Nu (birmanês: ဦးနု; Wakema, 25 de maio de 1907 – Bahan, 14 de fevereiro de 1995), comumente conhecido como U Nu e também pelo nome honorífico Thakin Nu, foi um proeminente estadista birmanês e o 1º primeiro-ministro da União da Birmânia. Ele foi educado na Universidade de Yangon, onde desenvolveu suas ideias políticas e se envolveu ativamente no movimento estudantil. O envolvimento de Nu no movimento nacionalista se aprofundou durante seus anos de universidade, e ele rapidamente emergiu como uma figura importante na defesa da independência da Birmânia do domínio colonial britânico.
Ele desempenhou um papel crucial na Liga da Liberdade Popular Antifascista (AFPFL), a principal organização política que lidera a luta pela independência. Após a independência da Birmânia em 1948, Nu se tornou o primeiro primeiro-ministro do país, sob as disposições da Constituição da União da Birmânia de 1947. Seu mandato foi marcado por esforços para reconstruir a nação devastada pela guerra, estabelecer uma governança democrática e lidar com as complexidades das divisões étnicas e políticas dentro da Birmânia. A administração de Nu enfrentou inúmeros desafios, incluindo dificuldades econômicas, insurgências internas e a tarefa de unificar uma população diversa.
Durante seu mandato, Nu implementou diversas reformas significativas, incluindo políticas de redistribuição de terras e iniciativas para promover educação e saúde. Ele também seguiu uma política de neutralidade em relações exteriores, não alinhando a Birmânia nem com o bloco ocidental nem com a União Soviética durante a Guerra Fria. No entanto, seu governo enfrentou dissidências internas e insurgências regionais, o que levou à instabilidade política.
O primeiro mandato de Nu como primeiro-ministro terminou em 1958, mas ele retornou brevemente ao poder em 1960. Entretanto, seu segundo mandato foi interrompido por um golpe militar em 1962, liderado pelo General Ne Win. Após o golpe, Nu foi colocado em prisão domiciliar e mais tarde autorizado a se exilar. Ele continuou a ser uma figura política influente e um defensor da democracia até sua morte em 14 de fevereiro de 1995. O legado de Nu é lembrado por sua dedicação à independência da Birmânia, seus esforços para estabelecer uma governança democrática e seu papel complexo na turbulenta história política do país.
Nu nasceu de U San Tun e Daw Saw Khin de Wakema, Distrito de Myaungmya, Birmânia Britânica. Ele estudou na Myoma High School em Yangon e recebeu um B.A da Universidade de Yangon em 1929. Em 1935, ele se casou com Mya Yi enquanto estudava para o Bacharelado em Direito.
A vida política de Nu começou como presidente da União dos Estudantes da Universidade de Yangon (RUSU), com M.A. Rashid como vice-presidente e U Thi Han como secretário-geral. Aung San foi editor e diretor de publicidade. Nu e Aung San foram expulsos da universidade depois que um artigo, Hell Hound At Large, apareceu na revista do sindicato, que era obviamente sobre o reitor. A expulsão deles desencadeou a segunda greve dos estudantes universitários em fevereiro de 1936. Aung San e Nu tornaram-se membros da associação nacionalista Dobama Asiayone (Nossa Associação Birmânia), que foi formada em 1930 e, a partir de então, ganhou o prefixo Thakin ('Mestre'), proclamando que eram os verdadeiros donos de sua própria terra. Por alguns anos após a independência em 1948, Nu manteve o prefixo 'Thakin', mas por volta de 1952 ele anunciou que, como a Birmânia já era independente, o prefixo 'Thakin' não era mais necessário e dali em diante ele seria conhecido como U ('Sr.') Nu. Em 1937, ele foi cofundador, com Thakin Than Tun, do Clube do Livro Nagani (Dragão Vermelho), que pela primeira vez divulgou amplamente traduções dos clássicos marxistas em língua birmanesa. Ele também se tornou um líder e cofundador do Partido Revolucionário do Povo (PRP), que mais tarde se tornou o Partido Socialista, e da organização guarda-chuva Liga Antifascista da Liberdade Popular (AFPFL), que defendeu a independência da Birmânia do controle japonês e britânico durante a década de 1940. Ele foi detido pelo governo colonial em 1940 junto com Thakin Soe, Thakin Than Tun, Kyaw Nyein, U Măd e Ba Maw. A prisão que continha Nu foi amplamente abandonada pelos britânicos durante o rápido avanço japonês.
Em agosto de 1943, quando os japoneses declararam a independência nominal da Birmânia sob um regime liderado por Ba Maw, Nu foi nomeado ministro das Relações Exteriores. Em 1944, foi nomeado ministro da Informação até a rebelião aberta da AFPFL contra os militares japoneses em março de 1945. Embora ciente da resistência e em contacto com os seus líderes, Nu não participou activamente nas actividades clandestinas da AFPFL até à rebelião e, ao contrário da sua figura principal, Aung San, não se juntou à rebelião nem se deslocou para áreas sob controlo dos Aliados. Em vez disso, Nu recuou com os japoneses e Ba Maw no final de abril de 1945. Nu quase foi morto em 12 de agosto de 1945, quando pilotos aliados metralharam e destruíram a casa que Ba Maw havia recebido dos japoneses em retirada, mas ambos escaparam da residência durante o ataque. Após a rendição japonesa, Nu se aposentou da política por um tempo, escrevendo suas memórias dos anos de guerra, Burma Under the Japanese e tratados sobre o marxismo. No entanto, como uma figura popular com ligações iniciais a Aung San e outros nacionalistas dos seus tempos de estudante, Nu foi atraído de volta para a política da AFPFL, onde inicialmente lutou para manter o seu contingente comunista dentro do partido.
Após o assassinato do seu líder político e militar Aung San, juntamente com os seus ministros, em 19 de julho de 1947, U Nu liderou a AFPFL e assinou um acordo de independência (o Tratado Nu-Attlee) com o primeiro-ministro britânico Clement Attlee em outubro de 1947.
A Birmânia conquistou a independência da Grã-Bretanha em 4 de janeiro de 1948. U Nu se tornou presidente da Associação de Estudantes da Old Myoma em Yangon. Ele se tornou o primeiro primeiro-ministro da Birmânia independente e teve que lidar com a rebelião armada. Os rebeldes incluíam vários grupos étnicos, facções comunistas Bandeira Branca e Bandeira Vermelha e alguns regimentos do Exército. Outro desafio foi o exilado Kuomintang (KMT). Depois de serem expulsos da China continental pelos comunistas vitoriosos, eles estabeleceram bases no leste da Birmânia, e levou vários anos no início da década de 1950 para expulsá-los. Um sistema democrático foi instituído e eleições parlamentares foram realizadas diversas vezes. Ao longo da década de 1950, U Nu supervisionou a implementação do Plano Pyidawtha, um plano nacional de desenvolvimento econômico para estabelecer um estado de bem-estar industrial na Birmânia.
Ele renunciou voluntariamente ao cargo de primeiro-ministro em 1956. Ele foi um dos líderes da Liga Antifascista da Liberdade Popular (AFPFL) de 1942 a 1963. O membro da AFPFL Ba Swe serviu como primeiro-ministro de junho de 1956 a junho de 1957. Em 1955, a Universidade de Belgrado (Iugoslávia) concedeu-lhe o título de doutor honoris causa.
Em 26 de setembro de 1958, ele pediu ao Chefe do Estado-Maior do Exército, General Ne Win, que assumisse o cargo de "governo interino", e Ne Win foi empossado como Primeiro-Ministro em 27 de outubro de 1958. Nas eleições gerais de fevereiro de 1960, a facção Limpa de U Nu da AFPFL venceu por uma vitória esmagadora sobre a facção Estável liderada por U Ba Swe e Kyaw Nyein. U Nu retornou ao poder formando o governo Pyidaungzu (União) em 4 de abril de 1960. O Clean AFPFL foi posteriormente renomeado para Partido da União.
U Thant foi secretário do primeiro-ministro U Nu antes de ser nomeado embaixador birmanês nas Nações Unidas em 1957. U Thant se tornou o terceiro Secretário-Geral da ONU em 1961. U Nu participou da 1ª Cúpula do Movimento dos Países Não Alinhados em 1961, em Belgrado, tornando a Birmânia um dos membros fundadores do Movimento dos Países Não Alinhados.
Em 1961, U Nu fez do budismo a religião do estado por um breve período e causou dissensão entre os nacionalistas cristãos Kachin e foi um dos principais fatores para o conflito Kachin.