Zâmbia (em inglês: Zambia), oficialmente República da Zâmbia, é um país sem costa marítima localizado na África Austral. Faz fronteira a norte com a República Democrática do Congo, a nordeste com a Tanzânia, a leste com o Malawi, a sudeste com Moçambique, a sul com o Zimbabwe e Botswana, a sudoeste com a Namíbia e a oeste com Angola. A capital da Zâmbia é Lusaka, localizada na parte centro-sul do país. A população concentra-se principalmente em torno de Lusaka, no sul, e na província de Copperbelt (Cinturão de Cobre), no norte, os principais centros económicos do país.
Originalmente habitada por povos Khoisan, a região foi afetada pela expansão bantu do século XIII. Após expedições europeias no século XVIII, a Grã-Bretanha colonizou a região, formando os protetorados da Barotziland–Rodésia do Noroeste e da Rodésia do Nordeste no final do século XIX. Estes foram fundidos em 1911 para formar a Rodésia do Norte. Durante a maior parte do período colonial, a Zâmbia foi governada por uma administração nomeada de Londres com o conselho da British South Africa Company.
Em 24 de outubro de 1964, a Zâmbia tornou-se independente do Reino Unido como uma república na Commonwealth, e o primeiro-ministro Kenneth Kaunda tornou-se o primeiro presidente. O Partido Unido para a Independência Nacional (UNIP) de Kaunda, de orientação socialista, manteve o poder de 1964 até 1991, com Kaunda a desempenhar um papel fundamental na diplomacia regional, cooperando estreitamente com os Estados Unidos na busca de soluções para conflitos na Rodésia do Sul (Zimbabwe), Angola e Namíbia. De 1972 a 1991, a Zâmbia foi um estado unipartidário com o UNIP como o único partido político legal sob o lema "Uma Zâmbia, Uma Nação", cunhado por Kaunda. Kaunda foi sucedido por Frederick Chiluba, do Movimento para a Democracia Multipartidária (de orientação social-democrata), em 1991, iniciando um período de desenvolvimento socioeconómico e descentralização governamental. Desde então, a Zâmbia tornou-se um estado multipartidário e experimentou várias transições pacíficas de poder.
A Zâmbia contém abundantes recursos naturais, incluindo minerais, vida selvagem, silvicultura, água doce e terras aráveis. De acordo com a estimativa mais recente de 2018, 47,9% da população é afetada pela pobreza multidimensional. O Mercado Comum da África Oriental e Austral (COMESA) está sediado em Lusaka.
O território da Zâmbia foi conhecido como Rodésia do Norte de 1911 a 1964. O país foi renomeado Zâmbia em outubro de 1964, após sua independência do domínio britânico. O nome "Zâmbia" deriva do rio Zambeze (Zambeze pode significar "o grande rio").
Trabalhos de escavação arqueológica no Vale do Zambeze e nas Cataratas de Kalambo mostram uma sucessão de culturas humanas. Ferramentas de antigos acampamentos perto das Cataratas de Kalambo foram datadas por radiocarbono com mais de 36 000 anos.
Os restos fósseis do crânio do Homem de Broken Hill (também conhecido como Homem de Kabwe), datados entre 300 000 e 125 000 anos a.C., mostram ainda que a área foi habitada por humanos primitivos. O Homem de Broken Hill foi descoberto na Zâmbia, no Distrito de Kabwe.
A Zâmbia moderna já foi habitada pelos povos Khoisan e Batwa até por volta de 300 d.C., quando os Bantos migrantes começaram a povoar as áreas. Acredita-se que o povo Khoisan tenha se originado na África Oriental e se espalhado para o sul há cerca de 150 000 anos. O povo Twa foi dividido em dois grupos: o Kafwe Twa, que vivia ao redor dos Kafue Flats, e o Lukanga Twa, que vivia ao redor do Pântano de Lukanga. Muitos exemplos de arte rupestre antiga na Zâmbia, como as Pinturas Rupestres de Mwela, as Cavernas de Mumbwa e a Caverna de Nachikufu, são atribuídos a esses primeiros caçadores-coletores. Os Khoisan e especialmente os Twa formaram uma relação de clientelismo com os povos agricultores Bantu na África central e austral, mas acabaram por ser deslocados ou absorvidos pelos grupos Bantu.
O povo Bantu ou Abantu (que significa "povo") é um enorme e diverso grupo etnolinguístico que compreende a maioria das pessoas em grande parte da África Oriental, Austral e Central. Devido à localização da Zâmbia na encruzilhada da África Central, África Austral e dos Grandes Lagos Africanos, a história das pessoas que constituem os zambianos modernos é uma história dessas três regiões.
Muitos dos eventos históricos nessas três regiões aconteceram simultaneamente. Assim, a história da Zâmbia, como a de muitas nações africanas, não pode ser apresentada de forma perfeitamente cronológica. A história antiga dos povos da Zâmbia moderna é deduzida de registros orais, arqueologia e registros escritos, principalmente de não africanos.
O povo Bantu vivia originalmente na África Ocidental e Central, em torno do que hoje são os Camarões e a Nigéria. Há aproximadamente 5000 anos, iniciaram uma expansão de milénios por grande parte do continente. Este evento foi chamado de Expansão bantu; foi uma das maiores migrações humanas da história. Acredita-se que os Bantos tenham sido os primeiros a trazer a tecnologia de trabalho em ferro para grandes partes da África.
A Expansão Bantu ocorreu principalmente através de duas rotas: uma ocidental através da Bacia do Congo e uma oriental através dos Grandes Lagos Africanos.
Os primeiros povos Bantu a chegar à Zâmbia vieram pela rota oriental, através dos Grandes Lagos Africanos. Chegaram por volta do primeiro milénio d.C., e entre eles estavam os povos Tonga, Ila e Namwanga e outros grupos relacionados, que se estabeleceram na Província do Sul da Zâmbia, perto do Zimbábue. Os registros orais dos Tonga indicam que vieram do leste, perto do "grande mar".
Mais tarde, juntaram-se a eles os Tumbuka, que se estabeleceram na Província Oriental e no Malawi.
Esses primeiros povos Bantu viviam em grandes aldeias. Careciam de uma unidade organizada sob um chefe ou líder e trabalhavam como uma comunidade, ajudando-se mutuamente nos momentos de preparação do campo para as colheitas. As aldeias mudavam-se frequentemente à medida que o solo se esgotava como resultado da técnica de corte e queima (coivara) para plantio. As pessoas também mantinham grandes rebanhos de gado, que formavam uma parte importante das suas sociedades.
As primeiras comunidades Bantu na Zâmbia eram altamente autossuficientes. Os primeiros missionários europeus que se estabeleceram no sul da Zâmbia notaram a independência destas sociedades Bantu. Um destes missionários observou:
"[Se] armas para guerra, caça e fins domésticos são necessárias, o homem [Tonga] vai às colinas e cava até encontrar o minério de ferro. Ele funde-o e com o ferro assim obtido faz machados, enxadas e outros implementos úteis. Ele queima madeira e faz carvão para a sua forja. Os seus foles são feitos de peles de animais e os tubos são de telha de barro, e a bigorna e os martelos são também pedaços do ferro que ele obteve. Ele molda, solda, dá forma e executa todo o trabalho do ferreiro comum".
Estes primeiros colonos Bantu também participaram no comércio no local de Ingombe Ilede (que se traduz como "vaca adormecida" em Tonga, porque o baobá caído parece assemelhar-se a uma vaca) no sul da Zâmbia. Neste local de comércio, encontraram numerosos comerciantes Kalanga/Shona do Grande Zimbábue e comerciantes Suaílis da costa suaíli da África Oriental. Ingombe Ilede foi um dos postos comerciais mais importantes para os governantes do Grande Zimbábue, sendo outros as cidades portuárias suaílis como Sofala.