O triunfo romano (em latim: triumphus, a partir do grego θρίαμβος) era uma cerimônia civil e rito religioso da Roma Antiga, feito para homenagear publicamente o comandante militar (duque; dux em latim) de uma guerra ou campanha no estrangeiro notavelmente bem sucedida e para exibir as glórias da vitória romana. Aqueles que recebiam esta distinção eram denominados triunfadores (triumphatores).
No dia de seu triunfo, o general usava uma coroa de louros e vestia-se com bordados de roxo a ouro em uma toga picta (toga "pintada"), regalia que o identificava como quase divino ou quase real. Ele montava em uma carruagem de quatro cavalos pelas ruas de Roma, desarmado, em procissão com seu exército, cativos e os despojos de sua guerra. No Templo de Júpiter, no monte Capitolino, ele oferecia um sacrifício e os símbolos de sua vitória aos deuses. Depois disso, ele tinha o direito de ser descrito como vir Triumphalis ("homem de triunfo", mais tarde conhecido como triunfador) para o resto de sua vida. Após a morte, ele era representado em seu próprio funeral, e os de seus descendentes mais tarde, por um ator contratado que usava a máscara (imago) e toga picta.
A moralidade (Mos maiorum em latim) republicana exigia que, apesar destas honras extraordinárias, o general se comportasse com humildade digna, como um cidadão mortal que triunfou em nome do senado, das pessoas e dos deuses de Roma. Inevitavelmente, além de suas dimensões religiosas e militares, o triunfo oferecia oportunidades extraordinárias para a auto-publicidade. Enquanto a maioria dos festivais romanos eram luminárias de calendário, a tradição e a lei que reservava um triunfo a uma vitória extraordinária garantiam que sua celebração, procissão, atendesse festas e jogos públicos promovidos pelo status e realização do general. Ele poderia comemorar seu triunfo e aumentar ainda mais a sua reputação através da emissão de moedas triunfais, e financiamento monumentais de obras públicas e templos. Até o fim da era republicana, o aumento da concorrência entre os aventureiros político-militares que dirigiam o nascente império de Roma asseguraram que o triunfo se tornasse mais frequente, prolongado e extravagante, prolongando-se em alguns casos, por vários dias de jogos e diversões públicas. A partir do principado, um triunfo refletia a ordem imperial, e a preeminência da família imperial.
A maioria dos relatos romanos de triunfos foram escritos para proporcionar aos seus leitores uma lição de moral, em vez de fornecer uma descrição exata do processo triunfal, procissão, os ritos e seu significado. Essa escassez permite apenas a reconstrução mais experimental e generalizada, e possivelmente enganosa da cerimônia triunfal, com base na combinação de vários relatos incompletos a partir de diferentes períodos da história romana. No entanto, o triunfo é considerado uma cerimônia tipicamente romana, que representava a riqueza da cidade, poder e grandeza, e foi conscientemente imitada pelos estados medievais e, posteriormente, na Entrada Real e outros eventos cerimoniais.
Na República Romana, conquistas militares excepcionais mereciam as mais altas honras possíveis, que ligava o vir triumphalis ("homem do triunfo", mais tarde conhecido como um triunfador) ao passado mítico e semi-mítico de Roma. Com efeito, o general estava perto de ser "rei por um dia" e, possivelmente, perto da divindade. Ele usava a regalia tradicionalmente associada tanto com a antiga monarquia romana e com a estátua de Júpiter Capitolino: a "toga picta" roxa e dourada, coroa de louros, botas vermelhas e, mais uma vez, possivelmente, o rosto pintado de vermelho da suprema divindade de Roma. Ele era levado em procissão pela cidade, em uma carruagem de quatro cavalos, sob o olhar de seus pares e uma multidão aplaudindo, ao templo de Júpiter Capitolino. Os despojos e cativos de suas vitórias abriam o caminho; seus exércitos seguiam atrás. Uma vez no templo Capitolino, ele sacrificava dois bois brancos a Júpiter e colocava símbolos de sua vitória aos seus pés, dedicando sua vitória ao senado romano, pessoas e deuses.
Os triunfos não estavam vinculados a nenhum dia, estação ou festival religioso em particular no calendário romano. A maioria parece ter sido celebrado com a maior brevidade possível, provavelmente nos dias em que foram considerados auspiciosos para a ocasião. A tradição exigia que durante um triunfo, cada templo estava aberto. A cerimônia foi assim, em certo sentido, compartilhada por toda a comunidade dos deuses romanos; mas coincidir com festivais e aniversários específicos era inevitável. Alguns podem ter sido mera coincidência; outros foram propositais. Por exemplo, 1º de março, o festival e dies natalis de deus da guerra, Marte, foi o tradicional aniversário da primeira (por Publícola, 504 a.C.), e outros seis triunfos republicanos, e do primeiro triunfo romano (por Rômulo). Pompeu adiou seu terceiro, mais magnífico triunfo por vários meses, para fazê-lo coincidir com seu próprio dies natalis (aniversário).
Dimensões religiosas à parte, o triunfo focava-se no próprio general, e promovia-o — ainda que temporariamente — acima de todos os mortais romanos. Esta foi uma oportunidade concedida a muito poucos. Desde o tempo de Cipião Africano, o general do triunfo estava ligado — pelo menos para os historiadores durante o principado — a Alexandre e ao semi-deus Hércules, que havia trabalhado desinteressadamente para o benefício de toda a humanidade. Sua suntuosa carruagem triunfal foi enfeitada com amuletos contra a possível inveja (invidia) e malícia de espectadores. Em alguns relatos, um companheiro ou escravo público que, de tempos em tempos, lembre-o de sua própria mortalidade (um memento mori).
Os primeiros triunfos de Roma foram, provavelmente, simples desfiles de vitória, celebrando o retorno de um general vitorioso e seu exército à cidade, junto com os frutos de sua vitória, e terminando com alguma forma de dedicação aos deuses. Isto foi provavelmente assim para os primeiros triunfos legendários e mais tarde semi-lendários da era régia de Roma, quando o rei era o mais alto magistrado e líder de guerra. À medida que a população, o poder, a influência e o território de Roma cresciam, aumentava também a escala, extensão, variedade e a extravagância de suas procissões triunfais.
A procissão (pompa) reunia no espaço aberto no Campo de Marte, provavelmente bem antes da primeira luz. A partir daí, todos os atrasos imprevistos e acidentes à parte, teria gerado um ritmo de passeio lento na melhor das hipóteses, pontuado por várias paradas planejadas em rota para seu destino final, o Templo de Júpiter no Capitólio; a uma distância de pouco menos de 4 quilômetros. A procissão triunfal era notoriamente longa e lenta; as mais longas poderiam durar de dois ou três dias, e possivelmente mais, e alguns podem ter sido de maior comprimento do que o percurso em si.
Algumas fontes antigas e modernas sugerem uma ordem bastante normal na procissão. Em primeiro lugar, os líderes cativos, aliados e soldados — e às vezes suas famílias — geralmente a pé e acorrentados; alguns destinadas à execução além de exibição. Suas armas capturadas, armaduras, ouro, prata, estátuas, e tesouros curiosos ou exóticos em carroças atrás deles, juntamente com pinturas, quadros e modelos que retratavam lugares significativos e episódios da guerra. Em seguida na fila, tudo a pé, vinham senadores e magistrados de Roma, seguidos pelos lictores do general em suas vestes vermelhas de guerra, os seus fasces coroados com louro; em seguida, o general em sua carruagem de quatro cavalos. Um companheiro, ou um escravo público, podiam compartilhar o carro com ele; ou em alguns casos, seus filhos mais jovens. Seus oficiais e os filhos mais velhos andavam a cavalo nas proximidades. Seus soldados desarmados a seguir, em togas e coroas de louros, cantando "io triumphe!" e cantando canções obscenas às custas de seu general. Em algum lugar na procissão, dois bois brancos impecáveis, enfeitados com guirlanda e com chifres dourados, foram levados para o sacrifício a Júpiter. Tudo isso, com o acompanhamento de música, nuvens de incenso e flores.