Vojislav Šešelj (em sérvio: Војислав Шешељ; Sarajevo, 11 de outubro de 1954) é um político sérvio e criminoso de guerra condenado. Ele é o fundador e presidente do Partido Radical Sérvio (SRS) de extrema-direita. Entre 1998 e 2000, foi vice-primeiro-ministro da Sérvia.
Ele rendeu-se ao TPIJ em fevereiro de 2003, mas o seu julgamento só começou em novembro de 2007. O julgamento de Šešelj foi marcado por controvérsias: ele fez greve de fome por quase um mês até finalmente ser autorizado a se representar, insultou regularmente os juízes e promotores do tribunal assim que os procedimentos começaram, revelou as identidades de testemunhas protegidas e foi penalizado em três ocasiões por desrespeitar o tribunal. Ele não chamou nenhuma testemunha em sua defesa.
Depois de passar 11 anos e 9 meses detido na Unidade de Detenção das Nações Unidas de Scheveningen durante o seu julgamento, Šešelj foi autorizado a regressar temporariamente à Sérvia em Novembro de 2014 para se submeter a um tratamento contra o cancro. Ele liderou o SRS nas eleições de 2016, e seu partido conquistou 23 cadeiras no parlamento.
Em 31 de março de 2016, foi absolvido por um veredicto de primeira instância de todas as acusações pelo TPIJ. A absolvição foi apelada por promotores do MICT, uma agência do Conselho de Segurança das Nações Unidas que funciona como programa de supervisão e entidade sucessora do TPIJ. Em 11 de abril de 2018, a Câmara de Apelações reverteu parcialmente o veredicto de primeira instância, considerando Šešelj culpado de crimes contra a humanidade por seu papel em instigar a deportação de croatas de Hrtkovci. Ele foi considerado inocente das demais acusações, incluindo todos os crimes de guerra e crimes contra a humanidade que ele teria cometido na Croácia e na Bósnia. Šešelj foi condenado a 10 anos de prisão, mas devido ao tempo que já passou sob custódia do TPIJ, ele não foi obrigado a retornar à prisão. Em agosto de 2018, Šešelj recorreu da condenação à Câmara de Apelações do MICT, mas o pedido foi negado porque não houve nenhuma evidência de erro no julgamento ou no processo.
Vojislav Šešelj nasceu em Sarajevo, República Socialista da Bósnia e Herzegovina, República Socialista Federativa da Iugoslávia, filho de Nikola Šešelj (1925–1978) e Danica Šešelj (nascida Misita; 1924–2007), sérvios da região do Vale do Popovo no leste da Herzegovina. Seus pais se casaram em 1953 antes de se mudarem para Sarajevo, onde viveram com recursos modestos em moradias adaptadas na antiga estação de trem de Sarajevo, já que seu pai trabalhava na empresa ferroviária estatal ŽTP. Sua mãe ficou em casa e cuidou de seus dois filhos, Vojislav e sua irmã mais nova, Dragica. Um parente do lado materno era o comandante Chetnik, o tenente-coronel Veselin Misita.
Šešelj iniciou sua educação primária em setembro de 1961 na Escola Primária Vladimir Nazor antes de ser transferido para a recém-construída escola primária Bratstvo i Jedinstvo. Aluno bem-sucedido até a quarta série, ele foi perdendo o interesse pelo currículo e percebeu que precisava de pouco esforço para obter notas adequadas. História era sua matéria favorita e ele geralmente preferia ciências sociais às naturais.
Para cursar o ensino médio, Šešelj matriculou-se no Primeiro Ginásio de Sarajevo, onde obteve boas notas. Ele esteve envolvido com organizações estudantis na escola como presidente do sindicato estudantil do ginásio e, mais tarde, como presidente do comitê de jovens.
Šešelj continuou participando de ações de trabalho juvenil durante as férias de verão enquanto estava no ginásio. Em 1972 e 1973, trabalhou como operário na região do rio Morava, construindo diques.
Após concluir o ensino médio, Šešelj matriculou-se na faculdade de direito da Universidade de Sarajevo no outono de 1973. Ele também participou de entidades estudantis, tornando-se vice-reitor na organização estudantil por quinze meses. A controvérsia o seguiu novamente quando ele criticou abertamente Fuad Muhić, um candidato a reitor, proclamando publicamente Muhić inapto para desempenhar as funções daquele cargo. Muhić ainda foi eleito para o cargo. Depois de ser tutor de calouros, Šešelj se tornou um demonstrador de cursos, ministrando dois conjuntos de tutoriais por semana, ajudando os professores com os exames orais dos alunos, bem como com os trabalhos de conferências. Em 1975, como parte de uma delegação universitária, Šešelj, então com 21 anos, visitou a Universidade de Mannheim, na Alemanha Ocidental, durante duas semanas, o que foi a sua primeira viagem ao estrangeiro. Ele completou seus estudos de graduação de quatro anos em dois anos e oito meses.
Imediatamente após se formar em 1976, Šešelj queria um emprego como professor assistente na faculdade de direito da Universidade de Sarajevo; no entanto, nenhuma posição de assistente foi publicada na faculdade para o ano letivo seguinte, deixando-o sem nada para se candidatar. Šešelj viu a situação incomum como uma vingança pessoal de Muhić pelas críticas públicas de Šešelj.
Percebendo que tinha chances mínimas de ser contratado pela faculdade de direito em Sarajevo, Šešelj voltou sua atenção para outras faculdades. Enquanto preparava sua inscrição para a faculdade de direito em Mostar (na época uma unidade remota da faculdade de direito de Sarajevo estava se transformando em uma entidade educacional independente e separada), onde precisavam de assistentes para cursos de direito constitucional, ele soube de uma vaga de assistente na faculdade de ciência política da Universidade de Sarajevo para um curso chamado "Partidos e organizações políticas" e decidiu se inscrever lá. Ele tinha amigos, como Zdravko Grebo, Rodoljub Marjanović e Milan Tomić, que já trabalhavam na faculdade como assistentes, enquanto a mãe de Grebo era a reitora da faculdade.
Após saber que o curso "Partidos e Organizações Políticas" era ministrado pelo professor Atif Purivatra, amigo e companheiro político de Muhić, Šešelj retirou sua inscrição, temendo uma rejeição que pudesse refletir negativamente em futuros esforços vocacionais. Através da mãe de Grebo, Šešelj soube que a faculdade estava prestes a criar o Departamento de Defesa Popular, onde muitos assistentes seriam necessários.
Durante esse período, Šešelj também iniciou seus estudos de pós-graduação, matriculando-se em novembro de 1976 na faculdade de direito da Universidade de Belgrado. Devido a obrigações trabalhistas em Sarajevo, ele não se mudou para Belgrado, mas viajava para lá duas vezes por mês para assistir a palestras e obter literatura. Obteve o título de mestre em junho de 1977 com uma tese intitulada O conceito marxista de um povo armado .
Em 1978, passou dois meses e meio no Grand Valley State Colleges, nos Estados Unidos, em seu programa de intercâmbio com a Universidade de Sarajevo.
Também em 1978, após retornar dos EUA, Šešelj começou a cursar doutorado na faculdade de direito da Universidade de Belgrado. Após apresentar sua dissertação no início do outono de 1979, ele escolheu a especialização na Universidade de Greifswald, na Alemanha Oriental. Obteve seu doutorado em 26 de novembro de 1979, após defender com sucesso sua dissertação intitulada A Essência Política do Militarismo e do Fascismo, o que o tornou o mais jovem doutorando na Iugoslávia, aos 25 anos de idade.
Em dezembro de 1979, Šešelj se juntou ao Exército Popular Iugoslavo para cumprir o serviço militar obrigatório e foi destacado para Belgrado. Ele completou seu serviço militar em novembro de 1980, mas, nesse meio tempo, perdeu seu cargo na faculdade de ciências políticas da Universidade de Sarajevo.
No início da década de 1980, Šešelj começou a se associar mais com indivíduos de círculos intelectuais dissidentes em Belgrado, alguns dos quais tinham tendências políticas nacionalistas sérvias. Ele repetidamente responsabilizou os professores muçulmanos da faculdade de ciências políticas por sua situação, criticando abertamente seu antigo amigo Atif Purivatra, bem como Hasan Sušić e Omer Ibrahimagić, por terem prejudicado sua carreira e denunciando-os como pan-islâmicos.