Vincent Lamar Carter Jr. (nascido em 26 de janeiro de 1977) é um ex-jogador americano de basquete profissional. Carter foi o primeiro jogador da história da NBA a jogar 22 temporadas consecutivas e foi o primeiro jogador a jogar em quatro décadas diferentes (de 1990, 2000, 2010, e de 2020). Ele é amplamente considerado como o maior Dunker de todos os tempos.
Carter jogou três anos na Universidade da Carolina do Norte antes de ser selecionado como a quinta escolha geral no Draft de 1998 pelo Golden State Warriors que o trocou com o Toronto Raptors. Enquanto estava em Toronto, ele recebeu os apelidos de "Vinsanity", "Air Canada" e "Half-Man, Half-Amazing".
Além dos Raptors, ele também jogou no New Jersey Nets, Orlando Magic, Phoenix Suns, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, Sacramento Kings e Atlanta Hawks.
Escola secundária e universidade
Nascido em Daytona Beach, Flórida, Carter frequentou a Mainland High School em Daytona Beach. Ele liderou o time ao seu primeiro título de classe 6A em 56 anos e foi um McDonald's All-American em 1995.
Carter frequentou a Universidade da Carolina do Norte, passando três temporadas jogando basquete universitário sob o comando de Dean Smith e, mais tarde, Bill Guthridge. Durante a temporada de 1997-98, ele foi membro do sistema "Six Starters" do novo treinador Guthridge, que contou com Antawn Jamison, Shammond Williams, Ed Cota, Ademola Okulaja e Makhtar N'Diaye. Durante suas duas últimas temporadas, Carter ajudou a Carolina do Norte a conquistar os títulos consecutivos do Torneio dda ACC e chegar ao Final Four do Torneio da NCAA.
Em maio de 1998, Carter se declarou para o Draft da 1998, seguindo seu colega de classe Jamison, que havia se declarado no começo da primavera. Durante sua carreira na NBA, Carter continuou seus estudos na Carolina do Norte e, em agosto de 2000, formou-se em estudos afro-americanos.
Em 31 de janeiro de 2012, Carter foi homenageado como um dos 35 maiores McDonald's All-Americans, e em 23 de fevereiro de 2012, o presidente Barack Obama, um ávido fã de basquete elogiou Carter em um evento de arrecadação de fundos, referindo-se a ele como sendo "grande prazer para mim vê-lo desde que ele jogou no Tar Heels".
Carter foi inicialmente selecionado pelo Golden State Warriors com a quinta escolha geral no Draft da 1998. Ele foi então trocado para o Toronto Raptors pela quarta escolha geral, Antawn Jamison - um colega e amigo de faculdade de Carter.
Devido a uma greve da NBA, a temporada de estreia de Carter só começou em janeiro de 1999. Ele rapidamente se tornou um favorito dos fãs com um jogo ofensivo que lhe valeu o apelido de "Air Canada". Ele ganhou o Prêmio de Novato do Ano da NBA tendo médias de 18,3 pontos.
Carter subiu ao estrelato em sua segunda temporada quando teve uma média de 25,7 pontos por jogo (quarto maior da liga) e levou Toronto a sua primeira aparição nos playoffs. Posteriormente, ele ganhou sua primeira seleção para o All-Star Game e foi nomeado para a Terceira Equipe All-NBA. Durante o fim de semana All-Star de 2000, Carter apresentou sem dúvida o mais memorável evento do Slam Dunk Contest em sua história. Ele venceu o concurso realizando uma série de dunks, incluindo um 360°, passando a bola entre as pernas e com cotovelo no aro.
Carter e seu primo Tracy McGrady formou uma formidável dupla em Toronto entre 1998 e 2000. No entanto, McGrady foi contratado pelo Orlando Magic em agosto de 2000, deixando Carter como a estrela da franquia. Acredita-se que os Raptors poderiam ter ganho títulos se eles se mantivessem na equipe.
Na temporada de 2000-01, sua terceira temporada, Carter teve uma média de 27,6 pontos por jogo, foi selecionado para a Segunda-Equipe All-NBA e foi eleito como titular para o All-Star Game de 2001. Os Raptors terminaram a temporada regular com um recorde de 47 vitórias.
Nos playoffs, eles venceram o New York Knicks por 3-2 na primeira rodada e avançou para a semifinal da Conferência Leste para enfrentar o Philadelphia 76ers. Carter marcou 50 pontos no Jogo 3 e estabeleceu um recorde de mais arremessos certos de três pontos feitos em um único jogo. Os índices de audiência televisiva do Jogo 7 foram considerados como um dos mais altos na história da NBC. O arremesso vencedor do jogo foi de Carter mas ele acabou errando. Allen Iverson disse sobre a série em julho de 2011: "Foi incrível. (Carter) teve grandes jogos em casa e eu tive alguns grandes jogos em casa, mas nós dois estávamos apenas tentando colocar nossas equipes nas costas e vencer os jogos. É ótimo ter essas memórias e fazer parte de algo assim".
Em agosto de 2001, Carter assinou uma extensão de contrato de seis anos no valor de US $ 94 milhões. No entanto, ele ganhou a reputação de um jogador frágil depois de sofrer uma série de lesões no joelho.
Carter perdeu os 22 jogos finais da temporada de 2001-02 devido a lesão. Ele foi titular em 60 jogos e teve uma média de 24,7 pontos por jogo. Em 7 de dezembro de 2001, Carter registrou 42 pontos, 15 rebotes, 6 assistências e 5 roubos de bola contra o Denver Nuggets. Ele se juntou a Charles Barkley como os dois únicos jogadores a ter um jogo com 40 pontos, 15 rebotes, cinco roubadas de bola e cinco assistências, desde a temporada de 1973-74, quando a liga oficialmente começou a registrar roubos de bola. Ele foi eleito para o All-Star Game da NBA de 2002, mas ele não pôde participar devido a lesão. Sem Carter durante os playoffs, os Raptors foram derrotados pelo Detroit Pistons na primeira rodada.
Após uma cirurgia, Carter só conseguiu jogar 43 jogos durante a temporada de 2002-03. Em fevereiro de 2003, Carter desistiu de jogar no All-Star Game de 2003 para permitir que Michael Jordan jogasse seu último All-Star. Carter jogou em 73 jogos durante a temporada de 2003-04, mas os Raptors não foi para os playoffs.
Durante o período de entressafra de 2004, o gerente geral Glen Grunwald e toda a equipe técnica foram demitidos após o fracasso da equipe em alcançar os playoffs. Carter ficou descontente com a Maple Leaf Sports & Entertainment (os donos da franquia) e o presidente dos Raptors, Richard Peddie. Em uma reunião privada, Peddie assegurou a Carter que eles iam atrás de grande jogadores como Steve Nash e Jamaal Magloire. Peddie contratou Rob Babcock como gerente geral, cuja primeira prioridade nos Raptors foi "estabelecer nossa filosofia", afirmando que "não estamos realmente preocupados com quantas vitórias obtemos de imediato ou se iremos aos playoffs. Ele então contratou Sam Mitchell como treinador principal.