Várzea Grande (informalmente referida pelo acrônimo VG) é um município brasileiro do estado de Mato Grosso. Situada à margem direita do Rio Cuiabá, está 7 km a oeste da capital mato-grossense e ocupa uma área de 938,057 km². Pertence à Região Metropolitana do Vale do Rio Cuiabá e as regiões geográfica intermediária e imediata de Cuiabá. Sua população conforme estimativa populacional em 2025, era de 318 922 habitantes, sendo a segunda cidade mais populosa do estado, a 7º mais populosa da região Centro-Oeste e a 93° mais populosa do país.
Possuí o quarto maior Produto Interno Bruto de Mato Grosso, ficando atrás de Cuiabá, Rondonópolis e Sorriso, tendo importante atividade econômica nos setores industrial e comercial, a cidade é um dos mais importantes polo atacadista e turístico do estado. Com uma taxa de urbanização da ordem de 98,46%, o município contava, em 2009, com 51 estabelecimentos de saúde. O seu Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,734 (2010), considerando como alto pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) sendo o decimo terceiro entre os municípios mato-grossense.
Várzea Grande foi fundada em 1867 pelo presidente da província de Mato Grosso, o Brigadeiro José Vieira Couto de Magalhães, como um acampamento militar da Guerra do Paraguai, para dar suporte aos paraguaios residentes na região de Cuiabá. Com o fim do conflito, formou-se o povoado composto por soldados e cidadãos paraguaios e vaqueiros, sendo em 4 de junho de 1874 foi inaugurada uma balsa, a primeira ligação da região à capital. Em 1896 torna-se distrito de Cuiabá e tornando-se município em 23 de setembro de 1948. Nas décadas de 1960, 1970 e 1980, com uma política de incentivos fiscais e doações de áreas por parte da prefeitura e do poder público estadual, foram atraída indústrias de bebidas, frigoríficos e madeireiras, tornando a cidade no maior polo industrial do estado.
Atualmente, encontra-se sob conurbação com a capital Cuiabá, tendo 6 pontes (Julio Muller, Ponte Nova, Juscelino Kubitschek, Sérgio Motta, Mário Andreazza e Sarita Baracat) como principal meio de deslocamento a cidade pelo Rio Cuiabá e também sendo considerada "porta de entrada" para a Amazônia Legal, por estar próxima a Rodovia dos Imigrantes (trecho das BR-163 e BR-364) e a BR-070. Na cidade abriga o principal aeroporto do estado, o Aeroporto Internacional Marechal Rondon (IATA: CGB, ICAO: SBCY), serve a Cuiabá e sediará o Parque Tecnológico Mato Grosso.
Segundo o professor e historiador José Wilson Tavares em sua obra "Várzea Grande: História e Tradição", a atual denominação do município deve sua origem ao período em que criadores de gado das cidades de Poconé e de Nossa Senhora do Livramento utilizavam a região como ponto de referência, pois lhes oferecia desde dormitórios até caminhos para viagens para o norte e o oeste do estado. Por estar localizada próxima à várzeas, (em períodos de cheia se elevava a 185 metros acima do nível do mar) a denominaram de Várzea Grande, devido a sua extensão.
A região do atual município de Várzea Grande surgiu em 1832, quando o governo imperial doou uma sesmaria a tribo indígena Guanás: Índios considerados mansos pelos portugueses e hábeis canoeiros e pescadores, foram os precursores da atividade econômica da região e também da indústria manual com a confecção de redes grosseiras e da produção da cerâmica. Possuindo como base o comércio de troca e o cultivo da terra na virada dos séculos XIX e XX, foi o caminho obrigatório das boiadas que vinham de Rosário do Rio Acima (atual município de Rosário Oeste) a caminho de Cuiabá. Muito tempo depois, a região passou a ser um importante fornecedor de redes grosseiras e carne seca, produto muito apreciado por aventureiros que nesta região passaram a criar gado na região do atual distrito da Praia Grande e ao sul de Nossa Senhora do Livramento.
Na localidade houve a exploração da mineração, iniciada pelo bandeirante sorocabano Miguel Sutil com a garimpagem do ouro em córregos e encostas na região do Morro Vermelho, mas não logrou êxito. Essa região apenas possibilitou uma localização estratégica com acesso ao norte para as regiões dos atuais municípios de Diamantino e Rosário Oeste.
Em 15 de maio de 1867, durante a Guerra do Paraguai, o presidente da província de Mato Grosso, Brigadeiro José Vieira Couto de Magalhães, mandou construir o Acampamento Magalhães na margem direita do Rio Cuiabá, com o objetivo de dar suporte aos cidadãos paraguaios que viviam na região de Cuiabá. Além disso, colocou um corpo de guarda à disposição da população, já que Várzea Grande era um ponto estratégico.
Com o fim do conflito, os remanescentes do acampamento militar tiveram a fixação imediata ocorrida por um período de 2 anos, sendo fundado o novo povoado. Em 1870, os destacamentos foram enviados de volta para Cuiabá. O povoado de Várzea Grande foi formado por três tipos de pessoas: soldados, prisioneiros paraguaios e vaqueiros.
Com as primeiras crianças locais, o governo contratou a primeira pessoa para lecionar: Mestre Bilão. A produção de carne seca levou os moradores aproveitando o couro para a confecção de artigos para montaria: arreamentos, caronas, cordas, laços, moitos, peias, sogos e tropins, produzidos sob encomenda para proprietários de terras de Nossa Senhora do Livramento e de Poconé. No mesmo período, também foram formados os elementos da cultura local, como o ritmo musical rasqueado.
Em 4 de junho de 1874, é inaugurado o primeiro meio de transporte direto para Cuiabá: a Barca Pêndulo, uma balsa que fazia a travessia do Rio Cuiabá, dirigida por Luiz Monteiro de Aguiar (concessão dada pelo presidente da província, José Miranda Reis). Sua inauguração contou com a presença de parte da população de Cuiabá, com bandeirolas, foguetes, girândolas, roqueiras, canhões e a banda do Arsenal de Guerra.
Em abril de 1886, o povoado foi elevado a Paróquia. Em 1890, Sebastião dos Anjos e Elesbão Pinto iniciaram uma revolução religiosa, que levou à construção da Igreja de Nossa Senhora da Guia, que foi inaugurada em 1892.
Em abril de 1896, foi elevada a distrito de Cuiabá e possuía duas escolas, uma urna para eleitores, uma sub-delegacia e um cartório. Nesse período, se envolveu na revolução de Totó Paes contra as tropas de Generoso Ponce, quando o clima de terror e a crise política fez com que muitas famílias procurassem outras localidades.
Em 1906, ocorreu um rápido crescimento de população, que deu origem a povoados como São Gonçalo, Bonsucesso e Capão Grande. Em 1920, o então distrito de Várzea Grande recebia investimentos governamentais, sobretudo na área educacional. Contava com banda, orquestra e o teatro de Adalgisa de Barros.
Em 1938, a prefeitura de Cuiabá cedeu um terreno que Abelardo Ribeiro de Azevedo distribuiu entre os moradores, para a formação da Colônia de Trabalhadores (que hoje engloba Córrego de Areia, Lagoa dos Patos e Capão de Negro). Também formou-se, nesse período, o quilombo Capão de Negro.
Em janeiro de 1942, a Ponte Julio Muller foi inaugurada, ligando o terceiro distrito (atual bairro Alameda) e os distritos de São Gonçalo do Pedro II e Porto, em Cuiabá. A ponte em estilo Art Déco tem 224 metros de comprimento, 60 metros de pista e passeio público, e 40 metros para navegação. Em 1945, a energia elétrica chegou à localidade, sendo o terceiro distrito de Cuiabá a recebê-la.
Em 1948, com o decreto de lei estadual n° 126 de 23 de setembro do mesmo ano de autoria do deputado Licínio Monteiro e sancionado pelo governador Arnaldo Estêvão de Figueiredo, Várzea Grande se emancipa de Cuiabá. O novo município englobou o antigo 3º distrito cuiabano e uma área de 600 Km² de Nossa Senhora do Livramento; e, cinco anos depois, 682 Km² do distrito de Passagem da Conceição. Nesse período, Várzea Grande ampliou o comércio com Cuiabá, fornecendo carnes, lenha, carvão, materiais de construção e vários cereais.
Em 1949, ocorreu a instalação do município e a nomeação do primeiro prefeito, Major Gonçalo Romão de Figueiredo. Além disso, foi criado o primeiro clube de futebol municipal, o Clube Esportivo Operário Várzea-Grandense. A partida de estreia aconteceu contra o Palmeiras de Cuiabá, no antigo Círculo Operário. A Câmara Municipal de vereadores foi instalada em 25 de julho, sendo o primeiro presidente, o vereador Benedito Gomes da Silva.