Neste Dia

Tracy McGrady

Basquetebolista estadunidense

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Tracy Lamar McGrady, mais conhecido como T-Mac, (Bartow, 24 de Maio de 1979) é um ex-basquetebolista norte-americano. O atleta de 2,03 metros é considerado um dos melhores jogadores da NBA da década de 2000. É primo do também ex-jogador Vince Carter, e foi incorporado à NBA na primeira rodada do draft de 1997 pelo Toronto Raptors, quando então jogava no Mount Zion Christian Academy de Durham, Carolina do Norte. Após três temporadas foi para o Orlando Magic, time no qual disputou mais quatro temporadas, e finalmente em 2004 foi para o Houston Rockets, onde jogou como ala-armador titular, usando a camisa número um até a penúltima temporada, quando trocou o uniforme para o número três, como uma forma de promover um projeto social que visa ajudar crianças pobres na África.

Em Fevereiro de 2010, foi trocado para o New York Knicks em uma transferência que envolveu três times. Na metade de 2010, assinou um contrato de um ano com o Detroit Pistons e após o seu término, foi transferido para o Atlanta Hawks. Resolveu jogar na temporada seguinte no campeonato Chinês pelo Qingdao Eagles, onde não obteve êxito. Em seguida, foi contratado pelo San Antonio Spurs para suprir as lesões de Manu Ginóbili e Boris Diaw. No dia 26 de Agosto de 2013, após a indecisão entre ficar no basquetebol norte-americano ou voltar para o chinês, anunciou sua aposentadoria da NBA, encerrando assim um total de quinze temporadas regulares e nove playoffs, sendo selecionado para o jogo das estrelas da NBA sete vezes e também tendo sido cestinha em duas temporadas da NBA (2002-03 e 2003-04).

Ele também é conhecido por seu jogo histórico contra o San Antonio Spurs, em 9 de Dezembro de 2004, no qual fez treze pontos em 33 segundos finais de jogo levando o Houston Rockets a vitória por 81–80.

Tracy nasceu em uma família de baixa renda e com problemas familiares. Foi criado pela mãe e avó em Auburndale, uma cidade pequena, com cerca de 9 000 habitantes. Certa vez, em um tiroteio, o esposo da sua prima faleceu. O incidente convenceu Tracy, ainda criança, de se mudar dali quando crescesse.

Sua mãe viajava todos os dias até Orlando (cerca de noventa minutos dali) para poder trabalhar como camareira em um hotel da Disney World, o que era suficiente para sustentar seu filho.

Tracy conheceu os esportes um pouco tarde, em comparação à idade inicial dos atletas. Primeiro tentou a vida no basebol. Todavia, sempre praticou basquete, mas sem levar o esporte tão a sério até ver Anfernee Hardaway ser contratado pelo Orlando Magic, time que fora criado há poucos anos. Hardaway fazia coisas que Tracy nunca tinha visto. Rapidamente Hardaway virou ídolo de Tracy.

Tracy começou a jogar no seu primeiro ano do Colegial no Instituto Auburndale, que fica entre Tampa e Orlando. Na sua primeira temporada com a equipe Bloodhound, o treinador Ty Willis utilizou Tracy com certa moderação. No seu terceiro ano no instituto, Tracy já estava fazendo números altos e sua média foi de 23 pontos e 12 rebotes por partida. Enquanto Tracy ia bem dentro de quadra, fora dela, os problemas atrapalhavam o atleta. Ele foi expulso da equipe principal após discutir com um professor, o que o tirou dos olhos de recrutas universitários.

Tracy conhecia algumas pessoas influentes e, graças a isso, Alvis Smith, agente da Adidas, o convidou para o torneio ABCD Summer Camp, na Universidade de Fairleigh Dickinson, em Nova Jersey. O grande nome no campus, era Lamar Odom, que jogava tanto como armador quanto como pivô, e Tracy foi o responsável por enfrentá-lo em quadra. Mais tarde, no Jogo das Estrelas Sênior do campus, Tracy fez uma enterrada windmill, que deu a ele a reputação de promessa nacional.

Percebendo seu potencial futuro, Smith procurou rapidamente um novo instituto para Tracy, para que pudesse se profissionalizar rapidamente. O escolhido foi a Mount Zion Christian Academy, em Durham, Carolina do Norte. Os Mighty Warriors, como era chamada a equipe de basquetebol, era uma das grandes equipes do estado, graças ao treinador Joel Hopkins. Hopkins era disciplinador e de temperamento quente, se referia a si mesmo de "Bobby Knight negro". Smith acreditava que Tracy encaixaria perfeitamente com o treinador, com isso, o convenceu a jogar na equipe.

Tracy e Hopkins cresceram bastante juntos e ambos passavam muitas noites assistindo jogos da NBA. O resultado do trabalho de Tracy era notável. A equipe venceu por duas vezes a Oak Hill Academy, da Virgínia, que estava sempre entre as melhores equipes do país. O resultado fez a equipe entrar para o ranking da USA Today, que selecionava as 25 maiores equipes. Atuava em todas as posições da quadra e constantemente fazia triplo-duplos.

Tracy jogou no McDonald’s All-American, uma partida que é disputada entre os melhores jogadores universitários da temporada. Além disso, fez a equipe ser a número dois no ranking nacional, sendo nomeado Jogador do Ano pela USA Today e considerado o melhor jogador do ano da Carolina do Norte pela Associated Press. Seus números médios por partida na temporada 1996-97 foram: 27,5 pontos, 8,7 rebotes, 7,7 assistências e 2,8 roubadas de bola.

Smith e Hopkins tentaram convencê-lo a passar pela Universidade, mas Tracy preferiu tentar a sorte no Draft, em 1997.

Aos dezoito anos, Tracy foi o 9.º selecionado no Draft de 1997, atrás de nomes como Tim Duncan, Chauncey Billups e Tony Battie. Depois de ter passado pelos oito primeiros no draft, Toronto selecionou Tracy, que ao conversar com Smith e Hopkins, concordou em jogar pela equipe. Enquanto Tracy negociava com os Raptors, Smith conseguia com a Adidas um contrato de patrocínio para o jogador, que ofereceu doze milhões de dólares por um período de seis anos.

Sua estreia na NBA ocorreu em Miami, contra o Miami Heat. Tracy ficou por apenas seis minutos em quadra e conseguiu apenas um rebote defensivo e um turnover. O resultado foi a vitória do Miami por 114–101. Em sua primeira temporada no Raptors, Tracy iniciou em apenas dezessete oportunidades e esteve em um total de 64 partidas. A equipe, que ainda era jovem, não foi muito bem e chegou a ter dezessete derrotas seguidas, mas ainda era formada por muitos jogadores jovens. Tracy fez sua parte e soube aproveitar as chances que teve. Na temporada seguinte, Tracy obteve bons números. Jogou 49 partidas e chegou à média de 9,3 pontos por partida, 5,7 rebotes e 2,3 assistências, em 22,6 minutos de jogo. Com esses números, mostrou que atuava bem como sexto jogador.

Em sua terceira temporada pelos Raptors, a equipe já misturava juventude com experiência. Tracy continuava iniciando poucas partidas e isso o incomodou. Juntamente com seu agente, Arn Tellem, decidiu não renovar contrato com os Raptors, recusando a oferta de setenta milhões de dólares por seis anos. Ao final da temporada, ele seria um jogador sem contrato. Em 19 de Novembro de 1999, Tracy alcançou o seu milésimo ponto na NBA, na partida contra o Los Angeles Clippers. Em Fevereiro de 2000, o treinador dos Raptors decidiu colocar Tracy como titular da equipe, juntamente com seu primo, Vince Carter, e Doug Christie. A equipe ganhou onze das treze primeiras partidas de Tracy como titular. Entre os feitos nessa temporada, pode se destacar os quinze rebotes contra o Chicago Bulls e os sete bloqueios contra o Houston Rockets. Ao final da temporada regular, a equipe conseguiu se classificar para os playoffs, terminando com 45 vitórias e 37 derrotas. Na primeira rodada dos playoffs, a equipe enfrentou o New York Knicks. Tracy fez uma ótima estreia, mas mesmo assim a equipe não conseguiu vencer e foi desclassificada com apenas três jogos. Ao final da temporada, sua média por partida, chegou a 15,4 pontos, 6,3 rebotes, 3,3 assistências, 1,91 bloqueios e 1,14 roubadas de bola. Era o recorde da sua carreira.

Após terminar seu contrato com o Toronto Raptors, Tracy ficou como agente livre. Elton Brand, do Chicago Bulls, tentou convencê-lo de ir jogar no seu time, mas Tracy recusou, pois o Bulls estava passando por uma reformulação na equipe e já não era mais aquela equipe com Michael Jordan e Scottie Pippen. O Miami Heat e o Orlando Magic haviam feito propostas; as duas equipes estavam em boa fase, mas a chance de voltar para o estado onde nasceu e foi criado pesou na decisão de Tracy, que acabou optando pela equipe de Orlando. Tracy assinou um contrato de 67,5 milhões de dólares de período máximo de seis anos. Além do salário bem acima do que recebia, Tracy teve a chance de jogar com a camisa número um, a mesma utilizada por Anfernee Hardaway. A equipe de Orlando estava fazendo uma série de contratações para fortalecer o elenco. Tracy acabara jogando ao lado de Grant Hill, Mike Miller (que foi eleito jogador jovem da temporada anterior), Latrell Sprewell, entre outros. Tracy iniciou todas as 77 partidas que esteve em quadra pelo Orlando e, ao final da temporada, Orlando havia alcançado 43 vitórias e 39 derrotas. Pela primeira vez na sua carreira, Tracy fez mais de 2000 pontos na temporada e, com isso, a equipe avançou para os playoffs, em que ficou frente ao Milwaukee Bucks. Mesmo chegando a 135 pontos em quatro partidas, Tracy mais uma vez não conseguiu avançar para as semifinais da conferência.

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