Vivienne Westwood, nascida Vivienne Isabel Swire (Derbyshire, 8 de abril de 1941 – 29 de dezembro de 2022), foi uma estilista britânica responsável por trazer a moda punk e new wave modernas para o mainstream.
Westwood tornou-se conhecida do público quando fez roupas para a boutique que ela e Malcolm McLaren administravam na King's Road, que ficou conhecida como SEX. Sua capacidade de sintetizar roupas e música moldou a cena punk britânica dos anos 1970, dominada pela banda de McLaren, os Sex Pistols. Ela via o punk como uma forma de "ver se alguém poderia colocar um raio no sistema".
Westwood abriu quatro lojas em Londres e eventualmente expandiu pela Grã-Bretanha e pelo mundo, vendendo uma gama cada vez mais variada de mercadorias, algumas das quais promoveram suas muitas causas políticas, como a Campanha pelo Desarmamento Nuclear, mudanças climáticas e grupos de direitos civis. Ela foi nomeada Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) em 1992, e, em 2006 recebeu o título de Dama Comandante da Ordem do Império Britânico.
Vivienne Westwood nasceu na vila de Tintwistle, Cheshire, em 8 de abril de 1941, como filha de Gordon Swire e Dora Swire (nascida Ball), casados desde 1939, duas semanas após a eclosão da Segunda Guerra Mundial. Na época do nascimento de Vivienne, seu pai trabalhava como lojista em uma fábrica de aviões; anteriormente já havia trabalhado como verdureiro.
Em 1958, sua família mudou-se para Harrow, na Grande Londres, e Westwood fez um curso de joalheria e ourivesaria na Universidade de Westminster, então conhecida como Harrow Art School, mas saiu depois de um semestre, dizendo: "Eu não sei como uma garota da classe trabalhadora como eu poderia ganhar a vida no mundo da arte". Depois de conseguir um emprego em uma fábrica e estudar no magistério, ela se tornou professora primária. Nesse período, ela criou suas próprias joias, que vendia em uma barraca na Portobello Road.
Em 1962, ela conheceu Derek Westwood, um aprendiz na fábrica Hoover, em Harrow. Eles se casaram em 21 de julho de 1962; Westwood fez seu próprio vestido de noiva. Em 1963, ela deu à luz um filho, Benjamin.
O casamento de Westwood com Derek terminou depois que ela conheceu Malcolm McLaren. Westwood e McLaren mudaram-se para Thurleigh Court, em Balham, em Wendsworth, no sul de Londres, onde seu filho, Joseph Corré, nasceu em 1967. Westwood continuou a ensinar até 1971 e também criou roupas que McLaren desenhou. McLaren tornou-se empresário da banda punk Sex Pistols e, posteriormente, os dois chamaram a atenção, pois a banda usava os designs de Westwood e McLaren.
Inicialmente, Westwood e Malcolm McLaren administraram a loja Let It Rock, localizada na King's Road, em Londres, onde vendiam roupas vintage dos anos 1950, além de discos de rock and roll da coleção pessoal de McLaren. Nesse período, Westwood passou a desenvolver peças próprias, baseadas em ideias provocativas e em uma estética que desafiava normas sociais e culturais.
Entre suas criações estavam camisetas customizadas, frequentemente rasgadas ou estampadas com slogans e imagens de caráter contestador, bem como as chamadas calças bondage, caracterizadas pelo uso de tiras e elementos inspirados em vestimentas associadas ao sadomasoquismo. Essas peças rapidamente ganharam popularidade entre o público jovem e passaram a se esgotar com frequência na loja, que o casal assumiu oficialmente em 1971.
Ao longo dos anos, a boutique passou por diversas reformulações e mudanças de nome, refletindo a evolução estética e conceitual de seus proprietários. Entre os nomes adotados estiveram Too Fast to Live, Too Young to Die, Sex e, posteriormente, Seditionaries. O espaço tornou-se um importante ponto de referência para a moda jovem londrina e para o desenvolvimento de subculturas urbanas, especialmente no contexto do movimento punk emergente.
A estética adotada pela loja, marcada por forte carga visual e referências eróticas, gerou controvérsia e foi alvo de críticas por parte da imprensa conservadora britânica, que reagiu negativamente ao caráter provocador das peças e à mensagem associada a elas.
Em 1981, Westwood e McLaren apresentaram Pirates, a primeira coleção comercial de prêt-à-porter desenvolvida por Westwood, que marcou uma nova fase em sua carreira. Pouco tempo depois, o relacionamento pessoal entre os dois chegou ao fim. Apesar disso, mantiveram uma parceria profissional por aproximadamente mais cinco anos. Durante esse período, Westwood consolidou gradualmente sua identidade como estilista independente, estabelecendo-se como uma das principais figuras da moda britânica contemporânea.
Os designs de Westwood eram independentes e representavam uma declaração de seus próprios valores. Ela colaborou em algumas ocasiões com Gary Ness, que ajudou Westwood com inspirações e títulos para suas coleções.
O modelo conhecido como mini-crini, introduzido por Vivienne Westwood em sua coleção primavera-verão de 1985, marcou um ponto de inflexão em sua carreira. A peça consistia em uma releitura da crinolina tradicional, adaptada para um comprimento mais curto, geralmente até a altura da coxa, e confeccionada com materiais como algodão e tweed. Ao reinterpretar um elemento histórico do vestuário feminino em uma versão contemporânea e provocativa, Westwood reforçou sua abordagem característica de combinar referências do passado com uma estética moderna.
Nas décadas seguintes, a estilista passou a desenvolver coleções amplamente inspiradas em fontes clássicas e históricas. Entre suas principais influências estavam as obras de pintores do século XVIII, como Jean-Honoré Fragonard, François Boucher e Thomas Gainsborough, cujas representações de vestuário e estética aristocrática serviram como base para diversas criações. Além disso, Westwood incorporou elementos do traje histórico britânico, incluindo a anquinha do século XIX, reinterpretando essas estruturas em peças contemporâneas, como vestidos de malha elaborados e minissaias xadrez.
Paralelamente ao desenvolvimento de sua linguagem estética, Westwood consolidou sua marca própria, expandindo suas atividades no setor da moda. Ao longo do tempo, passou a administrar diversas boutiques e a produzir múltiplas coleções anuais, incluindo linhas de moda masculina e feminina. Sua atuação também se estendeu a outros segmentos, como roupas de noiva, calçados, acessórios, cosméticos e perfumes, contribuindo para o estabelecimento de um império de moda com projeção internacional.
O reconhecimento institucional de sua trajetória foi evidenciado em 2004, quando o Victoria and Albert Museum, em Londres, inaugurou a exposição Vivienne Westwood: 34 Years in Fashion. A mostra reuniu peças representativas de sua carreira e foi, à época, a maior exposição já dedicada pelo museu a uma estilista britânica, destacando a relevância de sua contribuição para a moda contemporânea.
Vivienne Westwood exerceu ampla influência sobre a moda contemporânea, sendo reconhecida por impactar não apenas designers, mas também modelos, músicos e figuras da cultura popular. Seu trabalho, marcado pela rejeição às convenções e pela fusão entre referências históricas e estética punk, contribuiu para redefinir a forma como a moda é concebida e interpretada.