Kentrell DeSean Gaulden (Baton Rouge, 20 de outubro de 1999), conhecido profissionalmente como YoungBoy Never Broke Again ou NBA YoungBoy, é um rapper americano. De 2015 a 2017, Gaulden lançou oito mixtapes e conquistou seguidores regionais por seu trabalho. Ele assinou com Atlantic Records e Artist Partner Group no último ano para lançar os singles "Untouchable" e "No Smoke", ambos marcando suas primeiras entradas na Billboard Hot 100. Lançado em janeiro do ano seguinte, seu single "Outside Today" se tornou sua primeira música a atingir o top 40 da parada e recebeu a certificação de platina quádrupla pela Recording Industry Association of America (RIAA). Serviu como seu avanço mainstream e o single principal de seu álbum de estúdio de estreia, Until Death Call My Name (2018), que alcançou a sétima posição na Billboard 200 dos EUA, apesar da recepção crítica mista.
Seu single de 2019, "Bandit" (com Juice Wrld) se tornou sua primeira música a chegar ao top 10 da Billboard Hot 100. Na semana seguinte, ele lançou a mixtape comercial AI YoungBoy 2 (2019), que estreou no topo da Billboard 200 e recebeu 18 certificações de ouro pela RIAA para cada uma de suas faixas. O lançamento de seu sucessor, 38 Baby 2 (2020) e seu segundo álbum de estúdio, Top (2020), fizeram de Gaulden o segundo artista de hip hop a alcançar o pico da parada três vezes em um único ano. Lançado durante uma prisão, seu terceiro álbum, Sincerely, Kentrell (2021), também atingiu o pico da parada e se tornou o terceiro projeto - atrás de Me Against the World (1995) de Tupac Shakur e I Am Not a Human Being (2010) de Lil Wayne - por um artista preso a fazê-lo. Seu quarto álbum, The Last Slimeto (2022) alcançou a segunda posição na parada e serviu como seu lançamento final com a Atlantic. Gaulden então assinou com a Motown para lançar seu quinto e sexto álbuns: I Rest My Case e Don't Try This at Home (ambos de 2023), ambos os quais atingiram o pico no top dez da Billboard 200, apesar da recepção crítica. O sétimo álbum de estúdio de Gaulden, I Just Got a Lot on My Shoulders (2024), foi considerado um fracasso comercial, não entrando no top cem, enquanto seu oitavo, MASA (2025), alcançou o top dez.
Gaulden vendeu mais de 85 milhões de cópias digitais nos Estados Unidos, o que o coloca entre os artistas mais certificados dos Estados Unidos. Ele obteve 15 bilhões de visualizações em seu canal do YouTube, também o colocando entre os rappers mais vistos do site. Gaulden também é o artista mais jovem na história da Billboard a colocar 100 singles na Billboard Hot 100, enquanto também é o rapper com o maior número de álbuns certificados como platina pela RIAA de 2015 a 2025. Gaulden também tem 34 álbuns que entraram na parada Billboard 200, o maior número entre todos os rappers. Gaulden também foi indicado para três BET Hip Hop Awards e um Grammy Awards, além de receber um ASCAP Rhythm & Soul Music Award e um BMI R&B/Hip-Hop Award. Gaulden fundou a gravadora Never Broke Again em 2015, que contratou artistas como NoCap e Quando Rondo.
Apesar do seu sucesso, a carreira de Gaulden foi marcada por uma longa história de questões legais que começaram em 2016. Ele manteve uma produção extremamente prolífica, apesar de suas prisões. Gaulden passou vários anos em prisão domiciliar de 2021 a 2024. Ele foi preso em Baton Rouge, Louisiana, em 2020, junto com outras dezesseis pessoas, sob diversas acusações federais, incluindo distribuição e fabricação de drogas, além de posse de armas de fogo roubadas. No ano seguinte, ele foi preso em Los Angeles, Califórnia, por agentes federais devido à sua prisão de 2020, resultando em uma acusação federal adicional por posse de arma de fogo. De março a outubro de 2021, Gaulden ficou preso antes de ser libertado sob fiança e colocado em prisão domiciliar enquanto aguardava julgamento, de outubro de 2021 a março de 2024. Gaulden foi considerado inocente no caso em Los Angeles, mas foi considerado culpado em Baton Rouge e sentenciado a 23 meses de prisão, seguidos por 60 meses de liberdade condicional após sua libertação. Após mais de três anos sob custódia federal, incluindo prisão domiciliar, Gaulden foi oficialmente liberado em liberdade condicional em abril de 2025. Após sua libertação, e depois de passar quase dois meses em liberdade condicional, Gaulden recebeu um indulto presidencial concedido por Donald Trump.
Kentrell DeSean Gaulden nasceu em 20 de outubro de 1999, em Baton Rouge, Louisiana, filho de Sherhonda Gaulden e Jeffery Staden. Ele quebrou o pescoço enquanto lutava quando criança, a lesão exigiu um suporte de cabeça até a coluna sarar. O suporte deixou cicatrizes permanentes em sua testa. Gaulden foi criado principalmente por sua avó materna, Alice Gaulden, devido ao seu pai ter sido condenado a 55 anos de prisão. Ele abandonou o ensino médio na nona série. Enquanto estava em detenção juvenil por acusação de roubo, ele começou a escrever letras para seu projeto de estreia.
Após a sua libertação, a avó de Gaulden morreu de insuficiência cardíaca em 2010 e ele foi enviado para um abrigo, onde observou que seria espancado:
Eu costumava apanhar dentro do lar coletivo sem motivo, os outros meninos colocavam as mãos em mim, e eu olhava para cima como, 'Por que você está me batendo, mano? O que eu fiz?' Isso me fez descobrir outro lado meu que eu nunca glorifiquei ou gostei. Eu descobri como ser a pessoa com quem você não quer fazer isso. [Antes disso], eu nunca entendi toda a maldade ou erro porque eu fui banhado por tanto amor dessa pessoa.
Mais tarde, ele foi morar com seu amigo e colega rapper de Baton Rouge, OG3Three Never Broke Again. Os dois então usaram atos de criminalidade para começar a pagar pelo tempo de estúdio.
2015–2017: Início de carreira e AI YoungBoy
Gaulden começou a produzir música com um microfone que comprou no Walmart quando tinha quatorze anos. Ele lançou sua primeira mixtape, Life Before Fame em 2015. Uma série de outras mixtapes se seguiram, incluindo Mind of a Menace, Mind of a Menace 2 e Before I Go. Gaulden atraiu a atenção com sua mixtape de outubro de 2016, 38 Baby que contou com a participação de outros artistas de Baton Rouge, como Boosie Badazz, Kevin Gates, e os rappers Stroke Tha Don e NBA 3Three. Uma semana depois, Gaulden lançou outra mixtape, intitulada Mind of a Menace 3 em 4 de novembro de 2016. A rápida ascensão de Gaulden à popularidade também pode ser atribuída à sua "briga de rap música por música" com o rapper de Baton Rouge, Scotty Cain, em dezembro de 2015, na qual as músicas de ambos os rappers incluíam ameaças de morte. Embora nenhuma violência real tenha ocorrido entre os dois rappers de Baton Rouge, suas brigas atraíram muita atenção.
Em novembro de 2016, Gaulden foi preso em Austin, Texas, sob suspeita de tentativa de homicídio em primeiro grau, em conexão com um suposto tiroteio drive-by. Enquanto estava na prisão em East Baton Rouge Parish, Louisiana, Gaulden relançou suas duas mixtapes, Before I Go e Mind of a Menace 3. Gaulden foi libertado da prisão em maio de 2017 após aceitar um acordo de confissão e pagar fiança. Uma semana depois de sair da prisão, Kentrell lançou o single "Untouchable".
Em julho de 2017, Gaulden lançou um clipe para sua música, "41", que incluía participações especiais de artistas notáveis, como Meek Mill, Young Thug, 21 Savage, Boosie Badazz e Yo Gotti. Em agosto de 2017, foi relatado que, após ser descoberto por Mike Caren, Gaulden assinou um contrato de cinco álbuns no valor de US$ 2 milhões com o Artist Partner Group, de Caren, e a Atlantic Records, enquanto a música foi publicada pela própria gravadora de Gaulden, a Never Broke Again. Em 3 de agosto de 2017, ele lançou sua sétima mixtape, AI YoungBoy, que alcançou a 24ª posição na Billboard 200, marcando a primeira aparição de Gaulden na parada. O single, "Untouchable", alcançou a 95ª posição na Billboard Hot 100. O segundo single do projeto, "No Smoke", alcançou a posição 61 na mesma parada.
A oitava mixtape de Gaulden, Ain't Too Long, foi lançada em 7 de outubro de 2017. A mixtape alcançou a posição #173 na parada Billboard 200, marcando a segunda aparição de Gaulden na parada. Apenas um mês depois, em novembro de 2017, Gaulden apareceu como convidade na Numb The Pain Tour, de 21 Savage.