Christopher John Hipkins (Wellington, 5 de setembro de 1978) é um político neozelandês e líder do Partido Trabalhista, que serviu como Primeiro-ministro da Nova Zelândia de janeiro a novembro de 2023. Hipkins também atuou como Ministro da Educação, Ministro da Polícia, Ministro da Função Pública e Líder da Câmara. Ele serviu como membro do Parlamento para Remutaka desde a eleição de 2008. Ele se tornou uma figura proeminente como resultado da pandemia de COVID-19 na Nova Zelândia, servindo como Ministro da Saúde de julho a novembro de 2020, e como Ministro da Resposta à COVID-19 de novembro de 2020 a junho de 2022.
Em 21 de janeiro de 2023, Hipkins se tornou o único candidato a suceder a Jacinda Ardern como líder do Partido Trabalhista. Ele se tornou o líder do partido em 22 de janeiro de 2023 e foi escolhido pela governadora-geral como o 41.º primeiro-ministro da Nova Zelândia, assumindo o cargo em 25 de janeiro de 2023.
Hipkins nasceu no Vale de Hutt, em Wellington, em 1978. Sua mãe é Rosemary Hipkins, pesquisadora-chefe do Conselho de Pesquisa Educacional da Nova Zelândia. Ele frequentou a Escola Primária de Waterloo e a Hutt Intermediate. Ele foi monitor-chefe da Faculdade Memorial do Vale de Hutt (mais tarde conhecida como Faculdade de Petone), em 1996. Hipkins concluiu o Bacharelado em Política e Criminologia na Universidade Victoria de Wellington, onde foi presidente estudantil em 2000 e 2001. Em setembro de 1997, como estudante do primeiro ano, Hipkins foi uma das dezenas de pessoas que foram presas enquanto protestavam contra o Projeto de Lei Verde da Revisão Terciária no Parlamento. O assunto foi aos tribunais e, 10 anos depois, um pedido de desculpas e um prêmio de mais de 200 000 dólares foram divididos entre os 41 manifestantes. O juiz determinou que, apesar das alegações da polícia de que os manifestantes eram violentos, o protesto foi pacífico e não havia motivo para prisão.
Depois de se formar, Hipkins teve vários empregos, inclusive como consultor de políticas para a Industry Training Federation, e como gerente de treinamento da Todd Energy em Taranaki. Hipkins também trabalhou no Parlamento como conselheiro de Trevor Mallard e Helen Clark.
Hipkins foi escolhido para concorrer à cadeira trabalhista de Rimutaka (rebatizada de Remutaka em 2020) nas eleições gerais de 2008, após a aposentadoria de Paul Swain. Ele disputou a seleção trabalhista pelo sindicalista Paul Chalmers, que tinha o apoio de Swain. Sua escolha fazia parte da intenção da primeira-ministra Helen Clark de rejuvenescer o partido, com Hipkins de 29 anos vencendo Chalmers de 54 anos. Em sua primeira eleição, Hipkins ganhou a cadeira com uma maioria de 753, e manteve confortavelmente o eleitorado em cada tentativa subsequente, de 2011 a 2020. Nas eleições gerais de 2020, ele teve a maior maioria de qualquer candidato bem-sucedido, atrás apenas da primeira-ministra Jacinda Ardern.
Durante os primeiros nove anos da carreira parlamentar de Hipkins, o Partido Trabalhista formou a Oposição oficial. Em seu primeiro mandato, Hipkins foi porta-voz do Partido Trabalhista para assuntos internos e membro dos comitês do parlamento para administração governamental, governo local e meio ambiente e transporte e infraestrutura. Em maio de 2010, seu Projeto de Emenda de Eletricidade (Preferências Renováveis) foi retirado da cédula do membro. O projeto de lei teria restabelecido a proibição da geração térmica de eletricidade que havia sido imposta pelo governo trabalhista anterior em setembro de 2008, antes de ser revogada pelo novo governo nacional em dezembro de 2008, mas foi derrotada em sua primeira leitura em junho.
No segundo mandato de Hipkins, ele foi promovido ao Gabinete paralelo do Partido Trabalhista como porta-voz dos serviços estatais e educação do novo líder David Shearer. Ele também tornou-se o Líder da Bancada do Partido Trabalhista pela primeira vez. Como porta-voz da educação, Hipkins foi franco em sua oposição à implementação de escolas charter – escolas que recebiam financiamento do governo semelhante às escolas estaduais, mas estavam sujeitas a menos regras e regulamentos do Ministério da Educação – pelo governo nacional na Nova Zelândia. Ele continuou como porta-voz da educação sob os líderes subsequentes David Cunliffe, Andrew Little e Jacinda Ardern. Sob o comando de Little e Ardern, Hipkins também foi o Líder Sombra da Casa.
Em abril de 2013, ele votou a favor da Lei de Emenda do Casamento (Definição de Casamento), que legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo na Nova Zelândia. No final de 2015, Hipkins recebeu ameaças veladas, incluindo uma ameaça de morte, por expressar suas preocupações sobre um painel publicitário anunciando armas. Em abril de 2016, seu Projeto de Emenda à Educação (Abolição das Escolas Charter) foi elaborado a partir da votação dos membros. Foi derrotado em sua primeira leitura em novembro.
Como parlamentar trabalhista sênior, Hipkins foi uma figura-chave no Sexto Governo Trabalhista. Entre 2017 e 2023 foi o sexto ministro do Governo do Partido Trabalhista e foram-lhe atribuídas as funções de Ministro da Educação, Ministro da Função Pública e Líder da Câmara. Mais tarde, foi considerado um "consertador" (fixer) e recebeu responsabilidades adicionais como Ministro da Saúde e Ministro da Resposta à COVID-19 durante a pandemia de COVID-19 na Nova Zelândia e, posteriormente, como Ministro da Polícia. A seguir, emergiu como o "candidato de consenso" do Partido Trabalhista em a eleição de liderança em janeiro de 2023, desencadeada pela renúncia e aposentadoria de Jacinda Ardern.
Hipkins foi eleito como ministro do gabinete pelo Partido Trabalhista após a formação de um governo de coalizão Partido Trabalhista-Nova Zelândia em Primeiro, conhecida como Sexto Governo Trabalhista, apoiado pelo Partido Verde. Mais tarde, foi anunciado que ele serviria como Ministro da Educação.
Como Ministro da Educação, Hipkins apoiou a abolição dos Padrões Nacionais e das escolas charter na Nova Zelândia, que eram apoiadas pelo governo nacional anterior. Ele também sinalizou uma revisão do sistema de certificação do ensino médio do National Certificate of Educational Achievement (NCEA). No entanto, Hipkins esclareceu que o Ministério da Educação continuaria a financiar o Estudo Nacional de Monitoramento do Desempenho dos Alunos e a Ferramenta de Progresso e Consistência (PaCT) da Universidade de Otago. O anúncio do governo de que fecharia as escolas charter atraiu críticas dos partidos de oposição Nacional e do ACT. No início de 2018, Hipkins introduziu uma legislação que impedia a criação de novas escolas charter, ao mesmo tempo em que permitia que as escolas charter existentes fossem convertidas em escolas de caráter especial. Em setembro de 2018, todas as doze escolas charter haviam feito a transição com sucesso para se tornarem escolas de caráter especial e integradas ao estado.
Em dezembro de 2018, Hipkins rejeitou uma recomendação do Conselho da Universidade Victoria de Wellington para renomear a universidade como "Universidade de Wellington", citando a forte oposição à mudança de nome de funcionários, alunos e ex-alunos. Hipkins disse que "não estava convencido de que a universidade havia se envolvido suficientemente com as partes interessadas, que deveriam ter suas opiniões consideradas".
