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Victoria Azarenka

Tenista bielorrussa

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Viktoriya Fiodorovna Azarenka, também conhecida como Victoria Azarenka (Bielorrusso: Вікторыя Азарэнка, Азаранка, Russo: Виктория Азаренко; (Minsk, 31 de julho de 1989) é uma tenista bielorrussa que se tornou campeã mundial júnior em 2005 e que como profissional chegou a liderança do ranking mundial da WTA em 30 de janeiro de 2012.

Ao atingir a quarta posição no ranking da WTA, ela se tornou a bielorrussa com melhor posição no ranking na história do tênis, superando a compatriota Natasha Zvereva, que teve como maior ranking a quinta posição.

Aos 14 anos Azarenka mudou-se de Minsk para Scottsdale, nos Estados Unidos para poder treinar tênis com melhores condições. Nessa época ela foi ajudada pelo jogador de hóquei Nikolai Khabibulin [en], cuja esposa é amiga da mãe de Victoria.

Em janeiro de 2012, tornou-se a primeira bielorrussa a atingir o topo do ranking da WTA e a conquistar um Grand Slam ao derrotar Maria Sharapova por 6-3 6-0 na final do Australian Open de 2012. No mesmo ano ganhou a primeira medalha olímpica da Bielorrússia no tênis ao conquistar o bronze na categoria de simples nos jogos olímpicos de Londres 2012.

Em 15 de julho de 2016, sem jogar desde o Torneio de Roland Garros de 2016, por causa de uma lesão no joelho direito, Azarenka anunciou, pelas redes sociais, que estava grávida de seu namorado, Billy McKeague, o que a deixaria fora das quadras por meses, incluindo os Jogos Olímpicos. Nessa condição, ela encerrou a parceria com o treinador Wim Fissette [en] (ex-Kim Clijsters e ex-Simona Halep) e o parceiro de treinos Sascha Bajin [en] (ex-Serena Williams).

Em 2005 Azarenka ganhou o Australian Open e o US Open na categoria juvenil. No mesmo ano ela foi considerada a Melhor Jogadora Juvenil pela ITF, sendo a primeira bielorrussa a atingir tal feito.

Ganhou seu primeiro título da ITF em Pétange, Luxemburgo.

2006: terceira rodada do US Open

Em 2006 Azarenka conseguiu sua primeira vitória contra uma jogadora top 20, Nicole Vaidisova. No US Open teve sua melhor atuação em um Grand Slam até aquele momento, chegando à terceira rodada, perdendo para Anna Chakvetadze.

Azarenka começou o ano no top 100 pela primeira vez. No Australian Open chegou pela segunda vez consecutiva à terceira rodada, perdendo em sets diretos para Jelena Jankovic. No torneio de duplas mistas chegou a final jogando com Max Mirnyi, mas foram derrotados por Elena Likhovtseva e Daniel Nestor por duplo 6-4.

Em Roland Garros perdeu na primeira rodada para Karin Knapp. Em Wimbledon perdeu novamente na terceira rodada para a 14ª cabeça de chave, Nicole Vaidisova.

No US Open Azarenka venceu na terceira rodada a ex número 1 do mundo Martina Hingis, mas acabou sendo derrotada na rodada seguinte por Svetlana Kuznetsova. No torneio de duplas mistas foi campeã junto de seu compatriota Max Mirnyi, derrotando na final Meghann Shaughnessy e Leander Paes.

Azarenka fechou o ano jogando a Kremlin Cup, onde derrotou na segunda a 4ª colocada do ranking na época, Maria Sharapova, porém perdeu nas quartas de final para a futura campeã do torneio, Elena Dementieva. No mesmo torneio ela e sua parceira de duplas, Tatiana Poutchek, chegaram à final, mas foram derrotadas por Liezel Huber e Cara Black. Com esses resultados ela terminou o ano na 27ª colocação no ranking de simples e na 29ª no ranking de duplas.

2008: final do Australian Open em duplas

No Australian Open Azarenka foi a 26ª "cabeça de chave" do torneio, a primeira vez em que ela foi cabeça de chave de um Grand Slam. No torneio de simples ela perdeu na terceira rodada para Serena Williams e no de duplas ela e sua parceira, Shahar Peer foram vencidas na final pelas irmãs Alona e Kateryna Bondarenko.

Em Roland Garros perdeu na quarta rodada para Svetlana Kuznetsova. No torneio de duplas mistas foi campeã juntamente de Bob Bryan, derrotando na final Katarina Srebotnik e Nenad Zimonjić.

Em Wimbledon perdeu na terceira rodada para 21ª cabeça de chave, Nadia Petrova. No US Open era a 14ª, mas foi derrotada na terceira rodada pela 21ª cabeça de chave, Caroline Wozniacki.

2009: Três títulos, top 10, final de duplas em Major

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Victoria Azarenka | World in Stories