974, entre a véspera de Natal e o Natal, Darwin foi devastada pelo Ciclone Tracy. O Ciclone Tracy matou 71 pessoas, causou A$ 837 milhões em danos, ou aproximadamente A$ 6,85 bilhões (no valor do dólar australiano em 2018), e destruiu mais de 70% dos edifícios de Darwin, incluindo 80% das casas. Tracy deixou mais de 41 000 dos 47 000 habitantes da cidade sem teto. A cidade foi reconstruída com tecnologias de construção muito aprimoradas e hoje é uma metrópole moderna e paisagística.
Em 1978, o território recebeu um governo responsável, com uma Assembleia Legislativa chefiada por um ministro-chefe. O território também publica avisos oficiais em seu próprio Diário de Governo. O administrador do Território do Norte é um oficial que atua como representante indireto da rainha no território.
Entre 1995 e 1996, o Território do Norte foi brevemente um dos poucos lugares do mundo a permitir a eutanásia voluntária legal, até que o Parlamento Federal revogou a legislação. Antes da promulgação da lei, quatro pessoas usariam a lei apoiada pelo Dr. Philip Nitschke.
Existem muitos assentamentos pequenos espalhados por todo o território, mas os maiores centros populacionais estão localizados na única estrada pavimentada que liga Darwin ao sul da Austrália, a rodovia Stuart, conhecida pelos habitantes locais simplesmente como "a pista".