Yolande Martine Gabrielle de Polastron, condessa e duquesa de Polignac (Paris, 8 de setembro de 1749 – Viena, 9 de dezembro de 1793), mais conhecida apenas como Gabrielle ou Madame de Polignac, foi amiga, confidente e suposta amante da Rainha da França, Maria Antonieta.
A maioria dos retratos sobreviventes mostra que Gabrielle era bonita. O historiador britânico Simon Schama disse que Gabrielle, em seus retratos de Élisabeth Vigée Le Brun, geralmente é apresentada como "uma fruta colhida e suculenta". Ela tinha cabelos castanhos escuros, pele muito branca e, talvez o mais incomum, olhos lilases ou violetas.
Compilando relatos contemporâneos sobre ela, a historiadora moderna Antonia Fraser resumiu sua aparência física:
Yolande Martine Gabrielle de Polastron nasceu em Paris durante o reinado de Luís XV. Seus pais eram Jean François Gabriel, conde de Polastron e senhor de Noueilles, Venerque e Grépiac, que serviu como embaixador francês na Suíça, e Jeanne Charlotte Hérault de Vaucresson. Como era costume entre os aristocratas, a maioria dos quais tinha mais de um nome cristão, ela era geralmente conhecida pelo último de seus nomes, Gabrielle. Sua família era de antiga linhagem aristocrática, mas na época do nascimento de Gabrielle estava sobrecarregada com muitas dívidas e seu estilo de vida era comedido.
Aos dezesseis anos, Gabrielle foi prometida a Jules François Armand, conde de Polignac e marquês de Mancini, com quem se casou em 7 de julho de 1767, alguns meses antes de seu aniversário de dezoito anos. A família de Polignac tinha uma ascendência tão nobre quanto à de Gabrielle e estava em dificuldades financeiras igualmente desconfortáveis. Na época de seu casamento, Polignac estava servindo no Regimento dos Dragões Reais (1er régiment de dragons), com um salário anual de 4.000 libras (pouco mais de 30.000 euros anuais em conversão monetária de 2015).
Aglaé de Polignac (1768–1803), apelidada de Guichette por sua família; casada com Antoine Louis Marie de Gramont, 8.º duque de Gramont (1755–1836).
Armand de Polignac, 2.º duque de Polignac (1771–1847).
Jules de Polignac, 3.º duque de Polignac (1780–1847), casado em primeiras núpcias com Barbara Campbell (1788–1819) e em segundas núpcias com Mary Charlotte Parkyns (1792–1864); foi primeiro-ministro da França de 1829 a 1830, no reinado do rei Carlos X, o antigo conde d'Artois, durante a Restauração Bourbon.
Camille de Polignac, conde de Polignac (1781–1855), casado com com Marie Charlotte Calixte Alphonsine Le Vassor de la Touche (1791-1861); ancestrais da atual Família principesca de Mônaco. Atualmente, o título de "Condessa de Polignac" pertence à princesa Stéphanie de Mônaco.
Em 1775, a cunhada de Gabrielle, a condessa Diane de Polignac, a convidou para a corte de Versalhes. Gabrielle chegou a Versalhes acompanhada do marido e foi apresentada em uma recepção formal na Galeria dos Espelhos em 1775, ocasião em que foi formalmente apresentada à rainha da França, Maria Antonieta, que ficou instantaneamente "deslumbrada" por ela, e a convidou para se mudar permanentemente para Versalhes. O custo de manutenção na corte de Versalhes era exorbitante e Gabrielle contestou que seu marido não possuía recursos suficientes para uma mudança permanente para o palácio. Determinada a manter seu nova favorita ao seu lado, a rainha concordou em liquidar as muitas dívidas pendentes da família e encontrar uma nova posição para o marido de Gabrielle.
Uma vez instalada no palácio, perto dos aposentos da rainha, Gabrielle também conquistou a amizade do irmão mais novo do rei, o conde d'Artois, e a aprovação do rei Luís XVI, que era grato por sua influência leniente sobre sua esposa e encorajou a amizade. Gabrielle foi, no entanto, ressentida por outros membros da comitiva real, particularmente o confessor da rainha e seu principal conselheiro político, o embaixador austríaco conde Mercy. Em uma carta à mãe da rainha, a imperatriz Maria Teresa, o embaixador escreveu: "É quase inédito que em tão pouco tempo, o favor real tenha trazido vantagens tão avassaladoras para uma família."
Carismática e bela, Gabrielle se tornou a líder indiscutível do círculo exclusivo da rainha e garantiu que poucos entrassem sem sua aprovação. Gabrielle era considerada por muitos de seus amigos como elegante, sofisticada, charmosa e divertida.
Toda a família Polignac se beneficiou enormemente da considerável generosidade da rainha, mas sua crescente riqueza e estilo de vida luxuoso indignaram muitas famílias aristocráticas, que se ressentiam de seu domínio na corte. Em última análise, o favoritismo da rainha em relação à família Polignac foi uma das muitas causas que alimentaram a impopularidade de Maria Antonieta com alguns dos súditos de seu marido (especialmente parisienses) e membros da nobreza politicamente liberal. Em 1780, o marido de Gabrielle recebeu o título de "Duque de Polignac", tornando Gabrielle uma duquesa, uma fonte adicional de irritação para os cortesãos.
No final da década de 1780, milhares de panfletos pornográficos alegavam que Gabrielle era amante lésbica da rainha, incluindo acusações de que o casal havia se envolvido em tribadismo. Embora não houvesse evidências para apoiar essas acusações, elas causaram danos incomensuráveis ao prestígio da monarquia, especialmente dada a profunda suspeita de homossexualidade ao redor da nobreza mantida pela burguesia e pelas classes trabalhadoras urbanas da época.
Vários historiadores sugeriram que os relatos da extravagância de Gabrielle foram muito exagerados, apontando que durante sua estadia de quatorze anos em Versalhes ela gastou tanto quanto a amante de Luís XV, Madame de Pompadour, gastou em um. Outros argumentaram que, até certo ponto, ela merecia sua reputação negativa porque, apesar das imprecisões das alegações de que ela era sexualmente desonrosa, outras críticas a ela eram válidas: ela era fria, egocêntrica, autoindulgente e mascarava um amor por fofocas e intrigas por trás de uma voz doce e maneiras impecáveis. Este argumento foi particularmente defendido pelo autor e biógrafo Stefan Zweig, que escreveu:
Governanta dos Filhos de França
Em 1782, a Governanta dos Filhos de França, Vitória de Rohan, princesa de Guéméné e esposa de Henrique Luís de Rohan, teve que renunciar ao seu posto devido a um escândalo causado pela falência do marido. A rainha substituiu a princesa por Gabrielle. Esta nomeação gerou indignação na corte, onde se sentiu que o status social de Gabrielle era insuficiente para um posto de tal magnitude.
Como resultado de sua nova posição, Gabrielle recebeu um apartamento de treze cômodos para si no palácio. Tecnicamente, isso estava dentro dos limites aceitáveis de etiqueta, mas o tamanho do apartamento era sem precedentes, particularmente em um lugar tão superpopuloso quanto Versalhes. Governantas reais tinham sido alojadas anteriormente em apartamentos de quatro ou cinco cômodos. Gabrielle recebeu até mesmo sua própria casa de campo no refúgio pastoral favorito de Maria Antonieta, o Hameau de la Reine, construído na década de 1780 no terreno do Petit Trianon no parque de Versalhes.