Turhan Bey (30 de março de 1922 — 30 de setembro de 2012) foi um ator austríaco. Ele é mais conhecido por seus papéis nos filmes Noites da Arábia (1942), Ali Baba e os quarenta ladrões (1944), A Rainha do Nilo (1945) e Uma Noite no Paraíso (1946).
Bey nasceu Turhan Gilbert Selahattin Sahultavy em Viena, Áustria, em 30 de março de 1922, filho de um diplomata turco e de uma mãe judia checoslovaca .
Após a anexação da Áustria à Alemanha nazista e o divórcio de seus pais, ele e sua mãe emigraram para os Estados Unidos em outubro de 1938, estabelecendo-se inicialmente em New Hampshire. Em 1939, eles se mudaram para Los Angeles.
Bey era um estudante de atuação na Escola de Arte Dramática de Ben Bard e atuava no Pasadena Playhouse .
Quando ele se matriculou em aulas para melhorar seu inglês, ele foi convidado a desempenhar um papel na peça de um professor.
Bey diz que foi Bard quem ajudou a criar seu nome artístico. Ele disse: "Ele sabia que 'Bey' era um termo de respeito na Turquia, então disse 'Por que não fazemos Turhan Bey?'"
Em dezembro de 1939, ele apareceu no palco no Bard's Talent Scout Revue. "Jogos vívidos e várias boas caracterizações distinguiram a noite", noticiou o Los Angeles Times .
Um caçador de talentos da Warner Brothers estava na platéia, ficou impressionado e assinou um contrato com ele, sob o nome de Turhan Bey.
Bey apareceu em vários filmes em pequenos papéis, geralmente interpretando alguém sinistro: Shadows on the Stairs (1941) e Footsteps in the Dark (1941) com Errol Flynn . A Warners então o abandonou.
Bey mudou-se para a Universal, onde teve pequenos papéis em Raiders of the Desert (1941) (que teve uma aparição inicial de Maria Montez ), e Burma Convoy (1941).
Ele foi para a RKO para aparecer em The Gay Falcon (1941), o primeiro da série The Falcon de filmes B. Ele retornou à Universal para um pequeno papel em Bombay Clipper (1942), estrelado por Montez e dirigido por John Rawlins .
Bey teve um papel um pouco maior em Inimigo Invisível (1942), dirigido por Rawlins, interpretando um espião japonês. Ele estava na série Junior G-Men of the Air (1942). Bey esteve em Drums of the Congo (1942), depois voltou para a RKO para The Falcon Takes Over (1942), uma adaptação de Farewell My Lovely .
Bey interpretou um ilhéu do Mar do Sul em Perigo no Pacífico (1942) e um oficial japonês em Destino Desconhecido (1942). Ele teve um papel como um seguidor egípcio de Kharis em The Mummy's Tomb (1942) com Lon Chaney Jr. que mais tarde ele disse ser seu filme favorito.
O primeiro filme "A" em cores de Bey foi Arabian Nights (1942) com Maria Montez , Jon Hall e Sabu dirigido por Rawlins; Bey teve um papel de apoio como capitão. O filme foi um enorme sucesso e levou a uma série de histórias de aventuras exóticas estreladas por Montez. Bey também foi notado, com um revisor chamando-o de "uma cobra bonita na grama".
Bey estava em The Adventures of Smilin' Jack (1942), então teve sua melhor chance de namorar com White Savage (1943). Esta foi uma continuação de Arabian Nights , reunindo Montez, Hall e Sabu; Bey foi escalado para o papel do irmão esbanjador de Montez. Arthur Lubin dirigiu e o filme foi um sucesso.
A Warner Bros emprestou Bey para desempenhar um pequeno papel em Background to Danger (1943), um filme de George Raft ambientado na Turquia.
Bey estava recebendo muitas cartas de fãs, e a Universal começou a transformá-lo em uma estrela. Hedda Hopper o chamou de "Valentim Turco".
Ele foi o mais cotado no filme de terror The Mad Ghoul (1943), com Evelyn Ankers .