A tiroide (português europeu) ou tireoide (português brasileiro) AO 1990 (do grego θυρεός thyreos "escudo", devido ao seu formato) é uma glândula endócrina dos vertebrados. Em humanos, fica no pescoço e consiste em dois lobos conectados. Os dois terços inferiores dos lobos são conectados por uma fina faixa de tecido chamada istmo da tireoide. A tireóide está localizada na parte frontal do pescoço, abaixo do pomo de Adão. Microscopicamente, a unidade funcional da glândula tireóide é o folículo esférico da tireóide, revestido por células foliculares (tireócitos) e células parafoliculares ocasionais que circundam um lúmen contendo colóide. A glândula tireoide secreta três hormônios: os dois hormônios da tireoide - triiodotironina (T3) e tiroxina (T4) - e um hormônio peptídico, a calcitonina. Os hormônios tireoidianos influenciam a taxa metabólica e a síntese protéica e, em crianças, o crescimento e o desenvolvimento. A calcitonina desempenha um papel na homeostase do cálcio. A secreção dos dois hormônios da tireoide é regulada pelo hormônio estimulante da tireoide (TSH), que é secretado pela glândula pituitária anterior. O TSH é regulado pelo hormônio liberador de tireotropina (TRH), que é produzido pelo hipotálamo.
A glândula tireoide se desenvolve no assoalho da faringe, na base da língua, na 3-4 semanas de gestação; em seguida, desce na frente do intestino faríngeo e, por fim, nas semanas seguintes, migra para a base do pescoço. Durante a migração, a tireoide permanece conectada à língua por um canal estreito, o ducto tireoglosso. No final da quinta semana, o ducto tireoglosso degenera e, nas duas semanas seguintes, a tireoide descolada migra para sua posição final.
Eutireoidismo é o termo usado para descrever um estado de função normal da tireoide no corpo. Os distúrbios da tireoide incluem hipertireoidismo, hipotireoidismo, inflamação da tireoide (tireoidite), aumento da tireoide (bócio), nódulos da tireoide e câncer de tireoide. O hipertireoidismo é caracterizado pela secreção excessiva de hormônios tireoidianos: a causa mais comum é a doença autoimune de Graves. O hipotireoidismo é caracterizado por uma secreção deficiente de hormônios tireoidianos: a causa mais comum é a deficiência de iodo. Em regiões com deficiência de iodo, o hipotireoidismo secundário à deficiência de iodo é a principal causa de deficiência intelectual evitável em crianças. Em regiões com quantidade suficiente de iodo, a causa mais comum de hipotireoidismo é o distúrbio autoimune da tireoidite de Hashimoto.
A presença da tireóide e suas várias doenças foram observadas e tratadas durante séculos, embora a própria glândula só tenha sido descrita e nomeada desde o Renascimento. O conhecimento da tireóide, sua bioquímica e seus distúrbios se desenvolveu ao longo do final do século XIX e do século XX. Muitos tratamentos modernos e modalidades investigativas evoluíram ao longo de meados do século XX, incluindo o refinamento das técnicas cirúrgicas de remoção da tireoide (tireoidectomia) para o tratamento do bócio; o uso de iodo radioativo e tiouracil para o tratamento da doença de Graves; e punção aspirativa por agulha fina para diagnóstico de nódulos tireoidianos.
A glândula tireóide é um órgão em forma de borboleta composto por dois lobos, esquerdo e direito, conectados por uma estreita faixa de tecido, chamada de "istmo". Ele pesa 25 gramas em adultos, com cada lóbulo tendo cerca de 5 cm de comprimento, 3 cm de largura e 2 cm de espessura, e o istmo cerca de 1,25 cm de altura e largura. A glândula é geralmente maior nas mulheres do que nos homens e aumenta de tamanho durante a gravidez.
A tireoide está perto da parte frontal do pescoço, apoiada e em torno da parte frontal da laringe e traquéia. A cartilagem tireóide e a cartilagem cricóide ficam logo acima da glândula, abaixo do pomo de Adão. O istmo se estende do segundo ao terceiro anéis da traquéia, com a parte superior dos lobos estendendo-se até a cartilagem tireóide e a parte inferior em torno do quarto ao sexto anéis traqueais. Os músculos infra-hióideos situam-se à frente da glândula e o músculo esternocleidomastóideo ao lado. Atrás das asas externas da tireoide estão as duas artérias carótidas. A traquéia, a laringe, a faringe inferior e o esôfago ficam atrás da tireoide. Nessa região, o nervo laríngeo recorrente e a artéria tireoide inferior passam próximos ou no ligamento. Normalmente, quatro glândulas paratireoides, duas de cada lado, situam-se em cada lado entre as duas camadas da cápsula da tireoide, na parte posterior dos lobos da tireoide.
A glândula tireóide é coberta por uma fina cápsula fibrosa, que possui uma camada interna e outra externa. A camada interna se expande para a glândula e forma os septos que dividem o tecido tireoidiano em lóbulos microscópicos. A camada externa é contínua com a fáscia pré-traqueal, ligando a glândula às cartilagens cricóide e tireoide por meio de um espessamento da fáscia para formar o ligamento suspensor posterior da glândula tireoide, também conhecido como ligamento de Berry. Isso faz com que a tireóide se mova para cima e para baixo com o movimento dessas cartilagens quando ocorre a deglutição.
Suprimento de sangue, linfa e nervo
A tireoide é suprida com sangue arterial da artéria tireoide superior, um ramo da artéria carótida externa, e da artéria tireoide inferior, um ramo do tronco tireocervical e, às vezes, por uma variante anatômica da artéria ima da tireoide, que tem origem variável . A artéria tireoide superior se divide em ramos anterior e posterior que irrigam a tireoide, e a artéria tireoide inferior se divide em ramos superior e inferior. As artérias tireoidianas superior e inferior se unem atrás da parte externa dos lobos tireoidianos. O sangue venoso é drenado pelas veias tireoidianas superior e média, que drenam para a veia jugular interna, e pelas veias tireoidianas inferiores. As veias tireoidianas inferiores se originam em uma rede de veias e drenam para as veias braquiocefálicas direita e esquerda. Tanto as artérias quanto as veias formam um plexo entre as duas camadas da cápsula da glândula tireoide.
A drenagem linfática freqüentemente passa pelos linfonodos pré-laríngeos (localizados logo acima do istmo) e pelos linfonodos pré-traqueais e paratraqueais. A glândula recebe suprimento de nervo simpático do gânglio cervical superior, médio e inferior do tronco simpático. A glândula recebe suprimento nervoso parassimpático do nervo laríngeo superior e do nervo laríngeo recorrente.
Existem muitas variantes no tamanho e na forma da glândula tireoide e na posição das glândulas paratireoides embutidas.
Às vezes, há um terceiro lóbulo presente, chamado lóbulo piramidal. Quando presente, esse lobo freqüentemente estica o osso hióide a partir do istmo tireoidiano e pode ser de um a vários lobos divididos. A presença desse lóbulo varia em estudos relatados de 18,3% a 44,6%. Mostrou-se que surge com mais frequência do lado esquerdo e ocasionalmente se separa. O lobo piramidal também é conhecido como pirâmide de Lalouette. O lobo piramidal é um remanescente do ducto tireoglosso, que geralmente se deteriora durante a descida da glândula tireoide. De fato, pequenas glândulas tireoides acessórias podem ocorrer em qualquer lugar ao longo do ducto tireoglosso, desde o forame ceco da língua até a posição da tireoide no adulto. Um pequeno chifre na parte posterior dos lobos da tireoide, geralmente próximo ao nervo laríngeo recorrente e à artéria tireoidiana inferior, é chamado de tubérculo de Zuckerkandl.
Outras variantes incluem um músculo elevador da glândula tireoide, conectando o istmo ao corpo do osso hióide e a presença da pequena artéria ima da tireoide.
Existem muitas variedades de tamanho e formato da glândula tireóide, como também de posicionamento das glândulas paratireóideas nesta.
No nível microscópico, existem três características principais da tireoide - folículos, células foliculares e células parafoliculares, descobertas pela primeira vez por Geoffery Websterson em 1664.