Zain Javadd Malik (Bradford, 12 de janeiro de 1993), conhecido profissionalmente como Zayn Malik ou simplesmente Zayn, é um cantor e compositor britânico. Ele fez um teste como candidato solo para o programa de competição musical britânico The X Factor em 2010, onde acabou integrando o grupo masculino One Direction, composto por cinco integrantes e que se tornou um dos grupos masculinos mais vendidos de todos os tempos. Ele deixou o grupo em março de 2015 e assinou um contrato solo com a gravadora RCA Records.
Adotando um estilo musical de R&B alternativo em seu primeiro álbum solo de estúdio, Mind of Mine (2016), e em seu single principal, "Pillowtalk", ele se tornou o primeiro artista masculino britânico a estrear em primeiro lugar tanto no Reino Unido quanto nos Estados Unidos com seu primeiro single e álbum. Seus singles colaborativos subsequentes, "I Don't Wanna Live Forever" com Taylor Swift e "Dusk Till Dawn" com Sia, alcançaram sucesso internacional. Ele lançou seu segundo álbum de estúdio, Icarus Falls, em 2018, seguido por seu terceiro álbum, Nobody Is Listening, em 2021. Seu quarto álbum de estúdio, Room Under the Stairs, foi lançado em 2024. Seu quinto álbum de estúdio, Konnakol, está previsto para ser lançado em 17 de abril de 2026.
Malik recebeu diversos prêmios, incluindo um American Music Award e um MTV Video Music Award. Ele é o único artista a ter ganhado o Billboard Music Award de Artista Revelação do Ano duas vezes, uma vez como membro do One Direction em 2013 e novamente em 2017 como artista solo.
Zain Javadd Malik nasceu a 12 de janeiro de 1993 no Hospital São Lucas da cidade de Bradford, localizada dentro do condado de West Yorkshire, Inglaterra. O seu pai, Yaser Malik, é paquistanês britânico, e a sua mãe, Tricia Brannan Malik, é britânica, tendo se convertido ao islamismo para que pudesse contrair matrimónio. Tricia trabalhava como chef de cozinha em uma escola primária, na qual era responsável por cozinhar comida halal para crianças muçulmanas. Zayn tem uma irmã mais velha chamada Doniya e duas irmãs mais novas: Waliyha e Safaa, respectivamente. Em árabe, o apelido da família, Malik, significa "rei" ou "chefe do clã", e o seu nome próprio significa "belo".
Malik cresceu na área de East Bowling, situada a sul do centro da cidade de Bradford. A sua família era da classe operária, bem como o bairro no qual ele cresceu. Enquanto em Bradford, frequentou a Escola Primária Lower Fields e mais tarde a Escola Secundária Tong, uma escola pública compreensiva. Malik afirmou que não se sentia enquadrado com as outras crianças nas suas duas primeiras escolas primárias devido à sua ascendência mista paquistanesa e britânica. Ele começou a ter orgulho da sua aparência após mudar de escola aos 12 anos de idade, tendo começado a frequentar cursos de artes cénicas enquanto adolescente e aparecido em produções teatrais da sua escola. O jovem começou a escrever os seus primeiros versos de rap nos anos de escola e se apresentou em um palco para cantar pela primeira vez quando o cantor britânico Jay Sean fez uma visita à sua escola. Ademais, também praticou boxing dos 15 aos 17 anos de idade.
"Eu era um pouco traquina quando era criança pois eu era um quanto hiperactivo. Mesmo dentro da casa, a minha mãe punha-me no meu berço porque eu era tão atinado."— Malik revelando aspectos da sua infância em entrevista à revista feminina Glamour.
Malik revelou que aprender a cantar ajudou-o a superar os anos difíceis pelos quais passou nos anos de escola por se sentir como o "único rapaz de ascendência mista da turma" e por pertencer a uma família muçulmana. Antes de dar início à carreira musical, o artista planeava originalmente perseguir uma vida como professor de inglês.
2010–15: Participação no The X Factor e formação dos One Direction
Em 2010, com apenas 17 anos de idade, Malik fez uma audição na cidade de Manchester para conseguir um lugar na sétima temporada do The X Factor, um reality show britânico de competição de canto. O jovem havia se inscrito para fazer uma audição para a sexta temporada do programa, contudo, devido a um ataque de nervos, acabou desistindo antes mesmo de poder se apresentar aos membros do jurado.
Sua mãe revelou que teve de encorajá-lo para que conseguisse ir a audição. Ele cantou "Let Me Love You" (2004), do cantor norte-americano Mario, na sua audição, tendo recebido aprovação por todos os membros do jurado para que passasse à rodadaseguinte. A sua audição não foi emitida na televisão na transmissão original do The X Factor, todavia, foi exibida na retrospectiva Xtra Factor.
"Eu estava à procura de uma experiência", disse o jovem cantor sobre a sua audição para o programa. Malik foi eliminado antes da última rodada, porém, a cantora Nicole Scherzinger e Simon Cowell, que eram jurados do programa, decidiram colocá-lo em um grupo juntamente com quatro outros concorrentes: Harry Styles, Niall Horan, Liam Payne e Louis Tomlinson.
A boyband, que viria ser chamado de One Direction, interpretou uma versão acústica do tema "Torn" (1995), da banda norte-americana Ednaswap, na fase seguinte da competição. Após ouvi-los cantar, Cowell comentou que a interpretação o convenceu de que este grupo "era confiante, divertido, como um grupo de amigos de longa data". Após quatro semanas, a banda tornou-se o último grupo representado por Cowell que continuava na competição, já tendo conquistado popularidade nos principais serviços de mídia e redes sociais no Reino Unido. Em 12 de Dezembro de 2010, foi anunciado ao vivo que a banda terminou em terceiro lugar na sétima temporada do The X Factor, tendo perdido para Rebecca Ferguson (segundo lugar) e Matt Cardle (primeiro lugar).
Após essa noite vazou na internet que a versão da One Direction da canção "Forever Young" (1984), da banda Alphaville, que teria sido lançada como um single caso eles tivessem vencido o The X Factor. Pouco tempo depois, foi anunciado através de uma conferência de imprensa que a banda assinou um contrato no valor de 2 milhões de libras esterlinas com a Sony BMG Music Entertainment e a sua filial Syco Records. A produção e sessões de gravação para o disco de estreia do grupo tiveram início em Janeiro de 2011.
Em fevereiro o livro One Direction: Forever Young (Our Official X Factor Story), foi publicado pela empresa HarperCollins com autorização da banda. O livro liderou a lista dos mais vendidos do jornal britânico The Sunday Times. Ainda nesse mês, a One Direction e outros concorrentes da sétima temporada do The X Factor fizeram uma participação na turnê oficial do programa, que consistia em apresentações ao vivo das músicas cantadas por eles enquanto participavam do programa. Nesta turnê, o grupo se apresentou em cidades do Reino Unido para um público de até 500 mil pessoas. Quando a turnê acabou, a boyband deu sequência a gravação de seu álbum de estreia.
Antes mesmo de concluírem o seu primeiro álbum, a 1D assinou um contrato nos EUA com a Columbia Records, que também é uma filial da Sony BMG. Foi neste momento que ele alterou o "i" do seu nome para "y", pois isto parecia mais "original". O Up All Night, projeto de estreia da banda, foi lançado em novembro de 2011. Embora tenha tido um desempenho comercial inicialmente moderado, conseguiu se posicionar na primeira posição em dezesseis países, inclusive nos Estados Unidos. Este feito rendeu ao grupo uma entrada no Guiness World Records por conseguirem estrear no top das paradas norte-americanas com o seu álbum de estreia. O primeiro álbum vendeu cerca de 5 milhões de unidades no mundo até Março de 2015.
Take Me Home (2012), o segundo álbum de estúdio, fez da One Direction a única banda britânica a conseguir colocar dois álbuns na primeira posição das paradas americanas no mesmo ano. "Live While We're Young", o primeiro single lançado, tornou-se o maior sucesso comercial da banda até hoje, tendo conseguido estabelecer o recorde de maior venda semanal para uma música lançada por um artista não-britânico em território norte-americano. Além de ter quebrado o recorde de maior número de visualizações para um vídeo nas suas primeiras 24 horas de publicação no YouTube. Take Me Home também vendeu cerca de 5 milhões de unidades no mundo até março de 2015.