A Universidade Federal da Bahia (UFBA) é uma instituição de ensino superior pública brasileira sediada em Salvador, município capital do estado da Bahia. Vinculada ao Ministério da Educação e mantida pelo Governo Federal do Brasil, possui regime jurídico de autarquia e abriga a mais antiga instituição de ensino superior do Brasil, a Escola de Cirurgia da Bahia fundada em 1808. Hoje, além das cinco primeiras Unidades Acadêmicas que se uniram sob Edgard Santos para formar a Universidade, há outras 27 Faculdades, Escolas e Institutos que ocupam quase 1% Salvador e outras duas em campi nas cidades de Vitória da Conquista e Camaçari.
É a mais influente universidade do estado da Bahia e uma das mais importantes no país de acordo com o Ministério da Educação. Em 2019, foi classificada pelo QS World University Rankings e pelo Center for World University Rankings como a terceira melhor universidade do Norte-Nordeste do país.
Atualmente é a quinta universidade federal com mais cursos no Brasil, sendo 133 opções de graduação, 123 na capital baiana, sete em Vitória da Conquista e três em Camaçari.
A Universidade Federal da Bahia guarda a primeira instituição de ensino superior do país: a Escola de Cirurgia da Bahia (atualmente Faculdade de Medicina da Bahia), que foi fundada pelo Príncipe Regente Dom João VI após a família real portuguesa desembarcar em Salvador. Suas atividades iniciaram em 18 de fevereiro de 1808 e simbolizaram o início da independência científica e cultural do Brasil. Foi constituída formalmente como universidade em 8 de abril de 1946 através do Decreto-Lei 9 155 e se instala em 2 de julho do mesmo ano, quando a Faculdade de Medicina da Bahia e suas escolas anexas (Odontologia e Farmácia), foram integradas à Faculdade de Filosofia da Bahia, hoje Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas, à Faculdade de Direito da Bahia, hoje Faculdade de Direito, à Escola Politécnica da Bahia, hoje Escola Politécnica, e à Escola Comercial da Bahia, hoje Faculdade de Ciências Econômicas.
Após a formação como Universidade, em 1946, teve como primeiro reitor o professor e médico Edgard Santos que, em regência situada no período imediato ao pós Segunda Guerra Mundial, foi o principal articulador do convite para que artistas e intelectuais da vanguarda europeia, então em dificuldades para encontrar trabalho por lá, ensinassem na UFBA.
Esta iniciativa foi decisiva para a formação de uma nova geração artístico-cultural na Bahia, que promoveria posteriormente as sublevações do Cinema Novo e da Tropicália com relevantes contribuições para a cultura nacional. A sua gestão ainda foi marcada pelas grandes estruturas físicas implementadas como os campi atuais, o Hospital Universitário, a Escola de Dança, a de Teatro e a de Música.
A instituição foi denominada Universidade da Bahia desde sua fundação em 1946 até 1950, nesse ano adotou a nomenclatura atual quando da federalização das unidades isoladas que compunham. Em 1952, o Brasão da Universidade foi criado pelo beneditino Paulo Lachenmayer, porém desenhado originalmente por Vitor Hugo Carneiro Lopes. Em 2008, em comemoração aos 200 anos da Escola de Cirurgia da Bahia, o Brasão foi alterado para incluir o ano de "1808".
O antigo campus de Agronomia, em Cruz das Almas, foi cedido para a criação da então Universidade Federal do Recôncavo da Bahia, já o antigo campus (Reitor Edgard Santos) de Barreiras serviu de criação para a Universidade Federal do Oeste da Bahia. Em agosto de 2011, foi anunciada a implementação de um campus da UFBA em Camaçari, na Região Metropolitana de Salvador, e também está previsto a criação da Universidade Federal do Sudoeste da Bahia, a partir da estrutura já existente no campus Anísio Teixeira em Vitória da Conquista e a criação de um campus da UFBA no Subúrbio Ferroviário de Salvador e outro na Chapada Diamantina.
A UFBA foi classificada no primeiro semestre de 2010, pelo Webometrics Ranking of World Universities, órgão da Espanha, bancado pela União Europeia e que avalia o volume do conteúdo da instituição na web e o impacto dessas publicações, como sendo a 16.ª universidade da América Latina, a 11.ª do Brasil, a sétima entre as universidades federais brasileiras e a 133.ª no quesito do volume de pesquisadores da universidade citados no Google Scholar.
Em 2013, o QS World University Rankings classificou a UFBA como a 11.ª melhor universidade federal brasileira, bem como a 18.ª melhor universidade do país, tendo ocupado a 58.ª entre as instituições da América Latina. Já em 2014, a UFBA caiu 15 posições no ranking das instituições da América Latina, ocupando o 73.º lugar. Nesse mesmo ano, em novo estudo, foi classificada pela Center for World University Rankings como a 17.ª no ranking nacional — entre 18 universidades brasileiras — e na 967.ª posição mundial, dentre as mil relatadas.
No ano de 2015, o QS World University Rankings classificou a UFBA em 62.º lugar entre as melhores da América Latina, elevando sua posição de 73.ª, em relação ao levantamento anterior e a décima entre as Universidades federais.
Em 2016, o Center for World University Rankings, avaliando mil universidades a partir de indicadores como a qualidade de ensino, qualidade do corpo acadêmico, empregabilidade de ex-alunos, citações de pesquisas e patentes, colocaram a UFBA como a melhor universidade do Norte-Nordeste e em 962.º lugar na lista mundial, assim como na 15.º posição no ranking nacional entre as 17 entidades melhor avaliadas no país. Na edição de 2018-2019, as posições foram a terceira melhor universidade do Norte-Nordeste, 20.ª nacionalmente e 985.ª no mundo.
A UFBA é administrada pelos seguintes setores os quais têm por objetivo gerir a política universitária da instituição, a saber:
A UFBA, no passado, já esteve mais dispersa pelo estado da Bahia, tendo uma multicampia maior que a presente. A Universidade contava com campus em cidades como Cruz da Almas, onde estava localizada a Escola de Agronomia, que se sucedeu na Universidade Federal do Recôncavo da Bahia, e em Barreiras, com o Campus Reitor Edgar Santos, que se sucedeu na Universidade Federal do Oeste da Bahia. Atualmente, a UFBA segue com três campi:
Salvador, dividido entre unidades dispersas, como a Faculdade de Economia, Campus Federação/Ondina e Campus Canela, onde está localizada a Reitoria
Vitória da Conquista, com o Campus Anísio Teixeira; e
Já as unidades universitárias totalizam 34, e estão divididas em escolas, faculdades e institutos. Abaixo estão listadas:
Escola de Medicina Veterinária e Zootecnia