José Dias Nunes, conhecido como Tião Carreiro (Monte Azul, 13 de dezembro de 1934 — São Paulo, 15 de outubro de 1993), foi um cantor, compositor e instrumentista brasileiro de música sertaneja, reconhecido como um dos principais expoentes da viola caipira. Aprendeu a tocar viola e violão de forma autodidata ainda na infância e começou sua carreira musical fazendo apresentações em circos e pequenos programas de rádio. Foi o criador do ritmo “Pagode de Viola”, caracterizado pela fusão de escalas duetadas, técnicas de ponteado e o uso do pizzicato adaptado à viola.
Ao longo de sua carreira, integrou parcerias com diversos músicos, mas ganhou reconhecimento nacional ao formar com o amigo Antonio Henrique de Lima, em 1954, a dupla Tião Carreiro & Pardinho. Juntos, consagraram grandes sucessos do gênero caipira, como as músicas "Pagode em Brasília" e "Rei do Gado", e possuindo um repertório que abrange uma ampla diversidade temática, que incluem crônicas sobre o cotidiano rural e urbano, narrativas de teor social e canções sobre desilusão amorosa.
Filho de lavradores, José Dias Nunes foi o quarto a nascer de um total de sete filhos. Aos 10 anos de idade, em consequência da falta de emprego, sua família migrou do norte de Minas Gerais para o interior de São Paulo, fixando residência no município de Paulópolis. Pouco depois, seu pai veio a falecer, deixando-lhe como herança uma pequena viola, o que levou a família a se mudar para Flórida Paulista, onde residia uma avó materna.
Aos 16 anos, já residindo no município de Valparaíso, deixou as atividades rurais para atuar como garçom em um restaurante de hotel, onde passava as horas vagas cantando músicas populares e sambas da época. Precisamente aos domingos, José Dias começou a participar de um programa na rádio transmissora do município, denominado “Assim canta o sertão”. Junto com o primo Valdomiro, formou uma dupla e começou a se apresentar no circo Giglio com os nomes de Zezinho e Lenço Verde. Mais adiante, também formou outras duplas: Palmeirinha e Coqueirinho, Palmeirinha e Tietezinho, e Zé Mineiro e Tietezinho.
O proprietário do circo onde o jovem José Dias tocava informou que uma dupla precisava tocar viola, mas ele dominava apenas o violão. Naquela mesma época, a dupla Tonico e Tinoco, consagrada como o Coração do Brasil, apresentou-se na cidade vizinha de Araçatuba. Enquanto Tinoco descansava no hotel antes do show, José Dias pegou a viola deixada por eles no circo, decorou a afinação e começou a se aperfeiçoar no instrumento. Em sinal de prestígio ao trabalho do jovem violeiro, o artista Romeu de Araçatuba o presenteou com uma viola decorada à mão. Após se radicar definitivamente em Araçatuba, conheceu Nair Avanço aos 19 anos, em 1953, durante uma festa junina na cidade. Mais tarde, o casal oficializou a união, da qual nasceu sua única filha.
Seu início na música teve como referência o cantor Florêncio, integrante da dupla Raul Torres e Florêncio e considerado um dos principais violeiros daquele tempo, servindo de modelo para a sua carreira. Conheceu Antonio Henrique de Lima, o Pardinho, em 1954, durante uma apresentação no circo Rapa-Rapa, no município de Pirajuí, que se tornaria seu principal companheiro de palco. Pardinho trabalhava como ajudante braçal e cantava nas horas de folga; junto com o novo parceiro, passou a se apresentar com o nome de Zé Mineiro e Pardinho. Em 1956, a dupla gravou seu primeiro trabalho, um disco de 78 rotações contendo as canções "Boiadeiro punho de aço" e "Cavaleiros do Bom Jesus", escritas por Teddy Vieira. No mesmo ano, a convite do cantor Carreirinho, os músicos mudaram-se para São Paulo.
No ano de 1959, durante uma visitado ao Paraná, precisamente em uma passagem pelos estúdios da Rádio Cultura de Maringá, o músico criou o estilo "pagode de viola", caracterizado por uma batida diferente na execução conjunta do violão e da viola caipira. O novo ritmo trazia um recortado associado ao ritmo cipó preto, que podia ser executado tanto pela viola caipira quanto no próprio violão. José Dias passou a incluir o novo ritmo no repertório de todas as duplas que participava, especialmente depois do lançamento da canção "Pagode em Brasília", gravada com Pardinho e composta por Teddy Vieira e Lourival dos Santos, no ano de 1960. A letra da canção faz uma homenagem clara ao então presidente Juscelino Kubitschek e à inauguração da nova capital do país, Brasília, sendo a faixa também marcada pelos arranjos de viola e por uma mudança na forma de cantar em dupla que dava maior destaque à segunda voz, que é a mais grave.
No auge do sucesso fonográfico com Pardinho, José Dias estrelou com o colega na comédia musical Sertão em Festa, lançada em 1970 sob a direção de Oswaldo de Oliveira. Contudo, desavenças frequentes nos bastidores provocaram a dissolução da dupla em 1978. José Dias então formou uma dupla com Paraíso, enquanto Pardinho seguiu com Gonçalo Gonçalves na dupla Pardinho & Pardal. Diante da contínua demanda do público pelas composições, Tião Carreiro e Pardinho retomaram a parceria em 1981.
Entre o auge e o fim de sua carreira, selada por sua morte em 1993, Tião Carreiro transitou por diversos ritmos em suas parcerias e na própria carreira solo, estando entre os principais: o cateretê, o cururu, a moda de viola, a guarânia e o rasqueado. Durante seu período em atividade, Tião Carreiro foi um dos principais responsáveis por transferir a música sertaneja, até então restrita ao rádio, para palcos de teatros, rodeios e programas de televisão aberta. Ao longo da carreira, o músico acumulou um total de 25 discos de 78 rotações, mais de 50 discos de vinil e cerca de 300 composições.
Apenas alguns dias antes de realizar um transplante de rim, o músico pegou a família de surpresa ao anunciar seu real estado de saúde, embora sua esposa, Nair Avanço Dias, já tivesse providenciado os cuidados necessários. Tião Carreiro faleceu em 15 de outubro de 1993, aos 58 anos, por complicações causadas pelo diabetes. Foi sepultado no Cemitério da Lapa, em São Paulo.
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