Yngwie Johan Malmsteen (nascido Lars Johan Yngve Lannerbäck; Estocolmo, 30 de junho de 1963) é um guitarrista sueco. Ele se tornou conhecido nos anos 1980 por seu estilo de tocar neoclássico no heavy metal e lançou 22 álbuns de estúdio em uma carreira que abrange mais de 40 anos. Em agosto de 2009, a revista Time classificou Malmsteen como o nono melhor guitarrista elétrico de todos os tempos em sua lista.
Influenciado pela música barroca de Bach e Vivaldi, Malmsteen é conhecido por ser um dos precursores do chamado metal neoclássico, que envolve heavy metal com elementos de música clássica. Junto ao tecladista Jens Johansson, também tornou-se um dos pioneiros do power metal, com a temática fantástica de suas letras e com os sons orquestrais criando a atmosférica épica das canções. Seguindo estes estilos, ele ajudou a popularizar o guitar shredding dentro do heavy metal em geral e veio a ser um dos guitarristas mais influentes do metal.
Malmsteen já foi considerado o guitarrista mais rápido de sua época.
Lars Johann Yngwie Lannerback nasceu em Estocolmo, Suécia em 30 de junho de 1963. Teve aulas de piano e trompete e aos cinco anos ganhou seu primeiro violão. Estudando primeiro com uma velha guitarra Mosrite e depois com uma guitarra Stratocaster, Yngwie entrou no rock influenciado por bandas como Deep Purple. Sua admiração pelas influências clássicas de Ritchie Blackmore levaram-no a conhecer Bach, Vivaldi, Beethoven, Mozart e Paganini, entre outros compositores.
Malmsteen detém o chamado ouvido absoluto que é a capacidade de distinguir notas musicais seja qual for a fonte, capacidade que poucos possuem no cenário musical.
Ainda bem criança, Yngwie chegou a ter aulas de piano e trompete, contudo de forma inútil, inclusive, por volta de seus cinco anos de idade, sua mãe lhe presenteou com um violão, o qual, também, acabou encostado.
Entretanto, no dia 18 de Setembro de 1970, essa história tomou novo rumo, quando, aos sete anos de idade, o menino Yngwie assistiu um especial na TV sobre o guitarrista Jimi Hendrix. O garoto espantou-se como Hendrix emocionava o público com toneladas de feedback, oferecendo em sacrifício sua guitarra.
Fatalmente, o que lhe chamou a atenção nem foi tanto a técnica de Hendrix, mas sim o momento em que ele pôs fogo em sua guitarra, após quebrá-la.
A partir daí, Yngwie começou a se interessar profundamente por bandas como Deep Purple e começou a procurar por formas de aprender os segredos das composições.
Informações dão conta de que sua mãe (Rigmor) deu-lhe o nome de “Yngwie” por ser o nome de um antigo namorado. Quando completou dez anos de idade, o menino Yngwie resolveu adotar o sobrenome de solteira de sua mãe, “Malmsteen”. Nesta época, passou a dedicar todas as suas energias para a música e parou de ir para a escola. Ele era tido como um estudante muito rebelde e problemático, tendo constantes brigas com seus colegas, destacando-se apenas nas matérias que lhe agradavam, inglês e arte. Sua mãe, reconhecendo seus talentos musicais, permitiu que ficasse em casa com seus discos e sua guitarra.[carece de fontes?]
Assim, ele abandonou totalmente a escola e trabalhou como luthier. Escalopou a escala de uma guitarra e trocou os trastes por super jumbo Dunlop 6 000 e ficou impressionado com os resultados.[carece de fontes?] Viria a aplicar isso em guitarras melhores e as usa desta forma desde então Começou a tocar em várias bandas e quando tinha 18 anos gravou uma demo e enviou para várias pessoas, inclusive ao fundador da gravadora Shrapnel. Terminou sendo chamado para Los Angeles para entrar na banda Steeler.
Ao assistir pela TV o violinista russo Gidon Kremer interpretando "24 Caprices" de Paganini, Malmsteen conseguiu compreender como mesclar seu amor pela música clássica com sua velocidade, energia e presença teatrais.
Quando tinha dezoito anos de idade, Malmsteen e alguns amigos gravaram um demo com três músicas para a “CBS” sueca, mas que nunca foi lançado.
Frustrado, Malmsteen sabia que tinha que deixar a Suécia para chegar até onde ele desejava e começou a enviar demos para gravadoras e contatos em todo o mundo.
Um desses demos chegou às mãos de Mike Varney, que na época contribuía na revista “Guitar Player” e que fundara a gravadora “Shrapnel Music”.
Malmsteen acabou sendo convidado a se mudar para Los Angeles (Estados Unidos da América do Norte), para unir-se a nova banda da “Shrapnel”, “Steeler”.
Assim, no começo de 1983, logo que se mudou para os EUA, ele entrou para a banda. O “Steeler” havia lançado um single, chamado “Cold Day Hell”, em vinil de 45 rpm, com a seguinte formação: Ron Keel (vocal e guitarra), Michael Dunigan (guitarra solo), Tim Morrison (baixo) e Bobby Eva (bateria). Logo após esse single, Bobby Eva, Tim Morrison e Michael Dunigan saíram da banda e em seus lugares entraram Mark Edwards (bateria), Rick Fox (baixo) e Yngwie Malmsteen (guitarra solo).
A nova formação lançou, em 1983, o primeiro álbum da banda, Steeler. Após alguns shows de promoção deste álbum, a banda encerrou as atividades. Em agosto foi para o recém-formado Alcatrazz, uma banda no estilo do Rainbow e fundada por um ex-Rainbow e ex-Michael Schenker Group, o vocalista Graham Bonnet.