Texas Instruments Incorporated, ou TI, é uma empresa multinacional estadunidense de semicondutores, com sede em Dallas, no Texas. Está entre as dez maiores empresas de semicondutores do mundo em volume de vendas. Concentra suas atividades no desenvolvimento de circuitos analógicos e processadores para sistemas embarcados, que geram mais de 80% de sua receita. Também produz tecnologia de processamento digital de luz, conhecida pela sigla DLP, e produtos de tecnologia educacional, além de calculadoras, microcontroladores e processadores multinúcleo.
A Texas Instruments surgiu em 1951 com a reorganização da Geophysical Service Incorporated, empresa fundada em 1930 que fabricava equipamentos para prospecção sísmica e eletrónica militar. Em 1954, a TI produziu o primeiro transistor de silício comercial do mundo e projetou e fabricou o primeiro rádio transistorizado. Jack Kilby inventou o circuito integrado em 1958, quando trabalhava nos laboratórios centrais de pesquisa da TI. A empresa também inventou a calculadora portátil em 1967 e apresentou, em 1970, o primeiro microcontrolador de um único chip, reunindo todos os elementos necessários à computação em um só componente.
Em 1987, a TI inventou o dispositivo de processamento digital de luz, também chamado de chip DLP, no qual se baseiam suas tecnologias DLP e DLP Cinema. Em 1990, lançou a calculadora TI-81, cuja popularidade a levou à liderança no mercado de calculadoras gráficas. A venda de sua divisão de defesa à Raytheon, em 1997, permitiu à empresa concentrar mais recursos em soluções digitais. Com a compra da National Semiconductor em 2011, seu catálogo passou a reunir 45.000 produtos analógicos e ferramentas de projeto para clientes.
A Texas Instruments foi fundada em 1951 por Cecil H. Green, J. Erik Jonsson, Eugene McDermott e Patrick E. Haggerty. McDermott havia participado da fundação da Geophysical Service Inc., a GSI, em 1930. Ele, Green e Jonsson eram funcionários da GSI e compraram a empresa em 1941. Em novembro de 1945, Patrick Haggerty foi contratado como gerente-geral da divisão Laboratory and Manufacturing, ou L&M, dedicada a equipamentos eletrónicos. Em 1951, os contratos militares faziam a L&M crescer mais depressa que a divisão de geofísica da GSI. A empresa foi reorganizada e recebeu inicialmente o nome General Instruments Inc. Como já existia uma empresa chamada General Instrument, o nome foi alterado para Texas Instruments ainda naquele ano. Fred Agnich, de Dallas, que depois seria deputado estadual pelo Partido Republicano no Texas, presidiu a GSI de 1955 a 1959 e foi dirigente e membro do conselho da Texas Instruments de 1953 a 1961. A Geophysical Service Inc. tornou-se subsidiária da Texas Instruments. No início de 1988, a maior parte da GSI foi vendida à Halliburton.
"A Texas Instruments existe para criar, fabricar e comercializar produtos e serviços úteis que atendam às necessidades de seus clientes em todo o mundo."Patrick Haggerty, declaração de propósito da Texas Instruments.
Geophysical Service Incorporated
Em 1930, J. Clarence Karcher e Eugene McDermott fundaram a Geophysical Service, uma das primeiras empresas a prestar serviços de prospecção sísmica à indústria petrolífera. Em 1939, a empresa foi reorganizada como Coronado Corp., uma companhia de petróleo que tinha a GSI como subsidiária. Em 6 de dezembro de 1941, McDermott e outros três funcionários, J. Erik Jonsson, Cecil H. Green e H. B. Peacock, compraram a GSI. Durante a Segunda Guerra Mundial, a GSI passou a fornecer equipamentos eletrónicos ao Exército dos Estados Unidos, ao Corpo de Comunicações do Exército e à Marinha dos Estados Unidos. Em 1951, a companhia adotou o nome Texas Instruments, e a GSI tornou-se uma subsidiária integral dedicada à construção de sismógrafos para a exploração de petróleo.
Em 1965, a TI-GSI conseguiu monitorar testes subterrâneos de armas nucleares da União Soviética com equipamentos instalados sob o oceano, por meio de um contrato governamental ultrassecreto. O trabalho fazia parte do Vela Uniform, um dos programas do projeto Vela, destinado a verificar o cumprimento do Tratado de Interdição Parcial de Ensaios Nucleares.
A Texas Instruments manteve a fabrico de equipamentos para prospecção sísmica, enquanto a GSI prestava os serviços de levantamento. Depois de vender e recomprar a GSI, a TI a vendeu à Halliburton em 1988. A GSI deixou então de existir como empresa independente.
No início de 1952, a Texas Instruments pagou US$ 25.000 à Western Electric, fabricante de equipamentos da AT&T, por uma licença de patente para produzir transistores de germânio. A produção começou até o fim daquele ano. Haggerty contratou Gordon Teal por sua experiência no crescimento de cristais semicondutores nos Laboratórios Bell. Sua primeira tarefa foi dirigir o laboratório de pesquisa da TI. No fim de 1952, a empresa anunciou que havia chegado a 2.000 funcionários e US$ 17 milhões em vendas.
Entre os novos contratados estava Willis Adcock, que ingressou na TI no início de 1953. Assim como Teal, Adcock era especialista em físico-química. Ele passou a dirigir um pequeno grupo de pesquisa dedicado à fabrico de transistores de pequenos sinais com junção crescida em monocristais de silício. Adcock foi o primeiro a receber o título de Principal Fellow da TI.
Primeiro transistor de silício e circuitos integrados
Em janeiro de 1954, Morris Tanenbaum, dos Laboratórios Bell, criou o primeiro transistor de silício funcional. O trabalho foi apresentado na primavera de 1954, em uma conferência reservada do Instituto de Engenheiros de Rádio sobre dispositivos de estado sólido, e depois publicado no Journal of Applied Physics. Em abril de 1954, Gordon Teal desenvolveu de forma independente, na TI, o primeiro transistor de silício comercial e o testou em 14 de abril. Em 10 de maio de 1954, apresentou o trabalho "Some Recent Developments in Silicon and Germanium Materials and Devices" na Conferência Nacional de Eletrónica Aerotransportada do Instituto de Engenheiros de Rádio, em Dayton, Ohio.
Em 1954, a Texas Instruments projetou e fabricou o primeiro rádio transistorizado. O Regency TR-1 usava transistores de germânio, pois os de silício eram muito mais caros. Haggerty pretendia, com o rádio, aumentar a demanda por transistores.
Jack Kilby, funcionário da TI, inventou o circuito integrado em 1958. Ele anotou suas primeiras ideias sobre o componente em julho e demonstrou o primeiro circuito integrado funcional do mundo em 12 de setembro de 1958. Seis meses depois, Robert Noyce, da Fairchild Semiconductor, desenvolveu de forma independente um circuito integrado com as interconexões incorporadas ao chip. Noyce, que depois seria um dos fundadores da Intel, também recebeu o crédito pela invenção. Kilby recebeu a Medalha Nacional de Ciências em 1969 e foi incluído no National Inventors Hall of Fame em 1982. Em 2000, recebeu o Prêmio Nobel de Física por sua participação na invenção do circuito integrado. O chip de Noyce, fabricado na Fairchild, era de silício, enquanto o de Kilby era de germânio. Em 2008, a TI deu o nome "Kilby Labs" a seu novo laboratório de desenvolvimento em homenagem a Jack Kilby.
A série 7400 de chips de lógica transistor-transistor, ou TTL, desenvolvida pela Texas Instruments na década de 1960, popularizou o uso de circuitos integrados na lógica dos computadores. A versão para uso militar recebeu o nome de série 5400.
A Texas Instruments inventou a calculadora portátil, um protótipo chamado "Cal Tech", em 1967, e o microcomputador de um único chip em 1971. Em 4 de setembro de 1973, recebeu a primeira patente de um microprocessador de um único chip, inventado por Gary Boone. Gilbert Hyatt, ex-integrante da Micro Computer Company, contestou a prioridade da TI em agosto de 1990, quando obteve uma patente que se sobrepunha à da empresa. Essa decisão foi revertida em favor da TI em 19 de junho de 1996. A invenção quase simultânea do microprocessador costuma ser creditada à Intel e à Texas Instruments.
Primeiro chip de síntese de voz