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Walter Norman Haworth

Químico de Reino Unido

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Walter Norman Haworth (Chorley, Lancashire, 19 de março de 1883 — Barnt Green, Worcestershire, 19 de março de 1950) foi um químico britânico.

Decidiu estudar química após trabalhar durante algum tempo na fábrica de linóleo de seu pai. Contra a vontade de seus pais entrou, em 1903, na Universidade de Manchester, onde se graduou com louvor em 1906. Posteriormente obteve uma bolsa de estudos para a Universidade de Göttingen, onde doutorou-se em 1910. A partir de 1912 foi lecturer de química na Universidade de St Andrews, na Escócia, e entre 1920 e 1925 foi professor de química orgânica na Universidade de Durham. Dirigiu a partir de 1925 o Departamento de Química da Universidade de Birmingham.

Suas primeiras pesquisas trataram sobre a estrutura dos terpenos, conseguindo sintetizar o silvestreno em 1912. A partir de 1915 começou a investigar a estrutura dos hidratos de carbono, grupo dos polissacarídeos. Em 1933 conseguiu determinar a estrutura química da vitamina C. Em 1934 trabalhando com o químico britânico Sir Edmund Hirst obteve a vitamina C sintética que denominou de ácido ascórbico.

Foi condecorado com o Nobel de Química de 1937, compartilhado com Paul Karrer, "por suas investigações sobre os hidratos de carbono e da vitamina C".

Entre 1944 e 1946 foi presidente da Sociedade Britânica de Química. Foi nomeado como cavalheiro (Sir) em 1947, por suas pesquisas em relação a obtenção da energia atômica.

Uma maneira simples de representar estruturas químicas em três dimensões recebeu o seu nome: projeção Haworth.

Sua principal obra foi The Constitution of Sugars (1929).

Faleceu em 1950, no dia que completava 67 anos de idade.

Walter Norman Haworth em Nobelprize.org

«Perfil no sítio oficial do Nobel de Química 1937» (em inglês)

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